Янтарная слеза
Шрифт:
— Так правильно, пойми, — мягко улыбнулся юноша, — ей нужна помощь.
Недоумение в глазах окружающих, казалось, нисколько не тронуло юношу. Он продолжал все так же безмятежно улыбаться, а свечение на его ладони начало приобретать формы. Словно густая патока или раскаленная лава, мягкое свечение перекатывалось на его ладони, постепенно принимая форму янтарной капли.
Глаза Хаилит лихорадочно блестели, отражая артефакт. Она почти простонала, просительно вытягивая в сторону привратника руки:
— Янтарная слеза! Дай ее мне!
— Ты готова заплатить любую цену, чтобы получить силу Янтарной слезы? — голос Ветра был спокойным,
— Да! — рявкнула та в ответ, — отдай ее, слышишь?!
— Слово было услышано, — тихо произнес привратник Богов, и золотистая капля оказалась в руках у Хаилит.
Несколько мгновений ничего не происходило. Демоница недоверчиво переводила взгляд с Ветра на Янтарную слезу, словно все еще не веря, что заполучила артефакт. А затем она рассмеялась. Сначала это был тихий, неуверенный смех, постепенно становившийся громче, словно нарастающая лавина, эхо сумасшедшего женского смеха отражалось в высоких сводах замка.
— Он будет моим! Он снова будет моим! — повторяла Хаилит, задыхаясь, давясь смехом, не замечая, как по ее щекам катятся слезы, — и они склонятся! Склонятся перед обновленной Хаилит! Огнерожденной Хаилит! А вы… — ее взгляд зацепился вдруг за стоящих перед ней, — вы посмели стоять у меня на пути! Стали свидетелями моего позора! Надо бы растоптать вас, как надоедливых клопов!
— Я не позволю, — выступил вперед привратник, все тем же спокойным голосом обращаясь к безумной демонице, хотя в его взгляде затаилась грусть, — ты же знаешь, что тебе не справиться со мной.
— Ошибка Богов! — зашипела Хаилит, но внезапно успокоилась, мрачно усмехнувшись, — да и бездна с вами! Какая теперь, в конце концов, разница? Я получила все, что хотела! И тратить на вас силы перед битвой, что мне предстоит, было бы глупо! — она подняла ладонь, на которой покоился артефакт, с восхищением вглядываясь в него и, вдруг замерла, широко распахнув глаза.
Маленький осколок янтаря, хрупкий, словно и впрямь был чьей-то слезой… Он мягко пульсировал, вторя одному ему известному ритму, похожему на биение сердца. А демоница, словно завороженная смотрела на него, чуть приоткрыв пухлые губы. А, между тем, свечение артефакта становилось все ярче, освящая тонкие пальцы Хаилит, ее запястье, предплечье… Словно переплетаясь с демоницей в одно, Янтарная слеза растворилась на ее ладони, свет пропал… чтобы через секунду вспыхнуть вновь, рисуя на руке Хаилит золотистые узоры. Огненные ручейки, словно корни дерева, оплетали тело застывшей в изумлении женщины, продвигаясь все дальше и дальше по ее смуглой коже. Демоница подняла глаза на привратника, в ее взгляде смешались растерянность, непонимание и страх.
— Нет, — прошептала она, — не может быть…
— Ты готова была отдать любую цену, — грустно произнес Ветер, — ты получила силу Янтарной слезы, чувствуешь? — Хаилит с ужасом перевела взгляд на свои тонкие запястья, испещренные многочисленными светящимися линиями, а юноша продолжал, — а Янтарная слеза получила тебя.
— Нет, — вновь прошептала Хаилит, пряча лицо в ладонях, — только не так! Ведь я могла бы…
— Ты могла бы умереть. В одиночестве, злости, страдая от своей неразделенной любви. Без права на очищение и перерождение. Но теперь у тебя есть шанс, — улыбнулся ей Ветер, — ты вновь возродишься, но на этот раз будешь иной. И найдешь любовь, которой так жаждешь, — Хаилит с тоской смотрела в глаза привратника, по ее щекам
Тоскливый вой вырвался из груди демоницы, словно дикий зверь, что предчувствует гибель. Яркий узор покрывал уже все ее тело, пульсируя и переливаясь, в такт бешено стучащему сердцу Хаилит. Ослепительная вспышка, от которой на миг все присутствующие, кроме привратника, были вынуждены закрыть глаза. А когда свет погас — на пол с тихим стуком упала маленькая капля янтаря. Хаилит исчезла.
В Хранилище воцарилась тишина. Друзья не знали, что сказать. На душе остались грусть и чувство вины, от того, что они не могли помочь той, которую, казалось, должны были ненавидеть. Велена с трудом сглотнула подступивший к горлу комок, прогоняя непрошенные слезы:
— Что с ней случилось? — тихо спросила она задумчиво молчащего Ветра.
— Как я и говорил, она получила второй шанс, — юноша медленно подошел к лежащему на полу артефакту, провел над ним рукой и тот исчез, мигнув на прощание теплым светом, — теперь ее душа сможет переродиться. Не сразу, лишь когда избавится от своей болезненной любви и жажды мщения, но время лечит.
— Все то, что она делала, непростительно, — качнул головой Аррог, — но сейчас я чувствую жалость. Жалость к демону, — удивленно хмыкнул он, — никогда бы не подумал, что способен на такое.
— Мы никогда не знаем, на что способны, пока судьба не вздумает нас испытать, — задумчиво протянул Родерик.
— Наверное, ты прав, — грустно кивнула Велена.
— Не расстраивайся! — повернулся к ней Ветер, на его лице вновь играла беззаботная улыбка, — так будет лучше для нее. Так будет правильно.
И только Левонис молчал, хмуро глядя в пол и о чем-то напряженно размышляя. Но сейчас ему сложнее всего, подумала Велена, сочувственно глядя на старого друга. Она перевела взгляд на стоящего рядом с ней юношу и улыбнулась ему в ответ. Привратник Богов, с такой легкомысленной улыбкой и мудрыми глазами. И впрямь, кто кроме него может знать лучше, как будет правильнее всего? И все же, какой он удивительный, как легко и спокойно рядом с этим хрупким юношей! Заглянув девушке в глаза, Ветер счастливо рассмеялся, как будто читая ее мысли. Хотя, почему «как будто», так оно и было. И, удивительное дело, это казалось Велене вполне естественным. Снова заулыбавшись, юноша потянул ее за руку:
— Пойдем скорее! Я хочу столько тебе показать!
Велена с улыбкой двинулась следом за ним. Сейчас все грустные мысли оставили ее, словно ничего и не случилось. Словно не было никаких причин, чтобы волноваться и спешить…
— Подожди! — резко остановившись, попросила девушка, — сейчас, важнее то, ради чего мы шли сюда. Ты не мог бы помочь Родерику?
Юноша с любопытством посмотрел на князя, слегка сощурив светлые глаза. Выпустив руку Велены, он нахмурился и подошел к Темному вплотную:
— Зачем она тебе? — но не успел Родерик ответить, как глаза юноши яростно блеснули и он выкинул вперед руку, останавливая открытой ладонью напротив сердца Темного. Князь замер, но встретил взгляд голубых глаз привратника уверенно и открыто.
— Что происходит? — растерянно прошептала Велена, но отвечать ей никто не спешил, и девушка замерла, не решаясь прервать этот молчаливый поединок.
Прошло еще несколько томительно-долгих минут и, наконец, юноша отступил в сторону от Родерика и улыбнулся. Хмурые морщинки на высоком, бледном лбу разгладились, взгляд потеплел: