Warlock
Шрифт:
Гном долил полную чашку, чуть отодвинувшись от весело взметнувшегося и едва не припалившего бороду зелёного пламени. Король ничуть не обиделся, что Борг не поклонился с почётом да уважением - а запросто хлопнул это ужасное зелье.
С любопытством глядящий на это Локси ожидал, что зелёный огонь выльется снизу увенчанного острозубой короной черепа, или ещё каких-нибудь фокусов. Но король только передёрнулся, утёр по привычке безгубый рот и величественно кивнул с интересом ожидающему последствий гному. Однако в тёмных и пустых доселе глазницах блеснул зелёный колдовской огонь - и волшебнику на миг стало жутковато.
Повинуясь жесту монаршьей руки, из толпы выскочили
– Буйствовать не станут?
– озабоченно поинтересовался Локси, поглядывая на немалую толпу скелетов со светящимися глазницами.
– Не должны вроде, - Борг принюхался к опустевшей бутыли и от отвращения передёрнулся.
– Но вроде им по вкусу пришлось… И что дальше?
– А дальше, дружище, там невдалеке стоит замок - всем замкам замок. Похоже, именно его и надо сровнять с землёй.
Гном тоже заметно оживился в предвкушении драки. Уж если земли здешние принадлежат Падшему, то и замок, стало быть, его. А прищемить маленько хвост его слугам - эге, да это занятие как раз по таким отчаянным парням, как мы! Тем более что вслед за устремившейся вперёд парочкой потянулись всей толпой и скелеты, предводительствуемые размеренно вышагивающим королём. Только на этот раз он для разнообразия положил свой меч на плечо и шёл с таким беззаботным и в то же время величественным видом, что волшебнику оставалось только диву даваться.
Зрелище исполинского замка так понравилось Боргу, что он от восторга даже хлопнул кулачищем по ладони.
– Чем крепче враг, тем славней победа, - заявил он и обернулся.
– Какой план, мастер Локси?
– А никакого, - с нарочитой ленцой отозвался тот.
– Ломаем ворота, врываемся внутрь, а там…
– Ну, там понятно - приголубить всё, что шевелится. Дело насквозь знакомое и донельзя привычное, - гном кивнул, а затем пожал плечами.
– И зачем оно всё? Что дальше-то?
– Посмотрим, - хмуро отозвался Локси, на бегу одевая себя и соратника всеми мыслимыми и доступными ему защитными заклинаниями.
Вблизи всё оказалось не так гладко, как виделось издали. Но всё же подземные ловушки, обваливающиеся в неведомые бездны, и гейзеры раскалённого добела огня остались позади. Равно как и толпы высыпавшей на защиту замка нечисти всех видов и мастей. Локси бросил взгляд на Борга, невозмутимо орудующего слева от него светящейся звездой. На золотом шлеме вмятина и пара царапин, запыхался изрядно, но ещё свеж. Затем на древнего короля, что справа работал своим двуручником - да так, что даже гномий сотник бурчал сквозь пропотевшую бороду что-то одобрительное. Сзади плотным строем напирала толпа зеленоглазых скелетов, проворно упокаивая ещё дёргающихся недобитков и не позволяя ударить в тыл и фланги.
И вот они, наконец, уже и ворота, размерами больше подходящие неведомым великанам в десять человеческих ростов. Не бывает в мире такого дерева - плотного словно дуб, чёрного и слегка блестящего. А покрывающие его железные полосы оказались столь массивными, что Локси мимоходом задумался - да как же их изготавливали-то?
Однако язык привычно выдал самое мощное заклинание, коим волшебник шутя разносил гранитные утёсы. Король справа тоже поднажал, властно выбросив вперёд руку и послав ударившее громом древнее проклятие. И не словами, а низким звенящим гулом прошлось оно по ушам и всему телу. Борг поставил завершающую точку, от души
Весь замок словно застонал. Содрогнулся от сокрытых глубоко под землёй подвалов - и до тонкого как игла чёрного шпиля над главной башней. Медленно, стыдливо, словно уступающая грубой силе женщина, чёрный замок распахнул своё естество - и ворота с душераздирающим треском и грохотом обрушились внутрь.
Нападающие не заставили себя ждать. Всей гурьбой ворвались на внутренний двор, растеклись тонкими ручейками, на корню пресекая всякое поползновение к сопротивлению. Локси ещё увидел, как глыба из прикрывающей ворота изнутри катапульты вдребезги разнесла увенчанного короной скелета рядом с ним. Но злорадно полыхнули зелёным огнём глазницы отлетевшего в сторону черепа. Зашевелились рассыпанные в грязи кости, колдовским образом сползаясь вместе. Миг-другой, и король выпрямился, вновь упрямо восставая из праха. Поправил острозубую корону, половчее перехватил меч - и так рубанул мохнатую и рогатую тварь, сиганувшую из тёмного угла, что только брызги полетели.
Волшебник на миг зазевался, высвобождая застрявшую меж рёбер огромной зубастой и клыкастой жабы шпагу. Клинок яростно полыхнул презрительной вспышкой пламени - но Локси не успевал. Словно замедлилось время, а шпага всё ещё шла вправо к какой-то аспидно-чёрной и неимоверно вонючей змее. Вот уже тварь ощерилась радостно, выбрасывая вперёд свою здоровенную клиновидную башку.
Но прямо из-под меча древнего короля выпрыгнул вытянутый едва ли не стрелой костяной пёс. Впился в горло диковинной змее, забрал вдоволь чужой плоти своими клыками - и рванул её в своё удовольствие. Ударил передними лапами задёргавшееся тело, чтобы тут же хрустнуть и рассыпаться в кольцах агонизирующей гадины. И всё же над ещё дёргающейся тушей соткался зеленоглазый собачий скелет. Отряхнулся беззаботно - словно и впрямь имел шерсть - да ещё потом и презрительно задрал над телом поверженного врага заднюю лапу…
Да и гном, немало обрадованный своей догадливостью по поводу зелья, несколько раз замечал, как из небытия вновь встают их соратники, сметённые с поля боя натиском врагов. Да, не зря бабуля, кое-что соображавшая во всякого рода тёмных делах, передала свои рецепты внучку. Хоть чёрная магия и не приветствуется большинством гномов, а всё же иной раз и от этой пакости прок есть.
Из дверей угловой башни вылетел скелет в ржавой кольчуге. Полыхая колдовским огнём глазниц, он весело ощерился - и показал известный всем солдатам знак - очищено, башня наша. Задрав голову, Локси обнаружил, что в немыслимой высоте на яростном ветру уже не полощется тёмный стяг. Зато робко, словно неуверенно, разгорается зелёная звёздочка, а чуть ниже под ним штандарт древнего королевства людей. И усталый, но довольный волшебник с невыразимым удовольствием отсалютовал клинком родному флагу.
Остальные башни внешних стен пошли немного легче. Но вот со штурмом главного здания - донжона - дело оказалось худо. Дважды бросались нападающие, и дважды их просто выносило толпой защитников назад. Уж слишком плотно те набились внутрь, и казалось - невесть им числа.
– Погоди, - бросил запыхавшийся волшебник гному, что задиристо размазал по лицу кровь из разодранной чьими-то когтями щеки и вновь азартно нацелился в атаку.
– Тут оружия мало - даже нашего.
Локси спрятал пока свою просто блистательно проявившую себя шпагу. Сосредоточился. Не дело, конечно, пользоваться Великими Заклятьями, но тут, похоже, придётся. Разве можно отказываться от битвы, когда победа она вот уже - рукой подать?