Я вернусь!

Яровая Виктория

Рискнуть и выпить из-под крана? Ну нет! Сиди потом два дня на волшебном горшке. Почему она не догадалась попросить у арты Халлен? Может, где-то здесь есть шнурок для вызова слуг? Обойдя комнату несколько раз, Кристина ничего похожего не нашла. Придется отправиться на поиски: обезвоживание – вещь серьезная.

Только она намерилась стянуть порванную сорочку и облачиться в привычную спортивную форму, как раздался стук в дверь. Не успела Кристина ответить, как в комнату с опаской вошла арта Халлен. Ее нос распух и походил на красный нос клоуна. Кристина

виновато сжалась. Как она могла так опрофаниться?

Экономка остановилась на безопасном расстоянии и что-то проговорила. Сколько же мужества у этой женщины? Видно, что боится, но пришла. Видимо, ослушаться приказа хозяина она опасается больше. Он же велел лично заботиться о гостье.

Пока Кристина обдумывала, как попросить воды, арта Халлен уже отвернулась и направилась к шкафу. Оттуда она извлекла нечто очень пышное, бледно-голубого цвета. С этим чудом в руках экономка подошла к Кристине и разложила поклажу на незаправленной кровати.

Это было платье. Нет. Платьище! Тонкие полупрозрачные рукава, плотный корсаж с глубоким вырезом и такая пышная юбка, что Кристина не могла представить, как в этом наряде нормально передвигаться.

Кристина глянула на женщину удивленным взглядом. Наряд предназначается ей? Зачем? Она в нем запутается и где-нибудь грохнется. Отправляться на разведку в пушистом нечто и вовсе представлялось невозможным. Кристина и в дверь-то в нем не пролезет.

К тому же брать дорогие подарки не хотелось. За щедростью всегда следует расплата. Кристина скромно улыбнулась и мотнула головой. Увидев недоумение в глазах экономки, Кристина, понимая всю тщетность попыток, постаралась объяснить:

– Я очень признательна, но не нужно. Пока похожу в своем. Пара дней – и я вернусь домой.

Арта Халлен удивленно вскинула брови и принялась с еще большим усердием что-то вещать, показывая то на платье, то на Кристину. Та в свою очередь вежливо отнекивалась. Наконец, на лице экономки мелькнуло озарение, и она двинулась к шкафу. Сгребла в охапку все висевшие там платья и уложила их поверх первого.

Приглашающем жестом она предложила выбрать другое. Что ты будешь с ней делать? Наверняка отказ от примерки будет принят за грубость. Нужно быть осторожной. Кто знает, в каком статусе Кристина здесь находится. Ладно, примерит платье, а потом переоденется обратно. От нее не убудет, а экономке хлопот меньше.

Кристина наклонилась и выбрала самое простое платье, без пышной юбки. Следуя вежливым указаниям женщины, она стянула с себя ночнушку и осталась в одних кружевных стрингах. Арта Халлен охнула, залилась румянцем и быстро отвернулась. Она помчалась к шкафу и, стараясь не смотреть на Кристину, протянула оттуда короткую сорочку на тонких бретельках.

Кристина облачилась в белье. Арта Халлен с опаской приблизилась вплотную. Кристина постаралась натянуть на лицо самое миролюбивое выражение. Экономка немного расслабилась и помогла Кристине влезть в платье. Но что-то пошло не так.

Как бы женщина ни пыталась туже затянуть корсет, это не

помогало. На тощей груди Кристины он безобразно болтался, и платье держалось исключительно на рукавах. Наклониться в такой одежде и не оголить грудь было просто невозможно. Про рукава и подол говорить было нечего: Кристина выглядела, как девочка-подросток, которая давно выросла из старого платья.

Еще раньше, во дворце, Кристина заметила, что местные женщины гораздо ниже нее ростом. Кристина и дома-то считалась высокой, а здесь и вовсе выглядела как великанша.

– Ничего страшного, – постаралась она успокоить расстроенную экономку.

Но та не отступала и заставила Кристину перемерить оставшиеся платья. Результат был тем же: они болтались на ней, словно на вешалке. Тяжело вздохнув, экономка выдала Кристине новую ночную сорочку. Натянуто улыбнувшись, арта Халлен подхватила в охапку платья и двинулась на выход.

Кристина стремительно переоделась в свою одежду: леггинсы да футболку. Сорочка осталась лежать на кровати. Вот же черт! С этой безумной примеркой Кристина опять забыла попросить воды. Она выглянула в коридор, но женщины там уже не было.

Значит, придется выйти из комнаты. Перед глазами всплыл осуждающий взгляд экономки при первой их встрече. У них не принято расхаживать в облегающей одежде? После недолгих раздумий Кристина стащила с кровати простыню и намотала ее на себя на манер тоги. Приличия соблюдены, пора найти себе попить.

Она надеялась, что далеко идти не придется и она встретит кого-нибудь из слуг. Объяснит им, что хочет пить, и дело с концом. Как назло, вокруг словно все вымерли. Ни одной живой души. Кристина отдалялась от комнаты дальше и дальше. Разумеется, она заблудилась.

Ох уж эти бесконечные лестницы и коридоры! Она бродит по кругу. Что за невезение? Остановившись, она попыталась сориентироваться и увидела сбоку от себя небольшую дверь. Осторожно открыла ее и заглянула внутрь. Ух ты, еще коридор! Только не такой нарядный. Кристина слышала, что в замках раньше часто строили коридоры для слуг. Если это один из них, то тут она обязательно встретит работников дома.

Кристина осторожно прошла внутрь. Здесь было не так светло, как снаружи, и глаза неохотно привыкали к полумраку. Она медленно зашагала вдоль стенки, касаясь ее пальцами. Неожиданно пальцы провалились в пустоту и кто-то резко дернул Кристину за руку. В следующую секунду она оказалась в темном закутке, зажатая в кольце мужских рук.

В нос ударил запах пота и свежескошенной травы. Над ухом раздался шепот, и ее лизнул чей-то слюнявый язык.

– Фу-у-у! – завопила Кристина и пустила в ход свое умение защищаться.

До ушей донесся подозрительный хруст. Кажется, она перегнула палку! Кристина отскочила обратно в коридор. Из закутка выполз потрепанный мужичонка. Он держался за руку и тихо постанывал. Кристина зажала свой рот ладонью. Что за непруха? Уже второго человека сегодня покалечила. Ее точно сочтут бандиткой и снова запрут в тюрьме.