Я твой монстр

Ом Виктория

– Не можешь не совать свой любопытный носик, куда не просят, - не спрашивая, а констатируя очевидный факт, сказал Дин.
– И что будем делать с любопытной женщиной?

Не с монстром? У нас хвост за такое оттяпать могут, а у людей? Что делают с любопытными? Но хвост на всякий случай придержала.

Дин легонько подтолкнул меня, чтобы освободиться себе проход. Он прошёл к картинам, взял одну и поставил так, что она закрыла собой портрет Арии, а затем сел на кровать.

Я поспешила избавиться от пайка, положив его на единственную подходящую поверхность, на подоконник. Придерживая полы камзола забралась на кровать и села рядом с Дином, чтобы видеть и портреты, и его профиль.

–

Это Лиз, - сказал он, кивнув на ту картину, что выставил вперед.

Я посмотрела на белокурую девушку, что улыбалась нам, но ничего не стала говорить.

– А это её мать, Оливия, - и он кивнул на соседний.

На нём была изображена женщина с осуждающим взглядом, словно она уже знает, что кто-то не доглядел за её девочкой.

– Ария добралась до неё, когда Лиз было два года... Пришлось вернуться с ней во дворец, тогда здесь было безопаснее всего.

– С ней?

– Да, она...
– он откинулся назад, опершись руками о матрас.
– ...моя дочь.

– Что? Нет. Она же старая, а ты...
– выпалила я и пожала плечами, не зная как ещё сказать.

Дин не сводил взгляда с портретов, словно не услышал моих слов. Тогда я потянулась рукой к его щеке, решив, что он на деле старый, а выглядит молодо из-за качественной иллюзии, как было с марионеткой Арии. Коснулась пальцами мягкой и бархатистой кожи, обратив его внимания на себя. Прочертила линию до самого подбородка, но никаких признаков старости, такие как морщины, не ощутила — только мягкая кожа и местами начавшая отрастать щетина.

– Ты не старый, - твердо сказала, убеждая себя в этом, и посмотрела в его зеленые глаза.

– Я не старый, - и Дин грустно улыбнулся.

– Только не говори, что это из-за проклятья.
– Он промолчал.
– И сколько же тебе лет?

– Это так важно?

А действительно, это ли важно? Он — отец Королевы-матери, то есть дед ныне правящего короля...

– Только не говори, что ты помнишь времена, когда монстров ещё не существовало.

Виноватая улыбка и уставший взгляд. И закралось неожиданная мысль:

– И тебя зовут не Дин?

– Свои всегда звали Дином. Как Элизабет — Лиз, Теодора — Тео, а Нильсена — Нилом.

– А... тебя... Дином? Не-ет...
– выдохнула, не веря самому очевидному выводу.

Проклятье, странные отношения с королевской семьей и интерес Арии именно к этому охотнику.

– Этого не может быть, - замотала головой и хотела уйти подальше от него, но от шока, едва оторвавшись от матраса, плюхнулась обратно.

Одно дело свыкнуться с мыслью, что я нарвалась на охотника, коих в наше время все же не очень много. Другое дело — принять факт своего сказочного везения. Надо уже выяснить у людей, кто из их богов отвечает за удачу и заставить того объясниться.

Я же не поверила Арии в её сказку про последнего охотника и освобождение от проклятья для всех монстров, если убить Дина. А теперь смотрю круглыми глазами на Первого охотника, а именно так и прозвали за глаза все люди и монстры проклятого короля Альдина Сазарин. Теперь понятно, почему проклятье так и не ослабело. А Арии, видимо, надоело сидеть в своей пещере, вот она и попыталась избавиться от того, кто наложил заклинание на неё и прочих неудачников. Но, почему её портрет стоит здесь?

– А Ария тут при чем?
– спросила бесцветным голосом, так и не отведя от него не верящего взгляда.

– Она...
– Дин улегся на кровать, устало вздохнув.

Поняла, что не очень-то он хотел всё этого рассказывать и, возможно, если бы я не сунулась под полог, скрывавший портреты, то ничего бы и не сказал.

