Выбор 515

Макара Дэйв

А выиграла, кстати, все-таки Пати Као, как дилер и предсказывал…

А Иви и Майл, к моему великому огорчению, все-таки, разбежались…

Обидно, они хорошо смотрелись рядом…

Из десяти месяцев пути осталось около семи и, с каждым прыжком, я все чаще и чаще ловлю себя на мысли, что автоматизация недостаточна, что нужны еще люди.

Вот только, как вспомню «специалистов» с тех станций, что мы миновали – волосы даже там, где их отродясь не водилось, начинают шевелиться!

Можно было бы притаиться, но…

Я со вздохом слез с кровати и, прихватив

аграфокофе свежего помола, полез наверх, в рубку, к адмиралу.

Как бы мне не хотелось, но освобождать оборудование Дальсвязи все равно придется, хоть для этого и придется исчезнуть дублю Адмирала, что я всячески оттягиваю – вот когда еще сложится судьба поговорить с существом, в плотную подошедшему к Божественности?!

Коснувшись кристалла, вновь впал в мир адмирала Карча, который снова рассмастривал ползущий по краю разрешенного периметра, кораблик.

– Этот кораблик, на самом деле, супердредноут «Саудх Мауликазим». – Карч тяжело вздохнул. – «Венец творения» арварских ученых. Полукилометровой длины броня, главный калибр стометрового диаметра, скорость не велика, но радиус прыжка – поражает до сих пор! «Венец творения» и самая большая ошибка…

Адмирал махнул рукой, меняя картинку на что-то пастельно-умилительное.

– Я так рвался служить на нем! – Возникшие кресла и столик с выпивкой, намекали, что сегодня вечер воспоминаний, а не вопросов и ответов. – 54000 штатных единиц, 31000 десантников, дежурная смена мирного распорядка -7500 человек! И Магунга… О, как я старался! Высшие баллы, отличие и похвалы – и все это стало бесполезным. Вместо «Саудха» я оказался на линкоре «Маражна», который перекинули на Боску-Паржно, охранять коммуникации от аратанцев и от пиратов. Полтора года, полтора года!

Карч откупорил бутылку красного, «аграфского» вина и разлил по желтоватым бокалам, почти до краев.

– Пока мы воевали, «Саудх Мауликазим» красовался на орбите столичной планеты, возглавлял парады, снимался в фильмах, мелькал в новостях. Магунга счастливо смеялась с экранов… Смеялась даже после того, как суперднеднуота уже и не стало… «Величайшая трагедия»… - Карч усмехнулся. – Полупустой дредноут просто попытались угнать!

– С орбиты столичной системы?! – Ахнул я, восхищаясь удивительной наглости.

– Ага… И за штурвалом стояла моя Магунга…

– Но нафига?! – Я прикинул нос по ветру, оценивая стоимость содержания «супердредноута». – Его же ни один пират не потянет! Ремонт – ежедневный, заряды к калибру – уникальные… Да он же, прямо скажем, только на металлолом и годится! Пять-десять лет и все, кроме корпуса все остальное сдохнет! И это еще я персонал не трогаю!

– О! Речь не мальчика, но мужа… - Карч расхохотался. – Я этими вопросами задался через 30 лет, когда стал адмиралом. Провел расследование и… Супердредноут не был никому нужен. Ни нашим соседям, ни пиратам, ни нам самим. Вот и провернула служба безопасности многоходовку, собрав на борту всех «золотых детишек», что по юношескому максимализму считали, что смогут перевернуть мир…

Одним залпом – двух зайцев: и корабль, что обходился казне ежемясячно в

пятьсот миллионов кредов и 27 тысяч обалдуев, что мнили себе, что могут сделать мир лучше – отправили героически на тот свет…

– Да уж… - Я пригубил вина. – Глобально почистились… Это сколько же «мозгов утекло»…

– А нисколько… - Карч поставил свой бокал на столик и потянулся к тонко нарезанному сыру. – Ты реально считаешь, что образование «золотой молодежи» лучше, чем у других? Увы, нет. Да, у них лучшие учителя, программы, капсулы и отработки, но… Отдай половину затрат «золотого ребеночка» на обучение одного «обычного» и «обычный» уделает «золотого» по всем параметрам.

– После этого случая Арвар ввел программу поддержки «молодых дарований»? – Я вспомнил исторические базы арвара, изучать которые пришлось по неволе.

– Ага… - Карч опустошил бутылку и поднял вверх свой бокал. – Ну, за тех, кто придет за нами!

– За будущее… - Я сделал глоток и…

Вывалился в реальность.

«Синхронизация…» - Нейроузел замер, получая данные. – «Синхронизация завершена. Временное расхождение 6 секунд»

Оглядевшись по сторонам, я не удержался и присвистнул – кристалл, еще шесть секунд назад занимавший половину комнаты, совершенно исчез!

Что же, в этот раз, совершенно точно, прощай Адмирал Карч.

Прощай и…

Спасибо!

Запустив тестирование систем связи, два часа гонял по всем волнам приемник, пытаясь «достучаться» хоть до одного-единственного передатчика.

Тишина была мне ответом.

А это значит…

Это значит, что либо мы до сих пор далеко от обжитых миров, либо окрестных обжитых миров уже просто нет.

И так невесело, и эдак плохо…

Ну хоть хорошо, что основные настройки оборудования не пришлось восстанавливать, а то, была у меня нехорошая мыслишка, не скрою.

Прогнав тесты, отключил оборудование, радуясь, что в «радиорубку» нет хода Зои.

Так уж повелось изначально – радиорубка на борту корабля контролируется исключительно искином безопасности и внутренним искином самой рубки.

На «Ипохондре-2» искин безопасности есть, но доступа к передатчикам у него нет – я не доверяю человеческим искинам, в принципе.

А вот искин радиорубки меня опознал и даже взламывать его не пришлось!

Вернувшись в каюту, вызвал карту и принялся вспоминать, где у нас был последний сеанс связи.

Получалось, что через два прыжка, на третьем, мы должны войти в зону устоячивой связи…

Это еще целый месяц!

Нет, не сходится!

Оборудование на первой «ипохондре» было совершенно иного класса, с линкоровским совсем не сравнимого!

Повертев в руках чип многоразовой базы «Связь. Дальняя-Сверхдальняя», загрузил ее себе на узел и завалился в кроватку, «переваривать».

К моему удивлению, именно эта база, имела мало общего с уже изученной мне базой «Связь 5».

Настолько мало, что даже сама технология отличалась, словно разработки велись не соседями, а двумя непересекающимися расами, у одной из которых был музыкальный слух, а у второй – ястребиное зрение!