Времена без Героев
Шрифт:
Но вот последний конь - данарский упрямец Равена, был оседлан и маг, опять обессилевший, вскарабкался в седло.
– Уходим!
– скомандовал Мстислав.
– Эдрик, мальчишку покрепче держи!
– Может, еще связать его?!
– огрызнулся Эдрик, ловко подбирая поводья и разворачивая коня туда, где на его взгляд был выход из гавани.
– Не уйдет! От меня - не уйдет!
Мстислав косо глянул на него, на сидящего на луке седла упрямого мальчишку, доселе не ведавшего слова "нет"…
– Ладно!
– сказал сухо, сам удивляясь своим сомнениям.
– Смотри мне!…
Кони разом
– Быстрее!
– Мстислав мчался первым и вынужден был оборачиваться.
– Сейчас подмога подойдет!…
– И фетровщики… -мрачно добавил Равен, даже не пытаясь управлять конем, устремив все свои немногие оставшиеся силы на то, чтобы удержаться в седле.
– Они тоже драться умеют… Наверное!
– Узнаем, кажется!
– внезапно сказал Мстислав, вытаскивая из ножен меч.
– Эх, тетиву не натянул… Эдрик, передай мальца Стрижу! Ты мне нужен!
– Доганьеры!
– процедил Юлий, принимая из рук в руки тяжелого, да еще и брыкучего мальчишку.
– Вот ведь идиоты… Им-то что надо?!
– Награду!
– освободившись от Отто, норлинг почуял себя значительно лучше и даже меч доставал, словно девку из одежек изымал.
– Клянусь последним глазом Херьяна, за нас много пообещали! А после такого прибытия удвоят!
– Интересно, сколько за нас пообещали… -пробормотал Юлий.
– Что, сам себя продать решил?!
– громко, нагоняя в руку и в душу ярость, захохотал норлинг.
– Много! Ты подожди… Говорю ж тебе, будет больше!
Доганьеры, заступившие им дорогу, даже воинами не были. А как спустя всего миг оказалось, и не собирались. Они просто послужили прикрытием для нового мага. В зеленой мантии…
– Волшебник!
– хрипло прошептал Равен, только увидев его.
– Мне не справиться!
Его никто и не слышал. Мстислав и Эдрик, оба конные, похожие на движущиеся башни в своих доспехах, обрушились на доганьеров и кажется Эдрику повезло свалить Аврелия, тоже здесь оказавшегося… Вот ведь идиот! До Волшебника, правда, добраться не довелось. Слишком быстро тот колдовал, и вот уже закричал, схватившись за левое плечо, Юлий, а Равен никак не мог сколдовать что-то серьезное, кривясь от разрастающегося жара в левой руке…
– Равен!
– заорал Эдрик, уже чуя, жар огненного шара на своей шкуре.
– Равен, спасай, погибаем!
– Кого попросил!
– взвыл Мстислав.
– Сейчас он нас спасет… от жизни!
Оба резко свернули коней в стороны, давая дорогу заклинанию… Только время потеряли, о чем их известил плачущий, искаженный болью от ожога крик мага:
– Не могу!…
Волшебник, невысокий, очень похожий на стервятника, громко и тонко захохотал, делая такое движение, что в другой раз можно было бы посмеяться. Надо же, как некоторые смешно колдуют! Правда, само колдовство оказалось не смешным и милленский жеребец Эдрика завизжал от боли, когда его ноги охватила зеленая трава, на первый взгляд не опасная… Только вот жеребец зашатался уже через несколько мгновений, начал падать…
– В траву не вставай!
– заорал Равен, посылая коня вперед
– Ног лишишься!
– Вот успокоил!
– пробормотал Эдрик, присутствия духа пока не теряя.
– Это куда ж я вставать должен, если тут везде - травка зеленая?!
Тут его конь окончательно рухнул, лишившись даже тех сил, которые из страха черпал, но Эдрик был уже готов к этому и раньше чем зеленые плети, сейчас напоминавшие не траву, но змей, потянулись к нему, запрыгнул на круп коню, отчаянно пытаясь удержаться на нем и одновременно - подобрать торока, в которых много чего было…
– Не смей!
– снова завизжал Равен, уже почти вплотную подъехавший.
– Руки лишишься! Мстислав, ты тоже уходи!
Гардар, у которого еще действовала охранная магия оберега, оказался в кольце из зелени, до ног коня со всех сторон - не больше локтя оставалось. Не разгонишься, не перепрыгнешь…
– Ну, Ветерок, не подведи!
– прошептал Мстислав, чудом каким-то разворачивая жеребца на этом пятачка. И со всех сил всадил остроги в бока никогда даже плети не знавшему коню. Тот завизжал обиженно в полный голос, но прыгнул…
Полет казался гардару ужасно долгим, под конец, когда конь уже приземлялся - за полосой зелени, одна из ветвей выбросилась вверх, почти цапнула коня за заднюю ногу. Повезло - наткнулась на честное железо подковы, отдернулась, как обожженная…
Конь, прогрохотав всеми четырьмя подковами по брусчатке мостовой, приземлился в двух шагах от волшебника. Что такое для него два шага? Миг! Смяв широкой своей грудью врага, жеребец дал время седоку замахнуться мечом от всей души, опустить… Громко хрустнуло, затем - чавкнуло… Маги - тоже смертны, факт известный.
– Что расселись?!
– в горячке боя далеко не вежественный, развернулся Мстислав на спутников.
– А, что с вас помощи ждать…
Ветерок вновь прыгнул вперед, на этот раз - к небольшому домику, стоявшему у входа. Яростно оскалив зубы, все пока на месте, Мстислав зацепился пальцами за доску на крыше - длинную и на вид толстую, не гнилую. Конь, повинуясь, дернул и Мстислав чуть не вылетел из седла, но доску не выпустил… Гвозди, гнилые бронзовые штырьки, давно уже лишившиеся головок, сопротивлялись недолго и доска со скрипом покинула свое законное место. Чтобы, придавливая заметно повядшую зелень, рухнуть под ноги Эдрику. Тот, натерпевшийся страху на иссыхающем трупе своего коня, долго не раздумывал и вновь показал всем, каков норлинг, когда ему зад припекает. Бежал легко и даже ни разу не пошатнулся. А потом вороной Мстислава застонал от двойной тяжести… Правда, поскакал еще быстрее. Видать, надеялся вскоре отдохнуть…
– Ходу!
– крикнул Юлий, сам с трудом удерживавшийся в седле и мальчишку тоже державший трудно.
– Я поведу вас…
Довел, это правда. И даже не слишком долго скакать пришлось, Ветерок взмок, но выдержал. Укрывшись в запущенном саду, квадра общим решением решила отдохнуть. Все одно убегать нет никаких сил. Эдрик милостиво согласился встать на сторожу первым. А что ему оставалось делать, когда Юлий ранен, а гардар с торингом, словно сговорились - в сон ударились. Да в такой, что и не добудить!