Вторая ступень
Шрифт:
И тут в мастерскую зарулил огромный внедорожник. Он сверкал черным лаком и хромированным обвесом, всем видом требуя к себе особого отношения. Леонид вытер руки, и подошел к потенциально платёжеспособному клиенту. А тот не спешил выбираться из салона. Из приоткрывшейся дверцы было отчетливо слышны полные недовольства фразы, бросаемые в мобильник. Наконец, клиент окончил разговор и выбрался из своего передвижного демонстратора роскоши. Просторная куртка дорогой кожи и явно брэндовой выделки не только показывала достаток хозяина, но и выгодно подчёркивала литую мускулатуру. Молодой холёный крепыш
– Так, короче, мне вот чё нужно, - и тут самоуверенный клиент расплылся в счастливой улыбке, - Ба! Лёнька! Вот так встреча! Здорова, дружбан!
– Колька? Это ты что ли?
– глаза Леонида округлились от удивления, - Ну ты даёшь! Ничего себе, как ты крут!
– А то!
– Николая аж распирало то гордости, - Вот, гляди, как мы нонче!
Леонид скорчил одобрительную гримасу. Они ударили по руками и по старой солдатской привычке обнялись чуть ли не до хруста костей.
– А я тебя часто вспоминаю, - с Николая моментально слетел напускной понт и оскал хозяина жизни. Воспоминания армейских передряг проявили на лице обычные человеческие черты, - Лёнька, чертяка ты этакий! Я ж ещё после госпиталя хотел тебя найти. И тут вот здрасьте-пожалуйста! Блин, да что я говорю! Я ж отблагодарить тебя хотел. Ты ж нас тогда всех спас. Реально спас!
И Николай еще сильнее стиснул армейского друга в объятиях. От переполнявших чувств выступили слёзы, на что он и внимания не обратил.
– Вот уж не думал тебя тут встретить. Я ж намеревался собрать ребят и двинуть к тебе в деревню. А ты в Москве, оказывается!
– Да, вот... Решил уехать, - Леонид замялся, не желая развивать тему причин уезда с родины.
– Ну и правильно!
– радостный тон вновь наполнил уверенностью голос Николая, - Тут в столице самая жизнь и есть! И кому, как не тебе, тут жить? Тут, братишка, все возможности, все пути! О, слушай, а ты чего тут делаешь-то?
– Как чего? Работаю.
– Ты? Ты тут работаешь?
– непонимание пополам с удивлением прямо-таки чугунными буквами проступили на лице Николая, - Да ты что? С твоим чутьём и ты гайки в грязи крутишь?
– последние слова были произнесены практически шёпотом, будто Николай боялся опозорить старого друга.
– Тут нормально, заработок приличный, ребята хорошие.
– Что?!
– Николай мигом разозлился и перевел тон разговора в рык, - Нормально? Заработок? Ты издеваешься?! Оглянись! Ты в нищете!
– Сбавь обороты, - голос Леонида был негромок и спокоен, но Николай на собственной шкуре не раз убеждался, что друга лучше послушаться.
– Блин! Да, не то хотел сказать! Ты это... извини уж, - последние слова дались обладателю шикарного авто с явным трудом, - Я ж к тому, что столько людей тебе жизнью обязаны. Да при том твои способности могут пригодиться в реальных вещах. Да что там могут, они конкретно нужны! Пойми сам - скольким ты помог, и скольким ещё помочь сможешь!
– Воевать я больше не хочу.
–
– Николай по-простецки всплеснул руками, - Никто и не говорит о войне. Достойных дел и так хватает. Ты подумай, подумай. Это просто класс, что ты нашелся! Я сейчас наших подниму. Надо тебя вытаскивать. Я хотел сказать, дать реальные направления деятельности.
– Хорошо, - Леонид усмехнулся, - Там видно будет. Ну, а к нам чего заехал? С машиной чего?
– Да в нашем сервисе меня пацан один обслуживал, потом уволился. Говорят, у вас где-то тут вкалывает теперь. Хороший пацан. Я ему пузырь хотел завести. А вот тебя встретил. Слушай!
– Николай хлопнул себя по лбу, - Мож, ты глянешь? Чё-то шумит мой на нейтралке.
– Ну, давай, залезем, посмотрим.
В просторнейший салон они скорее восшествовали, чем влезли. Уже успев кой-чего насмотреться, Леонид, тем не менее, был шокирован кричащей роскошью. Что не укрылось от взгляда Николая. Он приосанился, вальяжно повернулся в пол-оборота, повернул ключ зажигания, увешанный золотыми побрякушками.
– Пошел износ подшипника ведущего вала, - констатировал Леонид через несколько секунд.
– Ну ты даёшь!
– Николай в очередной раз поразился. Но поразился совсем не быстроте постановки диагноза, - Ты что, на слух определяешь?
– Ты сомневаешься?
– усмехнулся Леонид.
– Да не в том дело. Тут же есть новейший диагностер с пси-интерфейсом!
– Николай выудил из неведомых недр кабины странный не то шлем, не то очки, - Надевай!
– Это ещё что?
– Лёнька, ну ты совсем тёмный! Ты что, про пси-сеть не слыхал?
– Нет.
– Эх, ты. Темнота! Интернет уже устарел. Сейчас пси-сеть повсеместно наступает. Это простенькая головная гарнитура, - Николай сунул странный предмет в руки Леониду, - Одевай, не трусь.
Леонида развести “на слабо” было невозможно, да и трусом он себя никогда не считал. Потому нехотя повертел гладкую пластмасску в руках, прислушался к внутренним ощущениям. Никаких тревог вещь не вызывала. Спокойно надев шлем, оказался в полной темноте.
– Ничего не вижу, - в голосе Леонида явственно просквозили нотки разочарования.
– Ой, ляд! Забыл штекер воткнуть. Как теперь?
Но Леонид не ответил. Он вспомнил, как в детстве опускал голову в бочку дождевой воды. Смутные, но совершенно реальные образы обтекали его. Первое впечатление быстро трансформировалось в прозрачную воду озера. И она становилась всё прозрачнее. Он совершенно не слышал путанных слов Николая о самонастройке, всё его существо было поглощено неведомым ранее ощущением. Он одновременно и плавал и растворялся в пространстве, и летал, и трогал окружающие предметы. Фантастические формы неведомого мира казались реальностями иной вселенной. И лишь спустя несколько минут, показавшихся ему парой мгновений, Леонид опознал знакомые очертания узлов коробки передач...