Заложник
Шрифт:
– Красные - Империя, синие - Республики, черные - пираты, лиловые - культ Камью, - принялся перечислять Ксеронт, переходя от позиции к позиции, - белые - Ждущие, зеленые - миротворцы, Торговый Союз и Союз Нейтральных Земель. Золотые... Храм Стет?
– И Аллия, - Марта одобрительно кивнула.
– А вот Торговый Союз и Союз Нейтральных Земель пока играют по разные стороны баррикад. Торговый Союз и миротворцы - зеленые. Союз Нейтральных Земель - фиолетовые. Никак не хотят участвовать в предстоящем веселье, хотя расположены так, что все равно придется.
–
– Ксеронт еще раз обвел карту взглядом и посмотрел Марте в глаза: - От меня-то вы чего хотите?
– Сыграйте за белых. Подождите возмущаться. Я вычищу вашу память, больше никаких кошмаров и угрызений совести. Юлия Венкс останется живой и глубоко безразличной, а вы целиком и полностью подчинитесь принцессе Мартише. И она будет счастлива принять обратно в культ несравненного убийцу Верона.
Он не спросил "почему?", уверенный, что Мартиша предложила нечто ценное для обмена. Принцесса не раз вслух сожалела о своем решении приставить его телохранителем к Юлии. Но, с другой стороны, разве не чудесно все забыть и стать прежним собой? Нет, не чудесно. Уже нет. Ксеронт отвернулся к карте и долго рассматривал ее, не желая ничего говорить. Они играли по-крупному, а он даже не фигура. Так, разменная мелочь.
– Почему здесь так много серого? Это же цвет шиина.
– Ангелы, - Марта вздохнула.
– Мы так и не поняли, к кому они присоединятся. Вроде бы пока с нами, но никакой уверенности. Потому пока нейтрального цвета... Новички на карте.
Новички? Ангелы - новички. Ксеронт рассмеялся, представив легендарных властителей прошлого в роли неопытных юнцов в извечном перетягивании одеяла на себя.
– Это не смешно, - Марта осуждающе покачала головой и выключила карту.
– Это действительно так. Потому что ангелы никогда не играли против Создателей, а сами Создатели друг против друга. По крайней мере, так открыто.
Он пожал плечами. Дети частенько бунтуют против родителей, почему бы не взбунтоваться ангелам? Особенно после проигрыша в Бунте Академии.
– Зачем вы мне все это показали, если собрались стереть мою память?
– Только о прошлом. Здесь и сейчас я хочу, чтобы вы стали двойным агентом. Моим агентом. А воспоминания... Вы все равно не сможете сдержать клятву, так не лучше ли о ней забыть?
"Ребенок... Верон, пожалуйста, спаси его. Спаси моего мальчика..." Прости, Юлия, ты не к тому обратилась за помощью. И хуже всего, что он не знал, кого надо было просить.
– Хорошо. Давайте уничтожим этих лицемеров. Я готов.
Суэльские Республики, Теман - Ноа -Тано, 11-16 дни сатьен.
Распорядители на Ноа стали еще медленнее, чем раньше. Ален отправил им квадо-подпись Дмитрия Венкса и даже показал его довольную пьяную рожу по запросу, но разрешение на посадку рядом с Трущобами Ждущих все не было. Они там что перестали плодить наркоманов? Да скорее все Источники разом взорвутся, чем Ноа откажется от выращивания канаиса. А ведь пока они медлят с разрешением, Дмитрий может прийти в себя - действие
Конечно, задуманное гораздо хуже смерти, но ведь умирают не от канаиса, а от побочных эффектов, и далеко не сразу. Снимет ему комнату в хибаре, глядишь, десяток годиков выдержит. Сколько Дмитрий пьет, вообще удивительно, чтобы до сих пор жив. И обидно донельзя. Так свалился где-нибудь или, допустим, стукнулся головой об косяк или статую, коих в особняке Венксов навалом, и Алену не пришлось бы новое убийство на душу брать. Стоп, не убийство. Не совсем убийство.
Вызов по Эху пришел неожиданно. Дмитрий глупо хихикнул и потянулся к панели управления, пришлось стукнуть его по рукам и ответить самому. На мониторе высветилось хмурое лицо Макса Йорена.
– Ты дебил?
– не отвлекаясь на приветствия, спросил он.
– Нет, - серьезно ответил Ален, старательно пряча улыбку. Странно, но Ричмонд был рад увидеть старого друга, пусть тот и устроил ему долгий забег с препятствиями. Помог устроить.
– А как по мне - дебил.
– Макс задумался, запустив руку в волосы, потом шумно выдохнул.
– Может, мы твою смерть инсценируем?
– Деймон не купится, к тому же всегда может проверить в Башне.
– Где?
– Долго объяснять, - отмахнулся Ален и все-таки улыбнулся.
– Макс, не волнуйся, все будет хорошо.
– С кем?
– С кем-нибудь непременно.
– Ладно, - вздохнул Йорен, - буду надеяться на Рика... Да, я отправил тебе деньги на тот счет, что ты указал. В данном контексте я даже рад, что ты летишь потом на Тано.
– Не планирую становиться наркоманом.
– Только трупом... Может, еще что для тебя сделать?
– Да. Можешь.
– Ален хихикнул, пообещав себе, что это будет последний глупый прикол.
– Напиши книжку! "Обжитый Космос и где чего едят", - и, не удержавшись, заржал.
– Ладно, буду надеяться, что дуракам везет.
– Макс состроил скорбную гримасу и отключился.
Нервы. Вот почему он ведет себя глупо, когда нервничает? Потому что дурак по жизни? Но предаваться самобичеванию ему не дали - пришло разрешение на посадку.
– Ну вот, приятель, сейчас обустроим тебя на новом месте.
Дмитрий не ответил - его начала бить мелкая дрожь. Да, последствия от аусадхи вещь неприятная, впрочем, как от любых наркотиков. Ален активировал защитный кокон кресла Венкса и приказал ИИ спускаться на планету.
В этот раз Ноа встречала его с распростертыми объятиями - здесь всегда любили клиентов Трущоб Потерянных: тихие, прибыльные, а из трупов получается отличное удобрение для канаиса. Ален, конечно, тайно надеялся, чтобы хоть кто-нибудь из культа пришел с ним пободаться, но нет - все до неприличия прилично.
Ричмонд быстро создал вокруг себя воздушный щит и поволок Венкса на улицу, где их уже ждал управляющий бараком.
– Здравствуйте, мади Венкс, - улыбчивый киборг вытянул руку в приветственном жесте и так и застыл.