Загадки прошлого

Антарио Александра

В лавки он, разумеется, не ходил — банально не до того, да и, когда проректор возвращался домой, те были уже закрыты — так что многих продуктов просто не было. Впрочем, тут полевой опыт играл ему на руку. Мука дома была, кефир и яйца тоже, а это уже на два важных ингредиента больше, чем порой использовалось для приготовления оладий в полях. Там их бывало готовили на воде, муке и сухом молоке, которое в небольших количествах выпускали маги-сельскохозяйственники именно для таких случаев.

С непривычки оладьи были слегка слишком поджаристые (читай, пригоревшие), но когда это останавливало голодного мужчину? Тем более что в погребе

нашлось малиновое варенье. Для завтрака вполне сгодиться, да и для обеда, если сделать побольше, тоже, а к ужину можно и до ближайшей лавки или трактира дойти. Запил оладьи магистр разведенной в чае восстановилкой.

Стук в дверь раздался, когда он уже мыл посуду. Недоумевая насчёт того, кто же мог к нему пожаловать посреди рабочего дня, некромант направился открывать.

За дверью обнаружились Камилла ир Крарт и Элизабет ир Миотте.

— Прогуливаем работу? — он посторонился, впуская их в дом.

— Проверяем тебя, — отозвалась преподавательница нечистоведения.

Он перевёл взгляд на Камиллу, которая по идее уже должна была быть как минимум в Серине.

— На меня не смотри. Я специально взяла два дня отпуска после конференции, чтобы задержаться в столице. — Зачем она это сделала, не понять было сложно, явно рассчитывала провести время с дочерью. — Тем более что у меня ещё остались не отгулянные дни с прошлого года, кадровик ругается. — Принюхалась: — Ты готовил?

— Что тебя в этом так удивляет? — некромант жестом предложил гостьям следовать за ним и прошёл на кухню. — Я, между прочим, умею, и на выездах и полевых даже на всех иногда готовлю.

— Да просто думала, что ты тут чуть живой лежишь, раз до академии не добрался. А ты и завтрак вон приготовил.

Чарльз пожал плечами и заметил, что на работу не пошёл с одобрения начальства, а не сам по себе. Уточнять, что то появилось уже утром, правда, не стал, это Камилла, с которой накануне они расстались уже сильно за полночь, наверняка сообразила и сама. А может и знала от коллеги детали.

— Сегодня ты выглядишь уже лучше, — заметила спиритистка, вытаскивая из сумки, аппетитно пахнущий сверток. — Вчера под конец был совсем никакой. Я уже думала, не отвести ли тебя к целителям.

— Стоило бы, — на кухне появилась нечистоведка с сумкой. — Небольшой больничный некоторым бы не помешал.

Стол быстро заполнялся едой. Вроде бы сытый некромант даже задумался о том, чтобы ещё что-нибудь съесть.

— Не смотри на меня такими голодными глазами, я тебе одной схемой обед не приготовлю, придётся подождать. Ты пока можешь рассказать, что там у вас было с личами и Рондой.

Вот теперь цель визита стала проректору немного понятнее. Нет, он верил, что подруги могут за него переживать и действительно переживают, но всё же то, что у них был и иной, причём вполне понятный мотив странным образом успокаивало.

Делиться абсолютно всеми подробностями ир Вильос, разумеется, не стал, пересказал произошедшее общими словами.

— Так, погоди. Получается, что они приехали в МАН из-за Ронды?!

Проректор пожал плечами. Уверенности в том, что это именно так, у него не было, да и обсудить всё с ир Юрном и ир Арвеем, беседовавшим с ир Пелте, пока он присматривал за баньши, они пока не успели.

— Судя по тому, что я знаю, получается, что так.

— Вот это план! Выманить ир Гранди с Рондой из Лесов в МАН, чтобы здесь с ними пересечься и захватить Ронду!

— Вопрос в

том, зачем им Ронда, — ир Миотте была задумчива. От бабушки кое-что о той она знала. — Они с ир Пелте, конечно, знакомы давно, он преподавал в те годы, когда она училась, но, чтобы просто пообщаться, можно найти способ и попроще. Опять же удерживающий контур для простого общения не нужен. Да и так рисковать быть упокоенными ради одной лишь беседы со старой знакомой, с которой вполне можно встретиться и в Лесах, довольно странно.

Чарльз кивнул, он об этом тоже думал. Но появление личей именно во время конференции в принципе было явлением странным.

— Ронда — воплощенный высший дух, это не так часто встречается, возможно, дело в этом? — предположила Камилла.

— Может и в этом, — согласился проректор. Говорить о том, что там, в подвале Ронда использовала магию, причём свою, а не артефактную, он подругам не стал. Не то это было знание, чтобы делиться им. Но, вполне возможно, что тот факт, что резерв у воплощенного духа был, хотя его быть не должно, ир Пелте и заинтересовал. Всё же личем Ронда точно не была, а вот кем именно была, никто сказать уверенно не мог.

— И всё же это выглядит очень странно, — вторя его мыслям, резюмировала Элизабет.

Верс

Решать задания в модели только на первый взгляд было легко и приятно, на второй же оказалось, что пусть резерв это почти не расходует, от этого всё равно устаёшь и уже ни в какой «город во власти» играть не хочется.

— Умственная работа тоже требует сил. Это как с подготовкой к экзамену, — заметил явно читающий её мысли ир Ледэ, с которым они столкнулись по дороге на ужин, — только ты не учишь, а наоборот, применяешь знания. Ты же не думала, что на парах устаёте вы только из-за того, что применяете магию?

— Нет, конечно. Просто от модели как-то не ожидала.

— Потому что это симуляция, а не реальность?

— Ну вроде того.

— Даже если ты понимаешь, что это лишь моделирование, твой разум всё равно воспринимает происходящее реальным. Да и ты же рассуждаешь, решаешь, какие схемы использовать, кого дополнительно проверить и кто же всё-таки похитил документы.

Звучало вполне логично и она, наверное, должна была бы сообразить это и сама.

— Мы все устали, — вздохнул наставник, явно опять перехватив её мысли. Почему он вообще сейчас использует схемы чтения, Иль не вполне понимала, но спрашивать не стала, а он не стал комментировать.

На самом деле всё было просто: после интенсивного использования моделей, тем более большого их количества в короткое время, ощущение реальности происходящего несколько искажалось, что и в целом было не очень хорошо, и менталиста нервировало. Его личным лучше всего работающим способом «вернуться в реальный мир из моделируемых» было чтение мыслей окружающих людей с их проблемами и желаниями. Глубже поверхностных он не читал, но даже они помогали перестать воспринимать живых людей манекенами из моделей, а окружающее пространство самой моделью. У менталистов-лекарей были схемы, заточенные на то, чтобы справиться с такой проблемой напрямую, но просить Оливию их использовать после того как она, до конца не восстановившись после вчерашней помощи коллегам, тоже продержала несколько активных моделей полдня, он не считал правильным. Но студентам рассказывать об этих подводных камнях было рано.