Загадки прошлого

Антарио Александра

— Официально из-за скачка фона.

— Надеюсь, не подтвердившегося?

— Разумеется.

— Хорошо, — баньши ощутимо расслабилась. — Сражения с нежитью я бы сейчас не потянула.

— В МАН достаточно некромантов, справились бы.

— В МАН кроме того и более чем достаточно нежити, — возразили ей. — Она здесь везде. В кабинетах, в подвалах, даже в общежитии.

Спорить с этим было глупо, нежити в МАН хватало. А если те самые подвалы, что располагались ниже зала с контурами, действительно содержали схроны с нежитью, то даже примерное её количество в совокупности исчислялось тысячами, если не десятками тысяч. Для ощущающей ту баньши довольно жутко, наверное,

поэтому продолжать тему Тесла не стала.

— Спасибо, что помогла Дирку. Если бы не ты, последствий было бы куда больше.

— Мелочи. Он нам с Рондой вчера тоже здорово помог.

Тесла отошла к плите, помешала суп и вернулась обратно за стол. У неё были к Джул вопросы, но уместно ли будет их задать, она сомневалась.

— Спрашивай уже, что ты там хочешь спросить, — усмехнулась та. В наблюдательности ей было отказать сложно.

— Почему ты вмешалась? Ты же знала, что ир Пелте — лич. Чтобы с кем-то из них справиться мало одного даже сильного некроманта. Пытаться ему противостоять — огромный риск.

Джул вздохнула. Покрутила в руках ложку и призналась:

— Я не врала вам, когда говорила, что никогда не была у ир Гранди, просто умолчала, что мы знакомы. Когда-то он спас меня, они с Рондой спасли. — Пояснила: — Не все мои сородичи, скажем так, в восторге от того, что мне нет разницы кого лечить: если передо мной больной, я окажу ему помощь и плевать, что там кто-то о нём думает.

— И они напали на тебя? Целительницу?! — это в голове Теслы укладывалось с трудом. — В Лесах же проблемы с обученными целителями, если я верно понимаю?

— Ещё какие. В этом отчасти и дело, — она вздохнула. Покрутила теперь уже конец чёрной косы, собираясь с мыслями, и начала рассказ: — После выпуска я вернулась в Леса в наивном стремлении помогать другим, лечить ко мне обратившихся. Вот только это Леса, глупо было пытаться вести себя там так, словно я у людей. Прошло совсем немного времени, прежде чем мной заинтересовались и сделали предложение. Я отказала: верила ещё в то, что смогу быть независимой и помогать всем обратившимся. Вот только им это было не выгодно, им нужна была их карманная целительница, которая бы лечила их травмы и болезни и не лечила тех, с кем они враждуют. Это моё начинание и сгубило: меня попытались принудить силой.

— А ваши старейшины или кто управляет баньши?

— Управляет? — Джул не сдержала смешка. — Это Леса, там нет короля или кого-то кто бы именно управлял, там каждый сам за себя и правит сила. Мы не дикари, конечно, но такого как у людей, чтобы стражи порядка, законы, суд, тюрьмы у нас нет. В Совет Лесов входят сильнейшие представители народов, но он существует скорее для решения проблем между разными народами, чем для управления. Власть лорда-баньши, входящего туда, над нами тоже во многом номинальна. Просто у него хватает сторонников, поэтому он — та сила, с которой приходится считаться, если ты — баньши, но о безоговорочном подчинении речи не идёт. У нас хватает того, что вы зовете фракциями. Одна из таких вот фракций и попыталась заполучить меня. Они только не учли, что целители вовсе не так беззащитны, как может показаться: когда ты знаешь, как устроено тело, ты можешь использовать свои знания отнюдь не только во благо. Мне удалось бежать. Они преследовали. К людям мне с таким хвостом соваться было чревато: там разбираться бы не стали, прибили бы на границе всех, включая меня. И я пошла на болота. Дикая нежить нас не трогает, более того мы вполне можем подчинять её своей воле. Вот только с другими баньши это палка о двух концах, и я была так наивна, что это не учла. Сама я врожденным

даром владела так себе, да и сил у меня оставалось мало, так что отбиться не смогла и, если бы не вмешательство ир Гранди, мы бы с тобой никогда не встретились. Они с Рондой вытащили меня из той передряги, выходили, немного подучили использовать дар, помогли добраться до границы. А там я со своим дипломом уже сумела затеряться. После этого было бы полнейшей неблагодарностью просто закрыть глаза на угрозу существованию Ронды.

Не ожидавшая такого развернутого ответа Тесла кивнула. Что на это можно сказать она не знала. Отошла к плите, помешала, а потом и выключила суп, разлила его по тарелкам.

— Я знала, что долго лича не удержу, — призналась Джул. — Это и так-то сложный и энергоёмкий навык, а уж с личем тем более. Но Ронда не так беззащитна, как может показаться, даже маленькая фора могла помочь. Я, правда, не учла, что дар сработает на них обоих. Просто не подумала, что она ведь тоже не только дух, но и нежить, как-то не до размышлений было. Ну и вышло что вышло. По плану я просто давала ей фору, а там если бы ир Гранди не почувствовал, то кто-нибудь бы сражение засёк. Это-то всё же не Леса, а академия. Хотя для меня да, это был риск в любом случае. С ваших сталось бы меня прибить за компанию.

— В пылу сражения ещё могли бы, а после едва ли. У нас к баньши, конечно, настороженно относятся, но не настолько чтобы сразу убить. И уж точно никто не станет тебя трогать сейчас, иначе бы миледи ир Вэй не вызвали, чтобы помочь.

— Да я понимаю. Просто поверить сложно. Когда столько лет свою сущность скрывала, кажется невероятным, что кто-то может принять тебя вместе с ней.

Тесла протянула руку и ободряюще сжала ладонь баньши.

Глава 3

О дешифровке, посиделках и загадке одного духа

Несмотря на всю подготовку и совместную отработку не получившихся схем на следующий день не то что с первого, даже со второго раза ни у кого справиться с задачей не вышло. Кому-то достались схемы, в общий список пока не внесенные, кого-то подвели первокурсники. Использовать последнюю на сегодня попытку студенты дружно отказались, пообещав зайти попозже.

— Твои, никак, сговорились? — предположил Нэльс, найдя Малькольма.

— С чего такие выводы? — усмехнулся тот.

— Да знаешь, когда отказывается сразу использовать третью попытку одно звено, ты просто удивляешься, а вот когда это делают сразу все, тут уже поневоле задумаешься.

Ир Ледэ не стал спрашивать у однокурсника, откуда тот узнал подробности. Понятно, что либо уже предвкушавшие свободу старшекурсники поделились возмущением, либо сам присматривал, наложив невидимость.

— Это же студенты, разумеется, они обменялись билетами, или себя не помнишь? Да и им полезно кооперироваться, первому курсу особенно, так что пусть.

— Помню, конечно, но обмен обменом, но сохранение в резерве третьей попытки? Довольно неожиданная стратегия, как по мне. И к тому же усложняющая жизнь четвертому курсу: так бы все прошли и свободны, а тут сиди их и жди.

— Учтём на будущее, что стоит оговорить условие использования всех попыток за день сразу, — вздохнул Малькольм. Перед четвертым курсом он извиниться и так и быть покажет ту схему, которую они просили.

— Не боишься, что в этом случае они слишком быстро справятся со всеми заданиями?

Менталист покачал головой:

— Дальше им будет сложнее. У твоих как успехи?

— Тоже скооперировались, разумеется, но пошли иным путём. Оттачивают творческие навыки, — не сдержал ещё усмешки Нэльс.