Вторжение
Шрифт:
Я уже серьезно распереживался, начал обдумывать варианты по грабежу побережья, когда Гор, вытянув руку куда-то в сторону, спокойно сказал:
— Смотри-ка, а что это там?
Все, включая меня, как по команде повернулись в указанную сторону, начали щурить глаза, силясь увидеть то, что заметил Гор.
Так и есть, далеко впереди был корабль. Хотя эту жалкую лодчонку было сложно назвать полноценным судном. Мне кажется, что современные лодки, которые используют рыбаки, и то крупнее того, что сейчас качалось на волнах.
Наш
Несколько секунд я тщательно рассматривал ее, проверял, не ошибся ли я, не увидел ли то, что хотел увидеть.
— Там, наверху красный флаг? — удивленно спросил кто-то из ближайшего моего окружения.
Ну вот, значит, я не ошибся, это был действительно красный флаг — тот самый условленный сигнал, который должен был подать Дитрих, если ему все удастся.
— Возвращаемся за остальными, — приказал я, — но сначала нужно потопить этот кораблик.
— Это корыто? Зачем? — удивился Нуки.
— Человек на этом судне может помешать нашим планам, — пояснил я.
Ну не начинать же рассказывать всем и каждому, что рыбак на этом корабле является нежелательным свидетелем. Ведь он может брякнуть кому-то, что Дитрих велел ему выйти в море и поднять красный флаг. И этот кто-то, умеющий слушать и думать, легко сложит «один плюс один», поймет, что кораблик с флагом и наше появление не являются совпадениями. А раз так, то легко поймет, что Дитрих является нашим сообщником. Подставлять его у меня желания не было — он явно еще пригодится в будущем.
Похоже, человек, управлявший ялом, рыбак или кто он там, почуял неладное. Едва только он заметил наш корабль, как тут же поставил парус и попытался сбежать, направив свое суденышко к берегу.
Но, конечно же, ему это не удалось — драккар настиг его в считанные минуты. Гор пустил несколько стрел, ударивших бедолагу в спину.
И хотя смертельно раненый человек все еще цеплялся за тросы, пытался ловить парусом ветер, было понятно — он обречен.
Когда драккар поравнялся с ялом, когда крюки, брошенные северянами, впились в борт лодчонки, ее владелец уже без признаков жизни лежал на скамье.
Спрыгнувший на ял Рагнар проверил бедолагу, по моему приказу перерезал ему горло, и затем привязал тело к мачте.
После этого уверенными ударами топором он пробил дно лодчонки в нескольких местах и тут же перелез назад, на драккар.
Мы глядели, как вода быстро набирается в ял, как он начинает погружаться в воду.
Пока наш драккар разворачивался, над поверхностью воды даже мачты не осталось. Кораблик исчез, словно бы его никогда и не было.
Ну вот, дело сделано.
Небо уже потемнело, на берегу
Но нам это только на руку — большое количество факелов, свет внутри самого города позволит нам подобраться к берегу незаметно. Еще не изобрели прожекторов, освещающих прибрежные воды, и нет сегодня часовых, бдительно вглядывающихся в волны, да и обычные горожане должны сейчас быть больше обеспокоены тем, что происходит там, за городскими стенами, куда отправился их граф-главнокомандующий со своей армией.
О том, что кто-то может напасть на них с моря, жители столицы даже не думают, ведь подобного никогда не происходило, ведь у соседей нет крупного флота. Да и мир сейчас с соседями у королевства Шиал.
Во всяком случае, так говорил Дитрих. И в этом плане я склонен ему верить.
Наши корабли неслись к берегу совершенно бесшумно. Лишь синхронные удары весел могли выдать наше приближение.
Словно бы специально начал дуть попутный ветер, надувая паруса, ускоряя бег и без того шедших на предельной скорости драккаров.
Все мы, как один, вглядывались вперед. И те, кто стоял на носу кораблей, и те, кто сидел на веслах. Все мы глядели на приближающийся берег и город. Что нас тут ждет? Не устроит ли Дитрих засаду? Сможем ли добыть трофеи, сможем ли пережить этот бой?
Только я знал, что Дитриху зачем-то нужно наше нападение на город, что он в этом крайне заинтересован. Остальные мои «земляки» уже не один раз и довольно-таки прямо пытались донести до меня мысль, что южанин мог заманивать нас в ловушку. Ну а я, развесив уши, пер прямо в распростертые объятья врага.
Ну и как им объяснить, что это не так? Нет, конечно, всегда существует шанс, что Дитрих хитрит и действительно заманивает нас в западню. Но с другой стороны — а зачем ему это? Он явно человек амбициозный (имею в виду игрока Сашу), и явно с нашей помощью желает добиться чего-то. Но чего? К чему все те просьбы не грабить Шиал при последующем нашем набеге? С чего он взял, что он сможет повести за собой местных, заставить их сражаться, стоя плечом к плечу с моими воинами? Он что, в местные правители метит?
Пришедшая в голову мысль тут же начала крутиться, набирая обороты.
А почему, собственно, нет? Почему бы ему не стать местным корольком? Ведь наверняка придумал уже что-то, что позволит ему провернуть такой финт вполне легально. Или же он попросту обзавелся союзниками, которые поддержат его притязания на трон? Черт его знает. Да и все равно мне, если честно.
Главное, чтобы он выполнил обещание, данное нам: сдал столицу, позволил ее ограбить. Поэтому для своих я пояснил необходимость сотрудничества с Дитрихом просто: Один хочет, чтобы мы захватили и ограбили столицу южан. И именно он надоумил Дитриха заключить с нами сделку.