Загадка Клетчатого
Шрифт:
— Ничего, — предпринял незаметное отступление в сторону торгового зала Тема.
— А если ничего, то посторонним сюда вход воспрещен! — угрожающе посмотрел на него детина и вновь поднял топор.
— Я не посторонний, — неожиданно для самого себя вдруг начал качать права Тема. — У меня дядя сюда зашел к знакомому директору.
— Дядя? К директору? — уставился на него мясник.
— Ну да, — подтвердил Тема. — Они дружат. Дядя вроде бы говорил, они с вашим директором в армии вместе служили.
— С Лариской? — заржал мясник.
— Ну, я вообще-то не совсем понял, — покосился с большой опаской на топор маленький Тема. — Может быть, дядя имел в виду замдиректора.
— Здоров же ты заливать! — еще громче захохотал детина. — У нас тут все начальство бабы!
— А я что, виноват? — затравленно покосился на него незадачливый лазутчик.
— Дядю-то как, говоришь, зовут? — последовал новый вопрос мясника.
Темыч молчал. Он пытался изо всех сил вспомнить, каким именем-отчеством нарек воображаемого дядю. Мясник не сводил с него глаз. Он явно намеревался дождаться ответа.
— Леонид Петрович, — неуверенно произнес Тема.
— Не уважаешь ты, видно, своего дядю, — скорбно покачал головой здоровый детина. — Сперва говорил, что он у тебя Леонид Николаевич, а теперь вот он в Леонида Петровича у тебя превратился.
Атмосфера явно накалялась. Темыч попробовал проскользнуть мимо детины к прилавку, но тот немедленно преградил ему путь.
— Не торопись, — угрожающе произнес мясник. — Сейчас разбираться будем, кто ты, а кто дядя.
— Может, за дядей сходим? — в последней надежде проговорил Тема.
— Придет время, сходим, — голосом, не предвещающим ничего хорошего, отозвался мясник.
«Говорил им, не надо влезать в это дело, — обреченно подумал мальчик. — По-моему, я сейчас попаду прямо в лапы Клетчатого».
— Васька! — послышался вдруг визгливый голос из магазина. — Долго мне говядину ждать? У меня тут народ скопился!
— Момент! — послушно ответил детина. — А ты сыпь отсюда! — замахнулся свободной рукой он на Темыча. — И чтоб я тут больше с тобой никогда не встречался.
Мальчик кинулся вон.
— Слава Богу! — увидев его, облегченно выдохнули друзья. — Куда ты пропал?
— Вам бы такое, — проворчал Темыч. — Меня там вообще могли зарубить спокойно.
— Как? — тихо вскрикнули девочки.
— Тише, — приложил палец к губам Олег. — Не здесь. Видел его? — посмотрел он на Тему.
— Ничего я не видел, кроме этого чертова мясника, — буркнул тот. — Чуяло мое сердце: влипнем мы с этим делом.
— Так он что, еще там? — решил уточнить Олег.
— Говорю же, не знаю, — отвечал Тема. — Меня этот мясник допрашивал. По-моему, он тоже бандит. Рожа, во всяком случае, жуткая, — добавил шепотом мальчик. — И сам здоровенный такой!
— Ладно. Пошли, — первым направился к выходу из магазина Олег.
— Там, вообще-то, издали какой-то бас раздавался, — сказал Тема, когда все уже стояли на улице.
— Где? —
— Там, — махнул рукой Тема туда, где, по его представлениям, находилась одна изкомнат подсобки.
— И потом никто мимо тебя не проходил? — полюбопытствовал Олег.
— Нет, — твердо ответил Темыч. — Там сперва вообще было пусто. А потом мясник нарисовался.
— Нечего было лезть, — назидательно проговорила Катя.
— Сама меньше по всяким кафе ходи, — тут же откликнулся Тема.
— Погодите-ка, — жестом остановил их Олег. — Думаю, мы этого твоего в клетчатом еще можем застать. Если, конечно, он действительно был в подсобке.
Ребята поняли, что имеет в виду Олег. Они как раз остановились возле служебного выхода из магазина. Здесь обычно разгружали машины с продуктами. Отсюда же вел прямой путь в подсобку. Значит, мужчина в клетчатом пиджаке, по идее, этой дверью и
воспользуется.
Дверь выходила в Глухарев переулок.
Ребята перешли на другую сторону и устроились на лавочке. Отсюда дверь была хорошо видна.
— Слушай, а как мясник выглядел? — допытывался Олег у Темы.
— Да как-то так, неприятно, — ответил тот.
Друзья засмеялись.
— Вас бы к нему, — надулся Темыч.
— Мы бы придумали что-нибудь поумнее дяди с разными отчествами, — фыркнула Катя. — То осторожничаешь из-за всего, а тут вдруг сунулся, когда никто не просил.
Мальчик угрюмо молчал.
— Так как же он выглядел? — повторил вопрос Олег.
— Ну здоровый… Морда противная… — начал перечислять то, что запомнил, Темыч. — Топор огромный…
— Топор — это особенно важно, — развеселился Олег.
Катя хотела что-то добавить, но в это время Женька негромко вскрикнул:
— Глядите!
Из служебного входа показались трое. Стоя спиной к ребятам, они о чем-то беседовали.
— Это он! Он! — прошептала Катя. Остальные уже тоже видели, что один из
троих был огромного роста и в сером клетчатом пиджаке.
— Сейчас разглядим, — ободрил друзей Олег. — Куда они от нас денутся!
Юные детективы поднялись со скамейки. Теперь остается только перебежать переулок. Трое мужчин двигались в сторону Большой Спасской.
— Обгоним их, а потом оглянемся, — скомандовал Олег.
Тут и произошло то, чего ни один из пятерых друзей не мог ожидать. Вульф, чинно следовавший на поводке, вдруг рванул за кошкой и запутался в кустарнике. Пока Олег понял, где поводок, где пес, а где куст, мужчины уже достигли Спасской.
— Ой! — горестно вскрикнула Таня.
Тут только ребята заметили, что на тротуаре стоит «БМВ». Мгновение спустя мужчины забрались в машину. Друзья, забыв о предосторожностях, понеслись вперед. Но было поздно. Черная иномарка уже сорвалась с места. Ребята проводили ее грустными взглядами. Клетчатый словно нарочно играл с ними в прятки. Им вновь удалось разглядеть его лишь со спины.