– А я рассчитывал спокойно вздремнуть, - сказал Дин, закинув руки за голову, а через миг заговорил отстраненным тоном: - Ария была одной из

придворных дам, которая, как и многие, жаждала стать супругой будущего короля. Мой старший брат успел трижды связать себя клятвой с претендентками, но каждая в итоге умерла так и не дав наследника. К моменту, когда наш отец умер, весь дворец стоял на ушах, из-за коронации Вилсона и отсутствия у него на тот момент живой жены. А до меня все это время никому не было дела, потому Ария и расстаралась, став в итоге моей супругой.

Дин смотрел в потолок, вспоминая давно ушедшие дни, а моё сердце предательски завелось от восторга и ужаса одновременно. Я легла на кровать, чтобы не выставлять на показ своё смятение. А Дин продолжал свой рассказ:

– Она обманула меня, заставила поверить в то, что Вил выказывает ей неприемлемое внимание, а затем и вовсе попытался изнасиловать. В гневе я убил своего брата, но это выставили как очередное покушение на его жизнь, окончившееся удачно. И весь дворец стал готовиться к двойным похоронам, и коронации того, кто и не претендовал на трон.

Боль была слышна в его голосе. Я сжалась в комочек, пытаясь утихомирить откликающееся на его слова сердце.

– Совесть не давала мне покоя, и я все чаще пропадал в Храме Сазара, что располагается на территории дворца. Я не понимал кому верить и кому доверять. И самое страшное, что мне уже было тридцать пять, когда я задумался над всем происходящим. А до этого жил в своё удовольствие, не являясь главным претендентом на трон. И это сыграло со мной злую шутку. Моя вина в том, что случилось. Начиная со смерти моего брата, - он на миг замолк, собираясь с мыслями.
– Сазар откликнулся на мои мольбы о помощи. Он подсказал, где найти дракона и как с ним заключить договор. Пришлось потратить на это много времени, Эммет оказался не самым сговорчивым из всех возможных вариантов. Но я почему-то решил, что он - именно тот, кто мне был нужен, и тот, кому можно доверять. Так появился королевский дракон, который помог зачаровать все металлические приборы во дворце. И был дан шикарный ужин в честь моего возвращения домой, присутствовали все придворные и многие приглашенные гости: столичные купцы и знать. Всё прошло на удивление как обычно. Я даже успел расстроиться, что заклинание не показало мне, кому из присутствующих стоит доверять. И даже когда по утру весь дворец был поднят на уши неведомо откуда взявшимися монстрами, которые крушили всё на своем пути и убивали людей, я не понял, что моё заклинание сработало. И совсем не так, как я ожидал.

Дин сделал паузу и повернулся на бок в мою сторону. Он был расстроен и не думаю, что мой растерянный вид смог его хоть немного успокоить. Для меня его слова были очередной сказкой, в которую я не могу поверить. Ну не бывает такого в жизни. И я не про прошлое, которое не исправить, а про настоящее. Глядя в глаза того, кто обрек меня на безрадостную жизнь среди монстров, мне просто хотелось исчезнуть. Дин робко приобнял, словно прося прощения.

– А дальнейшие разбирательства с монстрами затянулись на долгие годы. Отчасти из-за того, что мою армию уничтожили, когда я отправился за Арией к Храму Табиске, в котором она поспешила укрыться еще до полного обращения в паукообразную тварь. После я потребовал у Сазара время, чтобы добраться до своей драгоценной женушки, - я напряглась от того, с какой злобой он это все говорил.
– Но это продлило не только мою жизнь, но и жизнь Арии. И всё это безумие закончится лишь со смертью одного из нас. Заклинание стало проклятьем для многих, а клятва, данная мной с Арией, стала проклятьем для нас. И это все сплелось в тугой клубок, который невозможно распутать, но можно перестать его подпитывать. Моя ненависть к ней, и её жажда вернуться во дворец — то, что мешает спокойно жить среди людей таким, как ты.