Временщик. Вратарь
Шрифт:
Своих Ищущих мы нашли в условленном месте. Как и предполагалось, те легко затерялись и смогли добраться без особых приключений. Разве что Джаггернаут выглядел слегка раздраженным. С другой стороны, я бы удивился, если бы кирдец стал неожиданно добродушным.
– Кууудддаа пппрррееешь? – живо поинтересовался Джагг, едва задевшему его ченеку. Тот не ответил и поспешил, насколько это было возможно, убраться. А кирдец пожаловался. – Игггроокооов, как гоооввнаа заа бааанней.
Из последнего его спича я знал лишь слово Игроки – так называли Ищущие сами себя. Почему-то смертные
– Авича долго нет, – обратился я к Рунду.
Тот кивнул, но решительных действий не предпринял. Собственно, Брат был прав. Пока надо ждать, как мы и условились, а если ничего не получится, то будем отходить. В нынешнем составе делать в Кирде нам было нечего.
Благо, план отступления не понадобился. Вторая группа подошла со значительной задержкой, но тихо и без потерь.
– Нам на пути попалось трое Вратарей, – сказал Авич. А я еще раньше заметил, что остальных сородичей отступники Братьями не называют. – Пришлось сначала разведывать, а потом продвигаться.
– Трое – это много, – философски изрек Рунд.
Хотя чего это я, он был прав. Обычно для разбора ситуации или в случае неких карательных экспедиций хватало одного, максимум – парочки Вратарей. Авичу же на пути встретилось трое, это не считая того Брата, которого видели мы. И почему-то я думал, что это еще не все ребята, прибывшие сюда из Ядра. Допустим, мне понятно, чего или кого они хотят здесь найти. Вопрос в другом – неужели Старшие действительно считают, что я настолько опасен?
Обо всем этом мне довелось размышлять, пока мы продвигались к складу. Собственно, теперь мы привлекали внимание. Но на Ищущих, которых Братья отпихивали с дороги, никто из нас даже не смотрел. Да и те, в свою очередь, не особо возмущались.
И вот когда мы уже вышли к сломанным воротам полуобгоревшего здания, я выдохнул. Страйдеры были на месте. Действительно, без вентерских кристаллов переставить их оказалось непосильной задачей. Да, похоже, никто и не пробовал. Вот только моя радость была не такой уж и долгой. Потому что возле механикусов стоял Вратарь. И несмотря на закрытый шлем, я знал, с каким выражением лица он сейчас там разглядывает страйдеров – с самым, что ни на есть, хмурым.
Глава 23
Интересно все-таки устроена Вселенная. Если ты будешь думать о создании, с которым меньше всего хочешь встречи – то именно с ним она и произойдет. Существовал ли такой Вратарь? Конечно. Нет, не Молчун, хотя по мощи Старший Брат дал бы фору всем остальным, и даже не Ворчун. Им был Хмур.
Смертные на этот случай говорят: от любви до ненависти – один шаг. Забавно, учитывая, что никакой симпатии ко мне Хмур изначально не испытывал. Поэтому даже в других условиях наша встреча не была бы теплой. А уж сейчас…
Бывший
А вот Вратарь явно искал встречи со мной. Он развернулся, обвел взглядом всю честную компанию и вытащил меч. Ясно, душевного разговора не получится.
– Связался с отступниками, привлек Ищущих на свою сторону. И почему я не удивлен?
– Потому что ты скучный и не умеешь удивляться, – бравировал я. Вид вооруженного Хмура уверенности не придавал. – Брат, я не хочу драться.
– Брат? Ты? Мне? Не смеши. Ты не хочешь драться потому что знаешь, кто победит. Я несу правду, а ты пытаешься разрушить то, что Вратари выстраивали тысячелетиями.
– Ты несешь лишь невежество, – вступился за меня Авич. – Если один послушник может разрушить то, что выстраивалось тысячелетиями – так ли ценна ваша империя?
– Лживые знания опаснее, чем невежество.
К тому момент Хмур почти добрался до расстоянии удара. Потому Рунд бросился вперед, обходя Вратаря, а Авич достал свой клинок. И сразу же скрестил его с мечом Хмура.
Конечно, это было неправильно и глупо. Вратарь бьется с Вратарем. Не за высший идеал, не за некие блага, а лишь по недоразумению. Из-за расхождении в идеалогии. Потому что одни считали, что могут говорить и чувствовать, что хотят, а другие нет.
И вместе с этим мне почему-то стало жаль Хмура. Не сразу, а по истечении нескольких выпадов. Авич ничем не уступал своему оппоненту, мастерски парируя любую атаку. Тогда экс-напарник кастанул
Оружие Эха
, на что мой нынешний Брат ответил тем же самым. И призванные связки с копьями и мечами стали биться между собой.
Против
Шокового разряда
Авич использовал лишь усиленную
Магическую печать
. И заклинание если не сожрало весь урон, то свело его к минимуму. На резкие и внезапные атаки с применением способностей, отступник отвечал не менее успешно. Даже
Раскаленный кулак
свободной от оружия руки остановила такая же длань.
Выяснилось, что если брать опытного Вратаря, то ему без проблем мог противостоять такой же опытный Вратарь. Только у нас было преимущество в количестве. Что довольно скоро Хмур и ощутил на собственной оболочке.
Авич защищался долго, то ли испытывая оппонента, то ли чего-то выжидая. Но в какой-то момент все изменилось. Рунд, уже обошедший Хмура со спины, резким движением пнул того по ноге. Вратарь на мгновение потерял концентрацию и тут же благодаря сильному удару Авича, отправился в нокдаун. И Братья сразу навалились на противника, а к ним устремился Свет, обнажая меч. Мне вдруг стало понятно, что сейчас должно произойти.
– Нет, Братья, нет!
Если честно, в весомости моего слова были причины сомневаться. В компании отступников я без году неделя, лидером у них является Авич, да и Хмур не просто потренировать на моих товарищей хотел. Но при этом Братья прислушались. Свет вертел головой, смотря то на Авича, то на меня, а Рунд продолжал удерживать пленника.