Врата Миров
Шрифт:
– Думаешь, они тут? Наблюдают? Манипулируют?
– Уверен. И вот тебе мой прогноз: как только станет ясно, что «DST-Cargo» выстоит, не обанкротится, они проявят себя! Правительства трех стран прекрасно знают, что проблемы моей корпорации приведут к срыву поставок в колонии! Там пострадают люди! Но политиканы легко пошли на эту жертву! Им что-то предложили взамен. Например, инопланетную технологию. Такую, которая даст шанс на мировое господство!
– Ты только не перегибай!
– А ты придержи «Варяг». Подожди недельку, пока я улажу финансовые проблемы, возобновлю снабжение
Стожаров поперхнулся.
– Тебе известно их местоположение?!
– Нет. Но мы получим координаты в ближайшие дни!
– Интересно, каким же образом?!
– Если я правильно просчитал ситуацию, за попыткой обанкротить «DST-Cargo» стоят наши «братья по разуму». Они хотят завладеть «Прометеем» сейчас, потому что поняли мою логику и знают: как только корабль уйдет в прыжок, им не видать его как своих ушей!
– Это почему? – опешил Стожаров.
– Я сказал, объясню.
– А ждать-то я почему должен?
– Как только станет ясно, что мы выдержали экономическую блокаду, появится «третья сила». И придет она через дублирующие врата!
– Ох, темнишь ты, Русанов! Время пытаешься выиграть?
– Я сделал конкретное предложение. Эрида без боя никому не сдастся, ни тебе, ни чужим! – жестко заявил Андрей. – Думай, генерал. Повременишь недельку – получишь все. Ударишь по Эриде сейчас – бездарно упустишь шанс узнать координаты Врат, реально изолировать от врагов Солнечную систему! Что скажешь?
– Выход «Варяга» на геосинхронную орбиту, личная встреча плюс обещанная тобой информация – вот мои условия! – Стожаров принял трудное решение. – Докажи, что твой проект не несет угрозы, и, может быть, еще разойдемся миром.
– Согласен. Доступ к информации будет открыт. Остается заранее обговорить один вопрос.
– Слушаю?
– Как мы будем действовать, если Эриду атакуют чужие? Врозь? Или вместе?
Стожаров помрачнел.
– Торопишь события!
– Нет. Готовлюсь к ним. Хочу ясности!
– Получу от тебя информацию – обсудим и этот вопрос!
Судьба не оставила шанса, уничтожила сомнения.
Русанов находился в ангаре «Прометея», когда заработал экстренный коммуникационный канал.
– Слушаю, Глеб! – отрывисто ответил он.
– Неопознанный объект на сканерах дальнего действия! – встревоженно сообщил Полынин. – Идентификации по сигнатуре не поддается! Всплеск энергии зафиксирован в пределах облака Оорта! [5] По всем признакам – отработали дублирующие Врата Миров!
5
Облако Оорта – сферическая область, окружающая Солнечную систему. Предположительно служит источником комет с длительным периодом обращения вокруг Солнца, является частью древнего протопланетного
– Чужие?! – У Русанова дрожь рванула по спине, на миг пришло ощущение бессилия, отчаянья. – Курс определили?! Координаты устройства зафиксировали?!
– Объект движется к нам! Область энергетического всплеска сейчас уточняем! У нас в запасе три часа, не больше!
– Попытайся установить связь с неопознанным объектом! – Русанов уже спускался с площадки, направляясь к главному шлюзу «Прометея».
– Андрей, пустая трата времени! Как ты и предполагал, они знают о проекте!
Иллюзии действительно неуместны…
– Объявляй экстренную эвакуацию города! Всех жителей – в ангар «Прометея»! Систему противокосмической обороны в боевой режим!
– Понял! Связь отменить?
– Нет, попробуй их вызвать! Используй язык алгитов! Нам нужно выиграть время на предстартовые процедуры! – Русанов уже прошел через шлюз, оказался в отсеке предстартового накопителя. – Я в рубку! Держим связь!
Он знал, это случится, но все равно испытал замешательство. «Прометей» еще ни разу не покидал ангар после реконструкции! Мы не испытали гиперпривод в действии, не завершили всех запланированных процедур! Да что же теперь?! Сдаваться?!..» – мысли теснились в голове, мешали сосредоточиться.
Он растерялся. Первый раз в жизни по-настоящему растерялся.
…
– Эрида вызывает неопознанный объект! Эрида вызывает неопознанный объект! Эрида вызывает…
Нет ответа. Глеб коснулся сенсора, перевел систему связи в автоматический режим, встал, направился к нише со скафандрами.
– Андрей, они не отвечают! «Варяг» сошел с геосинхронной орбиты!
– Понял, используй защищенный канал ВКС, запроси у капитана Завьялова данные по объекту! Он должен что-то знать, уверен!
– Сделаю! – Пластины легкой, но прочной металлокевларовой брони начали смещаться, герметизируясь.
Над кратером, где располагалось основное поселение Эриды, разливалась тьма. Огни города гасли сектор за сектором.
Тонко пискнул предупреждающий сигнал.
– «Варяг», это Эрида. Вызываю капитана Завьялова.
Через секунду пришел ответ:
– Эрида, слушаю вас!
– Савелий Иванович, это Глеб Полынин.
– Глеб?! – Завьялов был потрясен. – Ты же погиб!
– Нет времени объяснять! У нас неопознанный объект на сканерах дальнего радиуса действия! Передаю файл сканирования. Просмотрите сигнатуру. Есть какие-то соображения? И доложите Стожарову, что мы начали экстренную эвакуацию! Система ПКО введена в режим автоматической обороны!
– Секунду, Глеб! – Завьялов быстро взял себя в руки. – Да, подтверждаю, энергоматрица мне знакома! Встречал подобный корабль в системе Новой Земли!
– Можно хоть что-то прояснить относительно их намерений?!
– Минуту!
Глеб завершил экипироваться, загерметизировал гермошлем, проверил связь.
– Мы сориентировали локационный комплекс, ведем энергосканирование, – сообщил Завьялов. – Корабль чужих в боевом режиме!
– Накачка оружия?
– Да, есть характерные признаки! Что собираешься предпринять?