Второй шанс

Ватагин Андрей

– Да так, мимо проходил...
– пожал плечами Степан.

– Вот и проходи дальше!
– Рявкнула девчонка.

– Что случилось?
– Прямо спросил Степан.

– Ничего, вали отсюда!

– А всё-таки?

– Да чего ты пристал-то?!
– Выкрикнула Катька, отбросила вилку, уселась на пол, привалившись спиной к кухонному автомату и разревелась.

Степан растерянно посмотрел на отчаянную гонщицу, которая буквально неделю назад вышла одна против нескольких, а теперь сидела всхлипывая, трясясь

и закрыв лицо руками. Подобного бывший разведчик уж точно не ожидал. Он постарался припомнить хоть что-то, что читал о трудных подростках, но в голову ничего не приходило.

'Да и какой ребёнок стал бы в такой ситуации проявлять знания психологии...' - Вздохнул он про себя и, ухватившись за эту мысль, спросил себя: 'А что тогда сделал бы ребёнок?'

Степан уселся рядом с рыдающей девчонкой и легонько дотронулся до её плеча.

– Кать, - позвал он.

– Отвали!
– Всхлипнула гонщица.

– Ну, Кать, - не унимался Степан, - ну ты чего?

– Отстань, сказала!

– Не отстану, пока не расскажешь, что случилось.
– Твёрдо произнёс Карпатов.

Отняв руки от лица, Катька мокрыми глазами поглядела на сидящего рядом лохматого мальчишку.

– Тебе-то какое дело?
– Бросила она.

– Может, помочь смогу.
– Предложил Степан.

– Помочь?
– Против воли улыбнулась девчонка.
– Чем это, интересно, ты сможешь помочь?

– Ты расскажи, а там - разберёмся.

От его участливого тона и спокойного взгляда Катька и сама начала успокаиваться. Ей даже стало стыдно, что она закатила истерику перед мальчишкой, которого записала себе в непримиримые соперники.

– Ладно, - чуть подрагивающим после слёз голосом, сказала она, поднимаясь с пола.
– Давай так: я тебе рассказываю, а ты помогаешь мне готовить ужин.

– Давай.
– Согласился Степан, встав следом.

Катька собиралась делать своё любимое блюдо - спагетти с жареной свининой и овощами. Глянув на её трясущиеся руки, Карпатов отобрал у неё нож и занялся нарезкой самостоятельно, в то время как гонщица с остервенением ломала тонкие макаронины и кидала их в кастрюлю.

– Твой брат - дурак!
– Начала свой рассказ Катька.

Далее она рассказала Степану душещипательную историю о том, как придумала создать команду, как убедила Брика присоединиться к ней, и как, после долгих и мучительных раздумий, решилась пригласить в команду Лёшку. На этом месте рассказа, Карпатов уже понял, что произошло дальше, но, тем не менее, дослушал Катьку до конца. Как и ожидалось, Алексей в пух и прах разбил все её доводы в пользу вступления в команду, а главным его аргументом было то, что он слишком занят, чтобы тратить время на детские забавы. Впрочем, не забыл он упомянуть и про опасность для здоровья, и про проблемы с властями и даже про необходимость постоянно ремонтировать гравиборд. Слушая его, гонщица постепенно зверела

и, наконец, взорвалась.

– Значит, на это у тебя времени нет, а на то, чтобы, стоя в дурацкой шапке, прислуживать всяким придуркам - есть!
– Выкрикнула она.

– А ты откуда знаешь?
– Неприятно удивился Алексей.
– Стёпка разболтал?!

– Я об этом узнала, когда твой Стёпка ещё даже не приехал! А если ты хочешь держать свою работу в секрете - иди работать шпионом! Только тебя всё равно никто не возьмёт - кому нужен парень, готовый наложить в штаны из-за гонки на обычных гравибордах!

Дальнейшее Катька подробно не описывала, но и так было ясно, что они перешли на личности и разругались окончательно. В конце Лёшка заявил, что не собирается выслушивать оскорбления от человека, который даже не знает, что такое 'ответственность'. Гонщица с этим утверждением не согласилась, и тогда он напомнил, чья сегодня очередь готовить. Вот именно для того, чтобы доказать, как он не прав, Катька и пыталась приготовить ужин, когда вернулся Карпатов, а не металась по своей комнате, выкрикивая невнятные ругательства, как делала это обычно после подобных ссор.

Степан мысленно укорил Лёшку за его легкомысленные слова, потому как в таком взвинченном состоянии девчонка вполне могла добавить в своё спагетти дополнительный ингредиент в виде её собственного пальца.

– Да, дела...
– покачал головой бывший разведчик, когда Катька закончила.

– Ну и чем ты собирался мне помочь?
– Язвительно поинтересовалась она.

– Ну... могу пойти и поговорить с Лёшкой.
– Предложил Степан.

– А смысл? Думаешь, что сможешь уговорить его присоединиться к команде.

– Нет, он никогда не согласится.
– Покачал головой Карпатов.

– Потому, что трус.
– Кивнула девчонка.

– Потому, что у него есть цель.
– Поправил её Степан.

– Цель...?
– Растерянно спросила Катька.

– Да, определённые планы на будущее.

– И какие же?

– Не уверен, что могу тебе рассказать, особенно если учесть, что даже сам Лёшка не упомянул об этом в пылу спора. Скажу лишь, что для воплощения этой цели ему требуются немалые средства. Нельзя же винить его за то, что он не собирается рисковать своим будущим только из-за того, что тебе захотелось покататься в команде.

– Теперь ты уже его защищаешь?
– Мигом забыв о готовке, зашипела Катька.

– Мне нет необходимости его защищать, - спокойно пожал плечами Степан, - но ты же не сможешь заставить его делать то, что он не хочет.

– Тогда о чём ты собирался с ним говорить?
– Напомнила Катька.

– О том же, о чём и с тобой. Я мог бы разъяснить ему твою позицию. Это бы, конечно, не изменило его решения, но быть может, вы бы хоть перестали друг на друга дуться.
– Объяснил Степан.