Выбор Оракула
Шрифт:
Поколения сменяли поколения. И вот уже никто и не вспоминал о Создателе Дионале и его верных магах. Всесильный Оракул исправно передавал дар следующему преемнику, и энергия Верхнего мира текла нескончаемым потоком к Анису.
Казалось бы, Гайдерас никогда уже не будет прежним, и помощи прийти неоткуда. Боги Великой Пятерки во главе с Властелином Нижнего мира торжествовали свою полную и безоговорочную победу.
Но надежда на спасение еще теплилась в сердцах тех, кто находился многие столетия в услужении у ненавистных хозяев. Одному из хранителей знаний
Страницы в древней книге давно закончились. Солнце озарило край неба своими первыми, робкими лучами. А я все также сидела на краю не разобранной постели и таращилась в пустоту.
Полученные сведения никак не могли окончательно дойти до моего сознания. Почему я? У меня нет ни такого мужества и силы, как у Кераны, ни такого обширного жизненного опыта, как у ее отца, ни такой несгибаемой воли и стремления к достижению своей цели, как у Ирса. Я всего лишь скромная послушница святой обители. И если бы не дар, навсегда бы затерялась на просторах Гайдераса, и никто бы обо мне не вспомнил. Ну, почему именно мне выпала эта доля?
Мнительность, тревога и страхи терзали душу, заставляя сомневаться во всем, а в первую очередь в самой себе. Но тут из памяти всплыли очертания призрачных фигур, окружающих мое сознание в ритуальном зале Оракула. Их слова и приказы, как наяву, зазвучали в моей голове. Я их собственность. Никчемная марионетка в руках тех, кто сильнее, вынужденная исполнять чужую волю и постоянно переламывать себя.
Представила свою дальнейшую жизнь, и слезы бессильной горечи и отчаяния потекли из глаз. Год за годом, десятилетие за десятилетием я буду делать то, что мне не нравится и претит, постепенно меняясь и теряя себя и свою личность в этом бесконечном потоке чуждого мне бытия.
Не хочу. Не могу так жить. Все сделаю, лишь бы иметь призрачный шанс избавиться от навязанной силы и власти.
Приняв решение, поднялась, убрала книгу в походный мешок и покинула помещение. Нужно спешить. На ритуале должны присутствовать все капланы. Без них ничего не получится. Если отправить лоону сообщение с нидлом прямо сейчас, Артан успеет отдать необходимые распоряжения.
Передача энергии сущностям совсем скоро. Ритуал требуется провести до того, как Пятерка получит силы. Тогда они не смогут ничего предпринять.
Глава 29
Керана
Путь до Главного Храма преодолели на пределе возможного, поминутно подгоняя каплана. Влетели в ворота и тут же бросились на поиски Оливии. Но ее нигде не было.
— Папа! — ворвалась я в кабинет, таща Ника за руку. — Где Оли? Что у вас тут вообще творится?
— Приветствую, Кера, Доминик, — изумленно кивнул нам отец. —
Уселись с Ником на диван и начали наперебой делиться новостями.
— Мда, — протянул отец, сосредоточенно потирая идеально выбритый подбородок. — Скверные дела творятся. Но одно в этой ситуации всё же радует.
— Что? — скептически хмыкнула я.
— Оливия до сих пор жива, — поделился соображениями отец. — Несмотря на то, что Змей находится подле нее уже довольно долгое время.
— И что здесь хорошего? — с подозрением покосилась я на него.
— Возможно, он и не планирует ее убивать, — пояснил отец.
— Да он тварь последняя! — взорвалась я, негодуя. — Подлизался к Оли, втерся в доверие, а сам — гнида двуличная!
— Кера, не спеши с выводами, — напряженно произнес Ник, накрывая мою ладонь, сжатую в кулак, своей горячей рукой, от чего я сразу же растеряла весь боевой запал. — Ирс, конечно, долгие годы исполняет при дворе моего отца обязанности тайного шпиона и убийцы. Но, мне кажется, Оливия ему дорога.
Жест Доминика не укрылся от наблюдательного взгляда моего отца, но комментировать происходящее он не спешил.
— Как же, — фыркнула я, насупившись. — Такому как он никто не дорог. Прикончит девчонку и глазом не моргнет. А нам что делать?
— Я склонен согласиться с Домиником, — веско обронил отец. — Хотел бы Змей ее убить, сделал бы это раньше. При том, также незаметно, как убил ее предшественника. Ему это ничего не стоит. Опыта и знаний предостаточно. Нет. Здесь что-то другое.
— Да без разницы! — снова вспыхнула. — Главное, придумать, как уберечь Оли. Пока еще есть, кого беречь.
— Тут ты права, — кивнул Ник, переплетая наши пальцы. — Предлагаю пока заняться изолированием лэндеров и их людей, усилением охраны территории Главного Храма. А когда Оливия вернется, попробуем и ее обезопасить по максимуму.
— Согласен, — усмехнулся отец, не понятно чему радуясь. — Сейчас же этим займемся.
Но сказать, оказалось проще, чем сделать. Грынов Шарис подделал подпись Оливии и отпустил в увольнение чуть ли не половину корпуса стражей Оракула. Это еще не считая тех воинов, которые отправились в поход с нами. И интуиция мне подсказывала, что возвращаться на службу никто в ближайшее время не планирует.
Ближе к вечеру Оливия, Ирс и Ставнир прибыли в Главный Храм. Мы с Ником встретили их у ворот. Караул заблаговременно прислал сообщение о приближении всадников.
— Оли! — бросилась я к подруге, как только та очутилась на земле. — Наконец-то!
— Кера? — отрешенно взглянула она на меня. — Ник? Вы уже вернулись?
Оливия была чем-то обеспокоена и погружена в себя. Даже вопросы задавала чисто машинально, не вникая в суть происходящего.
— Долго объяснять, — отмахнулась я, хватая ее под руку и увлекая за собой. — Пойдем к отцу в кабинет. Мы хотели тебе кое-что рассказать.
— Да, конечно, — вяло согласилась она, семеня рядом со мной.