Второй шанс

Somber

У меня было целых шесть секунд, прежде чем она бросилась на меня. В ближнем бою она была смертельно опасна, да еще и чертовски быстра, чтобы я могла избежать его! Её хвост делал грэпплинг рискованной задачей, хотя он вполне мог сойти за последний оставшийся шанс побить её. Внимательно пронаблюдав за ней, пытаясь уворачиваться, я заметила, что её раны не регенерировали. Я могла бы её завалить, если бы смогла завалить. Крупнокалиберная пуля сгодилась бы, но для этого была нужна крупная винтовка и пони, способный справиться с ней. Взрывчатка? Поблизости не было ничего, что могло взрываться. Револьвер остался там. Магических пуль не было…

Дерьмо.

— Ты

поубивала кучу моих любовников и питомцев. Я собираюсь скормить тебя им, клонировать тебя и снова скормить, — поклялась она, её губы расширились, обнажая десятки острых зубов. Как могло быть так, что взрывающуюся, неумирающую пони было убить легче, чем идиотку, предпочитающую совокупляться с животными?

— Мммм… Блекджек в собственном соку. Так или иначе, все станет как нельзя лучше.

— Вынуждена предостеречь. Я уверена, что на вкус, как сожаление и неудача, — пробормотала я, осматриваясь по сторонам. — Знаешь, мне тут стало любопытно, какая причина может настолько сломить кобылку, чтобы она стала такой же, как ты?

Думай, Блекджек, думай!

— Оу… Я могла бы выдумать тебе какую-нибудь сопливую историю, но факт остается фактом: я та, кто я есть и ничуть не сожалею об этом. А теперь хватит болтать и начинай умирать! — прорычала она, обнажая клыки.

Ну и ладно, мыслительные процессы никогда не были моей сильной стороной. Я едва успела выхватить меч, когда она кинулась на меня. Серебристая сталь запела на одной смертельной ноте, которая заставила меня ухмыльнуться, хоть я и ощутила некий внутренний укол от этого звука. Дикий взмах заставил её остановиться. Я думала, что нужно покрепче держать рукоять и размахивать так быстро, как смогу, но держа элегантное оружие, я поняла, что нужно расслабить челюсть. Увеличить дугу замаха.

Монстропони отклонилась назад и прыгнула вперед с сухим щелчком, я была уверена, что в этот раз достану её… но её голова с раззявленой пастью резко остановилась. Вместо того, чтобы укусить меня, она замахнулась в меня хвостом, который прошел выше моего горизонтального взмаха и с силой ужалил в шею. Острое жало вылезло, сопровождаемое струйкой крови, я зашаталась, в тот момент я очень сильно надеялась, что противоядия во мне окажется достаточно, чтобы нейтрализовать яд. Я изменила направление удара, но она успела отдернуть хвост.

На мой выпад в попытке ткнуть её лицо, она низко присела, рванула вперед и махнула когтями по моему незащищенному горлу. Попытка моей контратаки закончилась для неё порезанным ухом, и опять же она была слишком быстра, чтобы я могла нанести более-менее существенный урон. Будь я из плоти и крови, я, скорее всего, уже насмерть истекла бы кровью. Только автоматическая регенерация моего тела замедляла кровь, струящуюся из моей шеи. Подозреваю, что если бы у меня был ПипБак, системы мониторинга здоровья давно уже сигнализировали о тяжелых повреждениях в районе головы и торса.

Хотя она, похоже, была весьма счастлива возможности медленно рвать меня на кусочки, и моей регенерации уж точно не хватит восстановиться после этого. А если судить по отдаленным крикам, исходящим от одного из дверных проемов, я подозревала, что вскоре моё и без того уже бедственное положение окажется еще хуже… ну отлично, и зачем я об этом подумала?

Внезапно раздался щелчок и жужжанье заработавших вентиляторов. Лампы на потолке мигнули и ожили, из вентиляции раздался грохот, сопровождаемый потоками холодного воздуха. Механические

конечности, нависшие над одним из столов, дернулись и начали размахивать, крутиться и пищать. К моему облегчению двери, откуда доносились крики, зашипели и закрылись. Я бросила взгляд на Брасс, но та в недоумении крутила головой. Наконец, я пожала плечами и попробовала наудачу пару взмахов, едва успев отпрыгнуть от укуса, который, скорее всего, прикончил бы меня.

Пони-мантикора рычала, обходя меня, но я двинулась назад, стараясь держать стол с размахивающими конечностями между нами, пока усиленно пользовалась мозгами. Я ни за что не превзойду её при таком темпе. Она уже давно бы убила меня, не будь мое тело наполовину кибернетическим. Если я атакую первой, она с легкостью уклониться и пронзит меня жалом. Мне нужно было заставить её сделать первый шаг, если я хотела получить преимущество… Интересно, как это провернуть?

Ну… когда дерешься насмерть с монстром, который вот-вот разорвет тебя в клочки… я подняла передние копыта, сложив их в форме буквы Т, затем положила меч на край стола, пока она таращилась на меня, удивляясь, что я совершила нечто… настолько глупое. Держа рукоять в сантиметрах от моего рта, я улыбнулась.

— Слушай, Брасс, пока ты меня не убила, съела и все такое… скажи мне всего одну вещь: ты прошла через трансформацию в мантикору только потому, что не смогла найти кого-нибудь своего вида, кто пожелал бы тебя трахнуть?

Это задело её. Дико заревев, она рванула ко мне со всей своей животной яростью. Она прыгнула вперед, я мгновенно взяла меч и взмахнула, лезвие со свистом рассекло воздух, встретившись с протянутой конечностью, и начисто отсекло её. Она захлопала крыльями, стараясь удержаться от падения лицом об пол, я сделала ложный выпад с намерением лишить её головы… постойте-ка, когда это я научилась ложным выпадам? И конечно же, она отдернула рычащую пасть и ударила хвостом. Меч поменял направление и срезал округлый кончик. Она закричала и взмыла в воздух, истекая кровью из обрубка.

Вылетев за пределы досягаемости, она испустила рев боли, и на него ответили сверху. Три мантикоры влетели в помещение через разбитое окно и немедленно разошлись, Брасс, в это время, нашла местечко и зализывала раны, чтобы замедлить кровотечение. Монстры начали окружать меня. Хорошо, меч, что мне делать дальше? Я отступала, используя столы в попытках держать их в поле зрения. С двумя мантикорами я, может быть, и справилась бы, но три с легкостью зажмут меня в угол.

Совсем плохо.

— Смерть сверху! — запищала Рампейдж, рухнув из вентиляции прямо на спину ближайшего зверя. Хоть она пока не набрала прежнего веса, но это было не нужно со всеми четырьмя силовыми копытами, разрядившимися одновременно. Мантикора взревела и сразу же попыталась сбросить Потрошительницу со спины, но Рампейдж вцепилась зубами и намотала на копыто гриву зверя, а затем принялась лупить правым копытом по его затылку.

Я ухмыльнулась. Жизнь была бы совсем прекрасна, если бы было еще две Рампейдж…

Далее последовал глухой удар, перекрывающий шум работающих машин, и я как можно быстрее отошла назад, когда заряд Аргумента взорвал пару оставшихся мантикор, хотя крупная была настолько крепкой, что, казалась, вообще не обратила внимания.

— Вовремя мы тебя нашли, — прокричал П-21 из дыры в смотровом окне, раскрывая копытами гранатомет, вынимая гильзу и отбрасывая её, а затем плавно загружая новую гранату, вытащенную из сумки.