Время прошедшее
Шрифт:
Интересно, улетит ли Серат вместе с Новым Советом? Собирается он и дальше пользоваться Веннер в своих личных целях или планирует обвить «Провидца» щупальцами и отправить всех куда подальше?
– На станции находятся делегаты Совета Конфедерации, – напомнил Флорида. – Если они привезут с собой обратно нелестные доклады, то… В любом случае Новый Совет понимает, что его поддержка на Иокасте еще больше уменьшилась. Жители очень злы из-за кчинов. Если Новый Совет использует «мечей» для запугивания, то Веннер может заранее попрощаться со всеми надеждами на станцию!
Да,
Сасаки нахмурилась.
– Хотите, чтобы мы начали бунт?
– Нет. Но вы должны позаботиться о том, чтобы жители знали, что именно Новый Совет несет ответственность за все проблемы на станции. Вина лежит только на Новом Совете, который многие из них еще недавно поддерживали.
– Это потребует немалых усилий.
Мердок и я посмотрели на Стоуна. Лорна и Флорида повернулись к Вичу.
– Вы тоже, – сказала я Флориде. – Я хочу, чтобы вся галактика оказалась в курсе того, что здесь вытворяет Новый Совет!
Вспомнив фразу из XXI века, я добавила:
– Мы должны обеспечить полную гласность!
Флорида некоторое время молчал, затем переспросил:
– Я должен предоставлять самые последние новости делегатам и подготовить доклад для всех информационных служб в зоне действия Конфедерации?
– Да, ты правильно понял. Еще одна проблема – отряды Нового Совета не могут покинуть станцию без Эн Серата, так как не способны самостоятельно пересекать гиперпространство.
– А может, Конфедерация уже дожидается врага на противоположном конце туннеля? – спросил Флорида. – Их все равно поймают, и не важно, с кем они пересекут туннель.
– Может, у инвиди есть способы пробраться через Центр незамеченными? – предположила Лорна.
А может, он планирует перебросить Веннер совсем в иное место, о котором даже никто не догадывается! – подумала я.
– Если Новый Совет покинет станцию, Эн Серат последует их примеру? – взвизгнул Стоун. – Но как вообще возможно, что инвиди помогает Новому Совету?!
– Это долгая история, – сказал Мердок. – Он использовал их, чтобы получить то, к чему долго стремился.
– А где инвиди находится сейчас? – сказала Лорна. – Нельзя упускать его из виду.
– За Сератом следят двое наших людей на тот случай, если он спустится в кольца станции, – сказал Мердок.
– Ему что-то нужно в ядре, – сказала я и повернулась к Геймет: – Техники смогли вернуть вырванный блок кабелей на место?
Она нахмурилась.
– Да, но основная конструкция устройства уже разрушилась. Мы не можем вернуть его в прежнее состояние.
Коммуникатор на руке Сасаки активировался, и она поднесла механизм к уху.
– Командир, к нам идут из Пузыря. Они смогли расшифровать сообщение, перехваченное с «Мстителя»! – довольным голосом сообщила Элен после короткого разговора.
– Будем надеяться, что это поможет нам! – сухо сказал Мердок и, повернувшись ко мне, добавил: – Попытайся
Внешние защитные экраны хорошо справлялись с космическим мусором вокруг станции, но в пространстве между кольцами и центром поддерживать «чистоту» всегда труднее.
– Когда хранилище взорвется, обломков будет приличное количество. Мы должны заполнить чистильщиками все свободное пространство между спиралями. Не хватало еще потерять рефлекторы «Альфы».
– Часть беспилотных чистильщиков находится перед главным стыковочным отсеком, – напомнила я.
В случае если Серат захочет бежать на «Провидце», эти маленькие корабли смогут немного задержать его, создав препятствие на пути.
– То, что он пытается сделать в ядре станции, – очень опасно, и чем быстрее инвиди возьмет свой корабль и покинет Иокасту, тем лучше.
– Помимо этого надо быстрее избавляться от кчинов, а прежде всего заманить их в ловушку! – добавил Мердок.
Лорна задумчиво крутила в пальцах ручку.
– Мы можем попросить кчеров выступить в качестве приманки.
Сасаки фыркнула, а Вич задумчиво закрутил на столе свой мини-монитор.
– Или использовать кого-нибудь из нас, – сказала Геймет. – Но нет гарантии, что мы сможем заманить в ловушку всех трех сразу.
Мердок кивнул.
– В этом-то и вся проблема!
Двери открылись, и в зал быстро вошла Ли. Она кивнула мне, Мердоку и только потом Стоуну.
– Хорошие новости, сэр. Семь минут назад мы перехватили важное сообщение.
Сев рядом с Флоридой, она положила в центр стола светлый прямоугольник мини-компьютера. Еще одно быстрое движение – и на светящемся экране возникли кчины. Все сидящие за столом вздрогнули и отпрянули.
Сначала на экране появилась только огромная треугольная голова, но когда адское существо выпрямилось в полный рост, то оказалось не менее трех метров в высоту. Длинные тонкие задние конечности имели множество связок и казались невероятно гибкими. Кровожадная тварь чем-то напоминала смесь дракона и богомола, покрытого переливающимися чешуйками брони – металлической «кожей». Я почувствовала, как самообладание покидает меня: адское создание не могло возбудить иные чувства.
Из монитора на столе раздался грубый и плохо поставленный голос, безошибочно угадывался звук транслятора.
– …не выполнять ваши приказы. Вы отдаете нам малышей, а если откажетесь – мы атакуем.
Ли остановила изображение, и все принялись спрашивать друг у друга, что имеется в виду под словом «малыши».
– Подождите, – внезапно попросила она. – Не уверена, но, кажется, ответ капитана Нового Совета немного проясняет вопрос.
Она нажала на «Пуск», и изображение кчинов сменилось фигурой капитана Веннер. Хдигиянка сидела на фоне серой стены. Рядом стоял ахелианец с плазменным ружьем в «руках».