Врата Ада

Извольский Сергей

В сопровождении пантеры, с которой на удивление быстро сдружилась, Даша сегодня возвращалась в город – требовалось сдать несколько квестов, да и пора уже закупаться зельями, стрелами и прочими расходниками в дорогу.

Пантеру теперь звали Кошкой. Мимоходом названным именем – Гвенвивар, Даша ее ни разу и не назвала – неудобно, а Гвен как-то на язык не ложилось. Кошка да кошка: Кошка, иди сюда; Кошка, иди поешь; Кошка, иди поглажу; ух ты моя Кошечка; Кошка, порви его… Даша даже не сразу заметила, что в меню имя «Гвенвивар» сменилось на «Кошку». Особо расстраиваться она, впрочем, по этому поводу не стала.

Когда

девушка через западные ворота вошла в город, предусмотрительно убрав превращенную в статуэтку пантеру, она удивилась – Витиас гудел. И мало того что гудел, так еще и большинство лавок и магазинов было закрыто. По узким улочкам двигался людской поток, и по обрывкам разговоров Даша поняла, что сейчас на Арене состоится какое-то грандиозное выступление.

Неожиданно девушка заинтересовалась, делать-то все равно было нечего – от качающегося [1] где-то в степях Арчи вестей пока не было, до назначенного срока возвращения его знакомого оставалось несколько дней, и Даша влилась в людской поток, направляясь к Арене. Уже подходя к внушающему уважение сооружению, девушка увидела, как в углу, на периферии зрения замигал красный значок срочного сообщения. Пожав плечами, Даша отошла в сторонку и, развернув в воздухе письмо, прочитала весточку из реального мира – кто-то нажал кнопку срочного вызова, установленную на капсуле.

1

Здесь: набирающего опыт и получающего новые уровни. Здесь и далее – прим. автора.

«Хорошо, что не экстренного выхода». – Удивленно пожав плечами, девушка отошла в глухой переулок и, убедившись, что вокруг никого нет, вышла из виртуального мира. Зашипев приводами, начала подниматься крышка, и сквозь увеличивающуюся щель Даша успела заметить мелькнувшую фигуру, скрывшуюся за ширмой. Не торопясь девушка выбралась из капсулы, оделась и вышла из огороженного в комнате закутка.

– Дарья Александровна, – кивком приветствовал ее Михаил, – через час прибудет Андрей Семенович с гостями, и он убедительно просил вас присутствовать на встрече.

– Через час? – машинально переспросила Дарья.

– Через час, – кивнул Михаил, и девушка уже прикидывала в уме – там, в виртуальности, наверняка будут разогревающие выступления перед обещанным грандиозным действом – одиночные схватки, парные схватки, чтобы толпа завелась. Можно и успеть посмотреть, если беседа недолгой будет.

– Хорошо, я в тренажерке буду, – кивнула девушка и Михаилу, и своим мыслям, направившись к выходу. – Позовите, как приедет, – добавила она уже у двери. Только на беговой дорожке Даша с удивлением подумала, как у нее теперь получается свободно общаться с совсем недавно казавшимся таким грозным телохранителем.

Когда минут через сорок тот появился в зале, предупредив ее о скором прибытии гостей, девушка быстро приняла душ и, переодевшись, вышла в огромную гостиную. За круглым столом, кроме Андрея Семеновича, сидело еще двое: пожилой седой мужчина с непроницаемым выражением лица, и второй, помоложе – может, лет сорока, полностью лысый.

– Дарья, присаживайся, – показал на свободный стул Андрей Семенович, – чай, кофе?

– Нет, спасибо, – негромко ответила девушка, усаживаясь

за стол.

– Знакомься, – вежливым жестом указал Андрей Семенович на гостей, – Сергей Петрович, Андрей Евгеньевич.

– Очень приятно, – кивнула девушка и, встретившись с цепким взглядом седого Сергея Петровича, невольно поежилась.

– Дарья, господа представляют так называемый «Проект Данте», и прибыли сюда к тебе с предложением сотрудничества, – посмотрел на девушку Андрей Семенович.

В наступившей тишине очень громко хрустнули костяшки маленьких кулачков.

– Ко мне? С предложением сотрудничества? – сдавленно проговорила побелевшая как полотно девушка, продолжая глядеть в глаза седому.

– Да, Дарья, к вам, – слегка кивнув, произнес немного покровительственным тоном Сергей Петрович.

– Идите вы на…уй, – отчетливо произнесла Даша.

Несколько секунд стояла тишина, а после Андрей Семенович вдруг сдавленно хмыкнул, будто борясь с кашлем. Переведя на него взгляд, девушка с удивлением поняла, что тот с трудом сдерживает смех. В попытке справиться с собой Андрей Семенович притворно закашлялся, наклонившись, но вдруг быстро три раза стукнул ладонями о столешницу и резко выпрямился.

– Господа! Господа! – полностью совладав с эмоциями, он поднял руки и, обратив их ладонями к присутствующим, оглядел всех по очереди.

– Пять секунд внимания, господа… Дарья, – проговорил Андрей Семенович и, поправив очки, продолжил: – прошу меня простить. Я виноват в данной ситуации, не подумав и не предугадав возможные эмоции. Даша, – повернулся к девушке Андрей Семенович, – наши гости до недавнего времени совершенно не имели отношения к «Проекту Данте». Абсолютно. И лишь после того, как Максим устроил бойню в головном офисе, наши гости в принципе узнали, что это такое, зачем создано и почему. Пока они также практически не имеют отношения к проекту, но проявляют детальный интерес, а также обладают возможностями что-то в происходящем изменить. Поэтому они и обращаются к тебе. Сергей, еще раз прошу меня простить за необдуманные слова Дарьи, которая сейчас извинится…

– Простите, – без особого раскаяния кивнула гостям Даша после взгляда Андрея Семеновича. Без раскаяния, но и без внутреннего протеста – присутствующие ведь действительно могли не иметь отношения к тому, что происходило с ней в Аду.

– Серега, Андрей, – повернулся к гостям Андрей Семенович, – давайте забудем последние минуты и начнем беседу с чистого листа, к тому же надеюсь, вы понимаете эмоции Дарьи – ведь не дай бог никому из нас пережить то, что выпало там девочке.

– Хорошо, – кивнул Сергей Петрович, – итак, Дарья, предложение наше следующее…

Беседа затянулась надолго, а после того, как гости ушли, у Андрея Семеновича тоже было что сказать девушке. Когда поздно вечером, почти ночью, Даша снова появилась в Витиасе, о представлении на Арене она и не вспоминала. К тому же оно давно закончилось – время было уже позднее, город понемногу проваливался в сон.

Быстро распродав трофеи – слила все по дешевке, ведь в деньгах Даша по-прежнему не нуждалась, – она купила коня на одном из постоялых дворов и едва успела выскочить из города до закрытия ворот. Галопом добравшись до условленного места, где ее завтра должны были встретить, Даша вернулась в реальный мир – ей еще надо было успеть написать письмо в прошлое.