Захватчики
Шрифт:
— Кто это? — воскликнула Энна.
А «это» уже свешивалось в дыру, через которую только что вылетала струя смеси…
У Найла, находившегося ближе всех к отверстию, осталось мало сил после приложенных ментальных усилий: ведь он только что распылил над полями три разные струи. Поэтому Посланник Богини не смог тут же ударить чудовище. А маленькие человечки не успели вовремя заделать лаз.
Чудовище, издав очередной воинственный клич, спрыгнуло вниз, приземлилось лапами на грудь Найла и понеслось по подземному коридору, сметая всех на своем пути.
Не обращая внимания на хватающего воздух Посланника Богини, маленькие
Существо не только сильно ударило его своими лапами, но и оцарапало когтями. Не было бы заражения! Да и, пожалуй, тварь успела еще и жизненной энергии немного оттяпать…
«Ну и путешествие!" — думал Посланник Богини. Еще никогда его не поджидало такое количество неприятностей! А тут: лысый, раненый, может, зараженный, и еще не решен вопрос с потомством… Когда же все это кончится?!
Энна тем временем оторвала от подола туники кусок ткани и прижала его к ранам на теле Найла.
— Нужно возвращаться в местный медицинский центр, — сказала она. — Пусть они правильно обрабатывают твои раны.
— Но как мы туда доберемся?!
— А зеркала? — напомнил Курт. — Если эти маленькие люди могут переноситься через пространство, почему не сможем и мы? Мы обладаем более сильными ментальными способностями, чем они. У нас должно получиться. Пойдемте.
Курт с Энной подхватили Найла под руки с двух сторон, помогли встать и повели к комнате, которую не так давно покинули. По пути они не встретили никого из маленьких человечков. Подземелья словно вымерли. Не было не только людей и пауков, вообще не слышалось никаких звуков.
— Можно подумать, мы попали в царство мертвых, — пробормотал Найл. — Курт, отправь ментальный щуп наверх. Посмотри, что там.
Курт с Энной прислонили Найла к земляной стене, парень сосредоточился и вскоре Найл смог считать у него из сознания увиденное. Поле над головой устилали гусеницы разнообразных цветов и размеров. Ни одна из них не шевелилась. Значит, химикаты подействовали. Но неужели они такие сильные? Отправляясь в полет на гигантской стрекозе, чтобы распылить эти яды над городом бабочек, Посланник Богини и предположить не мог, что они так быстро убьют насекомых. Или подземные жители добавили в них что-то из своих запасов?
Внезапно Курт дернулся. Из ближайшего леса на поле выбегали странные жуткие существа, двойники того, что проскочил в подземелья. Они набросились на гусениц и стали разрывать их лапами.
Внешне твари отдаленно напоминали двуногих динозавров — слово всплыло у Найла из памяти. В современном мире эти существа не проживали — по крайней мере Найлу не доводилось с ними встречаться. Но когда-то их на Земле водилось немало. Правда, новые динозавры (или их дальние родственники) были значительно меньше размером — достигали не более полутора метров в высоту, да и то, когда стояли прямо. Кожа у них была сероватой, покрытой короткими коричневыми волосами, растущими довольно редко — так, что кожа прекрасно просвечивала. Голова была овальной, лысой, торчали верхние и нижние клыки. Нос в традиционном понимании отсутствовал — выделялись только две ноздри,
Наблюдая за происходящим на поверхности при помощи Курта, Найл внезапно понял; эти существа способны перелетать на небольшие расстояния.
Вначале он подумал, что они прыгают, но потом решил: нет, все-таки полет! Но это был полет не с помощью крыльев, а благодаря перепончатым конечностям. Движения тварей в воздухе напоминали движения летучих мышей.
— Кто они такие?! — воскликнула Энна. — Откуда они взялись?!
— Ну, мало ли кто проживает на этом континенте, — задумчиво произнес Найл. — Вон мы уже с кем встретиться успели!
— Но как этот осмелился прыгнуть внутрь? — не унималась Энна. — Ведь у всех тварей, живущих на Земле, развито чувство самосохранения. Он должен был понять, что из этой дыры исходит опасность. Струя вылетала отсюда. И на его глазах гибли бабочки и гусеницы. Но он прибежал сюда и запрыгнул внутрь. А потом понесся по коридору…
— И все маленькие человечки ринулись за ним… — задумчиво произнес Курт. — Бросили нас, хотя видели, что тебе требуется помощь.
— Значит, они знают, кто он такой, — пришел к выводу Найл. — Ладно, пошли искать комнату с зеркалами.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Но вначале они обнаружили не ее, а небольшой кабинет, правда пустой. Как решили друзья, в нем обычно сидели наблюдатели маленьких человечков, следившие за ситуацией на полях. Главное: там имелась аптечка, при помощи которой Энна легко обработала царапины на груди Найла. Но Посланнику Богини все равно требовалось восстановить энергию. У кого бы ее скачать? Эх, если бы Рикки был рядом! Но он остался в комнате вождя маленьких человечков. А где два других паучка? Они-то должны бы быть наверху.
— Курт, — позвал Найл, — ты можешь послать еще один импульс наверх, чтобы связаться с подчиненными Рикки?
Энна заметила, что для них всех неплохо было бы выбраться на поверхность. Там Найлу в любом случае должно стать лучше. Ведь в подземельях в любом случае имеется недостаток кислорода. А на поверхности он вдохнет воздух полной грудью, прислонится к какому-нибудь дереву. Ведь давно же известны способности различных деревьев лечить или, наоборот, высасывать энергию. Может, одно из них отдаст энергию Найлу? Или это сделает какая-то трава, если Посланник Богини на нее ляжет. В общем, как Энна считала, им троим следовало незамедлительно выбираться на поверхность. Вернуться в подземелья они всегда успеют.
— А тут есть выходы? — устало спросил Найл. — Ведь мы же не умеем делать дыры, как маленькие человечки. Сколько времени нам придется копать лаз?
— Да, ты в самом деле отдал слишком много энергии, — усмехнулся Курт. — А жнецы?
Трое друзей вышли из комнаты, где отдыхали, Курт из коридора запустил наверх ментальный щуп и понял, что они в эти минуты находятся под лесом, возвышающимся за полем, где были уничтожены гусеницы. Курт направил свой жнец на земляной потолок, быстро пробил в грунте дыру, первым выскочил из подземелья и помог выбраться своим друзьям.