Враги

Шнейдер Наталья

– - А дальше что?

– - А дальше - дойду... нет наверное, не дойду. Или... нет, пробовать не буду, это ж дурной пример получится...
– она потянулась к кружке, Натаниэль отвел руку.
– Ну и ладно...

Она хлебнула прямо из горла, снова скривилась.

– - Так о чем я... А. Немного осталось. Мужики эти мерещиться уже перестали... Остался ты.

– - В смысле?

Он отобрал у нее кувшин, замер, неловко озираясь - куда бы все это пристроить.

– - В прямом. Вот перестану видеть, как из тебя стрела торчит...
– она

протянула руку.
– Отдай, говорю.

– - Не отдам.
– Натаниэль, ругнувшись, сунул под стол и кувшин и кружку. Обнял Элиссу, прижимая к себе.

– - Ничего же не случилось.

– - Знаю... Глупо, правда?

Он вздохнул, взгромоздился на стол, устроил Элиссу у себя на коленях.

– - Наверное...
– Сказать по правде, он не знал, как вел бы себя на ее месте.

Она прижалась всем телом, вцепилась пальцами в плечи, почти до боли, будто не могла поверить, что он настоящий.

– - Я здесь, - сказал Натаниэль.
– Живой. Ничего не случилось.

– - Случилось, - сказала она куда-то ему в грудь.
– Я думала - все, совсем рядом... сердце.

– - Ничего не случилось.
– Он взъерошил ей волосы.

– - Пока не увидела, что Андерс с тобой возится, а значит все еще может обойтись...

– - Насколько я помню, командовала ты вполне уверенно.

– - Да пропади оно пропадом то командорство!
– Элисса на миг отстранилась, заглядывая ему в лицо, но тут же снова ткнулась носом в грудь.
– Прости, от меня несет наверняка...

– - Я уже надышался, можно закусывать, - хмыкнул Натаниэль

– - Закуску я не взяла... Но если бы я... занялась тобой - нас бы раздавили. Некому было командовать. Пришлось мне...

– Действительно, пропади оно пропадом то командорство, если вместо того, чтобы биться в рыданиях и мешать целителю, приходится вести в бой людей, которые верят тебе безоглядно.

Элисса хихикнула.

– - Вечно ты все с ног на уши ставишь. Когда это я рыдала и мешала целителю?

– - Вот и не начинай.
– Он в который раз повторил.
– Я здесь. Живой. Ничего не случилось.

Она кивнула. Осторожно сползла с колен.

– - Прости. Не надо было мне... хотя надо, но...
– Она мотнула головой, пошатнулась, снова вцепившись в Натаниэля.
– Словом, не надо было тебе этого видеть.

– - Ну что ты, такое зрелище я бы ни за что не пропустил - хмыкнул он, поднимаясь.
– Пойдем, провожу. Ты же не Огрен - под столом спать.

– - Дойду.

– - Провожу, - улыбнулся Натаниэль.
– А то не ровен час, сверзишься по дороге. Какой пример для младших чинов будет.

Комментарий к 15

И снова от My_liberta: http://f-picture.net/lfp/s56.radikal.ru/i151/1502/fa/fba957eb5256.jpg/htm

========== 16 ==========

Сам он проснулся рано, как привык. Хмыкнул, вспомнив вчерашнее подумал, что Элисса едва ли выползет из комнаты до обеда. И кто, интересно, будет разбирать тот погром, что она устроила

вчера в кабинете? Чернила со стены и слуги могут отмыть, а вот документы разобрать кому попало не доверишь. Натаниэль не стал об этом думать - не его забота.

Вопреки ожиданиям, открыв дверь, он едва не пришиб проходившую мимо Элиссу. Выглядела она, пожалуй, как всегда... чужой бы точно ничего не понял, но Натаниэль видел - лицо чуть бледнее обычного, движения - плавные, точно на голове кувшин, полный едкой дряни, которая то и дело норовит расплескаться.

– - Совсем худо?
– спросил он.

Элисса потёрла виски.

– - Не спрашивай. Хотела к Андерсу с утра заглянуть - так некогда, там Эддельбрека принесло...

– - Быстро.

– - Скорее всего, кто-то подсказал. Но на его месте возмутился бы любой, а все попытки объяснить будут выглядеть оправданиями. Теперь ума не приложу, что со всем этим делать, - она снова коснулась виска.
– Особенно с похмелья. До чего же паршиво вчера все вышло...

Отец, наверное, сказал бы - ничего особенного, бабы еще нарожают. Еще он, наверное, сказал бы, что чернь понимает только силу, так что все было правильно. Еще... да много чего он мог бы сказать холодного, безжалостного и логичного.

Но все равно было паршиво.

– - Хочешь, я займу его, пока до Андерса добежишь?
– сказал Натаниэль.
– Про вчерашнее объясняться и так задачка та еще, а на похмельную голову... Когда-то ему нравилось со мной болтать.

Как человек в летах умудрялся общаться почти на равных - поди пойми. Но ведь и вправду - Эддельбрек никогда не снисходил и не сюсюкал, а словно бы поднимал его, мальчишку, на свой уровень. И мимолетное "мальчик мой" в его устах звучало совсем не так, как, например, в устах Эсмерель.

Элисса помедлила, глянула снизу верх, чуть склонив набок голову.

– - Ты понимаешь, что это будет признанием - ты, Натаниэль Хоу, открыто служишь убийце твоего отца.

– - Под началом убийцы моего отца, - поправил он.
– Понимаю, чего тут не понять. Но думаю, Эсмерель все равно уже разболтала...

– - Это те, кто поумнее понимают, что "под началом", а остальные скажут - мне лично. И все захотят знать, как ты дошел до жизни такой. Вон, Эддельбрек первый и захочет. А Эсмерель могла и промолчать, пока не решит, как тебя использовать. Да и в любом случае, слухи и шепот - это одно, а когда ты придешь и скажешь - вот он я, и сражаюсь я на этой стороне - совсем другое.

Натаниэль помолчал:

– - Не пойму - ты меня отговариваешь?

– - Предупреждаю. Эддельбрек... Отец говорил - исключительно порядочен, сама я его мало знаю. Но приготовься к тому, что большинство будут смотреть на тебя либо как на предателя, либо как на болвана, которого я обвела вокруг пальца. Кое-кто, притом, обязательно захочет обязательно тебе об этом сообщить. Справишься?

– - Прятаться вечно все равно не выйдет, - он пожал плечами.
– Да и не хочу я прятаться.

Она кивнула: