Выбор мага

Садов Сергей

— А… такое возможно? Я видел однажды, как один человек с печатью слуги убивал свою семью…

— Я тоже такое видела. Любимое наказание магов за серьезную провинность… за то, что они считают серьезной провинностью. А сейчас заткнись и не мешай… Все.

— Так быстро?

— Есть несколько заклинаний, которые я считаю очень важными и которые я выучила очень хорошо. Это одно из них. Ну-ка… что чувствуешь?

— Будто кто-то мне голову чешет.

Я кивнула.

— Это я пыталась внушить тебе желание пить. Теперь ты знаешь, как

это выглядит, а теперь прощай.

— Э-э–э…

— Ну что еще, Григ?

— Я бы хотел с тобой пойти.

— Григ, я тебе благодарна, честно, но зачем тебе это? У тебя семья и ты им очень нужен. А мне ты уже помог. Намного больше, чем ты думаешь.

— Помог?

— Я снова поверила в людей, Григ. Поверь, для меня это не мало.

— Я… я кажется, понимаю, но я бы тоже хотел поговорить с тем эктипосом, кто поставил мне клеймо. И с охотниками.

Я задумалась.

— Ладно, идем. Встречу с охотниками не обещаю, но с эктипосом поговоришь.

— А почему не с охотниками? — поинтересовался он спустя некоторое время, когда мы уже определились с направлением и шагали в сторону реки.

— Невозможно никого вызвать из-за края, — коротко отрезала я, прислушиваясь. Нет, пока ничего.

— Все время забываю, что ты маг, — вздохнул Григ. — Ни капли важности и надменности.

— Говорю, ты ничего о магах не знаешь.

К реке мы вышли где-то в четвертом часу, если верить солнцу и сейчас надо понять, куда двигаться — вверх по течению или вниз. Я подошла к воде, посмотрела направо, налево и со вздохом бросила котомку на песок.

— Давай перекусим и подумаем, куда идти.

— Здесь? — удивился Григ.

— А что не так? — тоже удивилась я.

— Но… мы же здесь открыты.

— И что?

— Охотники могу наткнуться на нас. Пусть печатей больше нет, но вряд ли они нас не узнают.

Я пожала плечами.

— Наткнутся, тем хуже для них.

— А-а–а… ну да. Подожди. Ну-ка, подними голову повыше. Еще. Вот так, а теперь посмотри на меня пренебрежительно. Ногу вперед. Вот, вылитый маг.

— Тьфу! Григ, совершенно не смешно. Я думала серьезное что.

— Да нет, просто ты такая серьезная была. Хотел развеселить. Скажи, а почему ты сразу из каравана не сбежала? Зачем шла с ним все это время и терпела, когда тебя наказывали?

— Ты не поймешь, — коротко отрезала я, собирая ветки по берегу.

— Но…

— Там магов слишком много шастало по дороге.

— Да, их было больше обычного… это из-за тебя?

— Частично. Ты уверен, что тебе это надо знать?

— Ладно, я понял. Ты скрываешься от какого-то дома.

Я молча сложила костер и зажгла его и тут же бросилась тушить.

— Что случилось? — встрепенулся Григ.

— Наш эктипос недалеко. Только что я его почувствовала… — Я встала и начала медленно поворачиваться, стараясь определить откуда идет сигнал. Подняла руку и указала на реку. — Там. Кажется, баржи двигаются в нашу сторону. Я думала, они дольше задержатся.

— Скорее

всего, двигаются за рабами.

— За рабами?

— Ну да. Они же все сюда побежали. Я же предупреждал, что глупо идти туда, куда нас вели. Детская хитрость.

Мда. Мы с Пауком полнейшие ослы. Всех перехитрили, называется. Тоже ведь ломанулись в эту сторону.

Мы спрятались в кустах и стали ждать. Я устроилась поудобнее, защитив нас от комаров и прикрыла глаза. Григ покосился на меня, но промолчал. Странный он, все-таки, но не враг. Нет в нем обмана, его я почувствовала бы. Но и в Пауке не было обмана. Обмана не было, но не было и искренности.

Баржи прошли мимо нас часа через два. Я проследила за ними и уверенно показала на головную.

— Он там.

— И что будем делать?

— Зачем они снялись с места?

Григ задумался.

— Ты много охотников убила?

— Семерых вместе с Джосом, потом еще троих и еще четверых. Четырнадцать.

Григ закашлялся и ошеломленно уставился на меня. Покачал головой.

— Не одобряешь?

— Да нет. Просто не знал, что ты такой боец, оказывается. Скорее всего, трупы нашли… ты их как убила?

— Заточенными кольями обожженными в костре. Это первых семерых вместе с Джосом. Вторую группу… тех не найдут, пепел, наверное, уже по всему лесу ветром разнесло. — И опять Григ закашлялся. Вот такой я кровавый маньяк. — А последнюю группу… двоим сломала шеи, одного насадила на ветку, а четвертому пробила грудь.

— Гм… мда… Тогда понятно. В общем, первых, скорее всего, нашли и раз они были убиты обожженными в огне кольями, то решили, что их подкараулили сбежавшие рабы. Да, оказала ты им услугу. Теперь ведь всех сбежавших казнят, ты понимаешь это?

Пожала плечами.

— Что ты от меня хочешь? Я не хочу и не буду думать обо всех. Я не святая.

— Не кто? Ладно, неважно. Нет, я не осуждаю тебя. Те, кто бежал, сами понимали, что у них нет шансов. Не с клеймами. Я и сам не надеялся спастись. Хотел умереть свободным и напоследок убить хоть кого-то из этих… Так что я тебе даже благодарен. Думаю, и остальные не осудят. О, смотри!

Я оглянулась куда указывал Григ. Баржи чуть ниже по течению приставали к берегу и с них сбегали солдаты охраны. Вооруженные весьма основательно, словно на войну собрались. Я подкорректировала зрение, чтобы видеть на большом расстоянии. Солдаты настроены серьезно и очень злы. Кажется, Григ прав и они идут мстить.

— Что будем делать?

— Ждем до вечера, — отозвалась я, продолжая наблюдение, — а ночью навестим нашего дорого друга.

— А если нас найдут?

— Не найдут. — Мое утверждение прозвучало настолько уверенно, что Григ спорить не стал. Жаль только, что пообедать нормально не удастся, придется обойтись холодными закусками: хлеб, сыр, вино… А что? Убивать мне не рано, а вино рано? Давно хотела попробовать, это удачно, что Паук сунул парочку бутылок.