Второй шанс
Шрифт:
Глава 10
Не хочу описывать свой путь через ночной лес. Честно говоря, это был просто кошмар. И это притом, что на меня не позарился ни один волк или другой хищный обитатель здешних земель. Проблема была в ноге, которую я на втором часу путешествия вынужден было туго перетянуть своей рубахой. Думаю, что это было растяжение. Просто удивительно, что в игре, в которой можно было воткнуть чуваку топор в череп и он мог бы остаться в живых, можно при этом было растянуть ногу! Но факт оставался фактом. Под утро я едва ковылял.
Они встречали меня все пятеро, включая отбитых новичков, и радости не было конца. По первоначальному замыслу нам предстояло немедленно выдвигаться дальше, но моя нога спутала все планы. Однако Фродо нашел чудную лощинку примерно в получасе пути отсюда, и общими усилиями меня отволокли туда. По дороге все слушали мой рассказ. Новички поглядывали на меня с большим интересом. Когда пришли, Фродо первым делом принес в котелке холодной воды, и мне сделали компресс и перевязку.
— Надо поговорить с ними, — шепнул он, скашивая глаза на Гэри и Селену.
Я и сам это понимал. Оба новичка были без языка, и в дело вновь были пущены перья и бумага. Мы выяснили следующее.
Гэри не был геймером. Он был фанатичным последователем компьютерной сингулярности (я трижды проклял его корявый почерк, покуда управлялся с этим словом). За развитием технологии, которую применил «Фолькстек», он следил давно. Гэри сообщил, что не очень боится смерти здесь (вряд ли они стирают наши модели) и в целом находит игру местом удивительным и совершенно потрясающим. Я спросил его, неужели опыт с Тартаром не разочаровал его. Но Гэри сказал, что это детали. «Я уже живу, — написал он на бумажке, — я бессмертен!» Интересная концепция. Но проверять почему-то не хочется.
Селена совершенно четко дала понять, что сообщит лишь то, что считает нужным сообщить. Она музыкант и математик, аспирантка в MIT, родом из Нью-Джерси. Она прошла сканирование вместе со своим преподавателем и несколькими коллегами по оркестру, работая над исследованием, посвященным работе мозга во время исполнения музыки. Селена была глубоко возмущена тем, как компания распорядилась её образцом. Она долго и весьма презрительно мычала, тыкая пальцем в сторону Гэри, а потом потребовала, чтобы я изложил позицию нашего товарищества по вопросу принадлежности к сторонникам или противником существующего положения вещей.
Я объяснил ей, что целью нашего отряда является, в первую очередь, выживание, но также и, безусловно, принятие мер в отношении имеющего место правонарушения в сфере интеллектуальной собственности, к коему я отношу похищение сознания человека без его согласия.
Она внимательно выслушала меня, после чего кивнула и спросила, что я намереваюсь делать дальше. Этот же вопрос я читал во взглядах остальных моих друзей. Тогда я вытащил из инвентаря пачку листков и пустил один по кругу. Вот что было на листке:
1000$ любому, у кого есть
Просто позвони по номеру: +73279750233. Абонента зовут Стивен Мерсли. Передай ему, что в компьютерной онлайн игре Survive the Fantasia проживает его цифровой клон, который хотел бы поговорить.
Оплата по предъявлении скриншота данного сообщения адресату!
Под текстом стояла моя подпись и дата (приблизительная).
— А если они все теперь начнут ему звонить? — удивился Фродо.
— Это его проблемы. Я, кстати, при встрече буду настаивать, чтобы он выплатил каждый доллар. Из кармана компании, если он просто дурак, или из своего собственного, если он полный кретин.
— «Он» в смысле ты?
— Я предлагаю вам всем, ну, или по крайней мере тем, кто заинтересован в том, чтобы как-то разобраться в возникшей путанице, изготовить такие же, ну или…
— Все это полная херня, парень! Ну прочтет он и чего?
— Это будет первый шаг.
— А второй? Он наденет виар-шлем и попрется в десятидневное путешествие в чужедальние леса, да еще так, чтоб его никто не убил?
— Попрется, мистер Майерс, попрется. И ваш попрется.
— Пфф!
— Вернее сперва, может, и не попрется, а сделает запрос в компанию.
— Правильно. А ему там скажут что?
— Что… Ну, не знаю, что это какая-то ошибка.
— Правильно. А потом?
— Что «потом»?
— Потом они эту ошибку исправят. И знаешь, как они это сделают?
— Я не… как?
— Они тебя удалят к чертям. Вот как. Скажут, ну утечка, туда-сюда, извиняемся.
— Может быть, — сказал я после паузы. — Такова цена этой… инициативы.
— Да, но какого хера ты других зовешь с собой в могилу, вот чего я не понимаю?
— Я никого не… какая, к черту, могила? Покойники растворяются в воздухе, если вы не заметили!
— Ты, парень, не видишь главного.
Я поморщился.
— Чего главного?
— Нам тут теперь жить, понимаешь? Тут или нигде.
— Я это понимаю, мистер Майерс.
— Ну и чего тогда ты хочешь от внешнего мира?
— Возможности принимать участие в формировании правил.
— Угу. Вот так на земле придумали религию.
— Чувак, ты про нашего Спасителя что ли? — вмешался Фродо. — Ты полегче все-таки, этот парень спас наши души.
— Если для спасения души нужно не иметь мозгов, то не волнуйся, мальчик, твоя душа надежно застрахована, — отрезал мистер Майерс.
Я вздохнул. Остальные с интересом прислушивались к нашей перепалке.
— Создатель всего этого, — я помахал руками, — не господь бог.
— Чувак!
— Если только в широком смысле… Создатель всего этого, — я заговорил громче, — компания «Фолькстек». Ну или кто-то, кто стоит за «Фолькстек». Эта компания позволила себе грубейшее нарушение фундаментальных человеческих прав, заставляя нас, как собак, убивать друг друга на потеху другим. Да, я хочу изменить правила игры.