Выбор Пути

Свадковский Алексей Рудольфович

– Ты что псих?! – невольно вырвалась у меня: – Пытаться обмануть одного из сильнейших эмпатов в игре. Ну, есть много способов умереть, но зачем же выбирать самые болезненные, можно же просто яду выпить или пойти поплавать в лавовых озерах, умрешь быстро, легко и почти безболезненно.

– Да не знал я, что это был он! – обманщик в сердцах даже стукнул кулаком по столу: – Этот ублюдок сменил как-то свой облик.

– И что было дальше? – история горе-мошенника невольно меня заинтересовала.

– Когда я выложил пустышки на стол, он со мной рассчитался. Все было

хорошо, я дайны забрал и только дома заметил, что вместо карт обманок я ему продал две серебряные карты заклинаний. А он потом мне еще письмо с благодарностью прислал, интересовался, нет ли у меня еще чего-нибудь интересного.

Да уж, сочувствовать этому мерзавцу я точно не буду, но представляя его лицо в тот момент, когда он понял, что именно продал нагу, я с трудом удержался чтобы не заржать.

– И так, что ты хочешь за нее?

– Пятнадцать тысяч, цена реальная, сам знаешь, что меньше она не может стоить.

Вот теперь над этим предложением стоит серьезно подумать. Заполучить еще одну карту, плюс возможность усилить то, что есть, это очень интересно.

– Показывай.

Игрок протянул мне карту Плащ Совиного Крыла, свойства карты: ускользающий взгляд, маскировка, хозяина плаща весьма сложно увидеть без карт поиска, помимо этого, плащ увеличивал физические параметры: реакцию и мышечную силу на пять процентов.

– Почему хочешь продать, такая карта любому пригодится.

Игрок безразлично передернул плечами: – Плащ хорош, но у меня собран полный комплект, где уже есть плащ, я в основном его использую, так что надо выбирать: либо полный доспех, либо отдельно плащ. Доспех по параметрам лучше, так что все очевидно.

Пока все логично, с этим я спорить не стал, то что пару минут назад он пытался обмануть меня мало смущало, в Игре всякое бывает: сегодня ты пытаешься кого-то убить, завтра он – тебя, а послезавтра ты с бывшим врагом дерёшься с кем то новым.

– Хорошо, это действительно стоит обсудить, но не со мной и не здесь, – призвав Книгу, я набросал короткое письмо. Карточный дом «Мейсера и Куно», сейчас туда подойдет наш торговец, с ней вы и обсудите условия, цену и прочие моменты. Сделка пройдет под контролем, сам понимаешь, что после этого представления доверия тебе нет. Сойдетесь в цене, она купит, нет, можешь и дальше пытаться на нее ловить дураков, только знай, особенность комплекта в том, что нечестно получить эти карты нельзя.

От моих слов игрок явно приуныл, в какой-то момент показалось, что он откажется, но нет – согласился на все условия. Я сидел и смотрел, как мошенник уходит из Дома Чаш...

Ну что ж ступай, тебя впереди ждут долгие и насыщенные переговоры, из цепких лап Саймиры сложно вырвать даже дайн, а не то, что пятнадцать тысяч.

Итак, все дела здесь закончены, пора на выход. Неожиданно меня окликнул Шулкар. Если бы в этот момент рухнул потолок, я и то удивился бы меньше.

– Я так понимаю, ты снова не за яйцом василиска собрался.

От растерянности слов просто не нашлось. А хозяин Дома Чаш, не давая мне опомнится, продолжил говорить: – Об этом мало кто из игроков знает, но в моей таверне

есть двери, ведущие в разные места и миры, и порой в них заходят не только смертные и боги, но и множество иных существ, для которых нет имен и названий, иногда они просят помочь им что-то найти или кого-то подыскать. Я старюсь никому не отказывать, кто знает, чем обернется отказ. Так вот, один из таких посетителей попросил срочно подыскать храброго и умелого игрока, готового за достойную плату помочь ему.

– А что за помощь нужна? – осторожно поинтересовался я, что-то смутно беспокоило в этом неожиданном предложении.

– Об этом он расскажет тебе сам, – хозяин махнул рукой, и рядом со стойкой возникла дверь, сделанная из цветного стекла.

– А если его просьба мне не понравится, и я захочу прервать разговор и покинуть это место? – спросил я, все еще испытывая сомнения.

– Ты всегда сможешь вернуться, это я обещаю, – на лице хозяина расплылась слащавая улыбка очень похожая на оскал, но я не очень разбираюсь в мимике огров, возможно он просто хотел меня подбодрить. Не буду отказываться, не стоит ссориться с Шулкаром из-за пустяков.

Стоило переступить порог стеклянной двери, как вокруг сомкнулась вязкая тьма, обволакивающая и непроглядная. Я замер, напряженно озираясь по сторонам и не зная чего ожидать. Во мраке медленно проступило пятно света, словно зажгли невидимый уличный фонарь. Стоять в темноте было глупо, пришлось идти к свету. По мере приближения, в круге стала прорисовываться картинка. Сначала возник массивный письменный стол из красного дерева, заваленный бумагами, а напротив него – монументальное кресло с огромной спинкой, но лишь подойдя вплотную, я смог рассмотреть хозяина этого странного кабинета: толстого зеленого гремлина с моноклем в глазу. Если бы не живот и меньшее количество бородавок на носу его можно было бы принять за родного брата хозяина Лавки Карт. Я, молча, подошел к столу и остановился в нерешительности, а странное создание, не обращая на меня внимания, продолжало что-то писать чернильным пером на листе бумаги.

– Мне сказали... – начал говорить я.

Гремлин оторвался от бумаг и негромко проскрипел, как плохо смазанный механизм: – Помолчи и посиди пока тихо, не до тебя, – он вскинул палец, и невидимая сила упруго толкнула в грудь, отбрасывая на кресло. Странный прием. Не так я представлял себе встречу с нуждающимся в помощи, да и этот коротышка не похож на того, кому она нужна.

Перо закончило скрипеть по бумаге, зеленый уродец поправил монокль в глазу и, наконец, обратил внимание на меня.

– Ну-ка посмотрим, что тут у нас, – монокль засветился странным голубоватым светом. А я почувствовал себя препарируемой лягушкой на лабораторном столе. Все мои чувства просто кричали мне, что меня пытаются одновременно физически разобрать на части, прочить мысли и даже поковыряться в душе. Ну, уж нет, кем бы эта тварь ни воображала себя, такого обращения я никому не позволю!

–Довольно! – в руке возник активатор, направленный в сторону хозяина стола. Еще миг и Дыхание прародителя драконов сорвалось бы с жезла.