Враг императора
Шрифт:
— Здесь закончили, двигаемся дальше.
День 10. Глава 2
— Очень рекомендую это, мой дорогой друг, — магистр Айво показал на закрытое крышкой блюдо.
Беньян Уст, руководитель третьего отдела дигеринов и кандидат в начальники императорской тайной полиции, едва сдержал приступ рвоты, увидев, что именно собирается есть магистр Айво.
Под крышкой лежал ещё живой вененат
— Тю-ка-тю, — сказал несчастный зверёк, поднимая голову.
— Это очень специфический способ готовки, — продолжил магистр, беря в руки вилку. — Так делают только ценийрцы. Они выдерживают вененатов в молоке, не давая двигаться и не удаляя ядовитые железы. Яд удаляется только перед началом готовки, когда животное настолько обожралось, что не может двигаться. Потом ему жарят ноги, но самого венената убивать ещё нельзя.
— Тю-ка-тю, — вененат посмотрел умными глазами на Беньяна и попытался вырваться, но его крылья и передние лапки были прибиты к доске на изящные гвоздики.
Беньян Уст отвернулся, смотря на пачку толстых досье, которые Айво взял с собой.
— Потом, когда я это доем, — магистр приступил к трапезе. Вененат запищал от боли. — Повар польёт его остатками соуса и специальным перцем, после чего зажарит переднюю часть и она будет ещё вкуснее.
В уголке рта Айво блестела капля крови.
— Никто во всей империи не хочет так готовить, — сказал он. — Говорят, что это жестоко. Но боль и страх делает их мясо нежным и выгоняет из него яд. Клянусь Всевышним, это самое вкусное, что я когда-либо ел. Не хочешь?
Айво отложил вилку и недвусмысленно улыбнулся. Уста чуть не стошнило во второй раз, но он опять сдержался. На кону очень важная должность — начальник дигеринов, а в перспективе и магистр безопасности. Говорят, что покойный ван Дин стал шефом тайной полиции благодаря очень тесной дружбе с Айво… неужели эта должность того стоила?
— Спасибо, нет, — Уст вежливо улыбнулся, стараясь не смотреть на начальника. — Говорят, вененаты очень умные, их даже можно научить читать и понимать цифры…
— Если ты такой умный, — магистр взглянул на свою еду. — То что ты делаешь в моей тарелке?
Он захохотал и продолжил есть. Уст посмотрел на рыбу перед собой. Может, хоть её убили перед тем, как пожарить.
— Как всегда, мои самые искренние благодарности повару, — Айво отложил вилку и почесал живот. — Эти вененаты бесподобны.
Он подсел так близко, что чувствовалось несвежее дыхание, но Уст усидел на месте. С большим трудом.
— Не расстраивайся, мой дорогой друг, — магистр похлопал Уста по плечу.
— Но ведь император видел мой отчёт с оценкой! — воскликнул Уст. — И сказал, что это не отчёт, а кусок говна и…
— Он так сказал, потому что обсерватор дал негативную оценку. Не сам Айскадер, его помощница. Конечно, Айскадер приказал ей тебя потопить.
Айво опять подмигнул, и, будто невзначай, коснулся своей костлявой лапой руки Беньяна, отчего захотелось блевать ещё сильнее. И в этот момент Уст подумал, что никогда и не мечтал быть начальником тайной полиции. В конце концов, ему же нравится его текущая работа. Иногда можно выезжать с ребятами в поле и раскрывать преступления против государства, а иногда сидеть в кабинете в уютном кресле. Делай что хочешь. Да и руководитель районного отдела — не та должность, к которой отправляют наёмных убийц Корпорации. Неужели нужно всегда лезть на вершину? Конечно, отец проиграл всё состояние в карты и ничего не оставил сыну, кроме древней фамилии, но неужели нужно было делать карьеру таким путём?
— Кстати говоря, мои люди кое-что раскопали о той девке, — продолжил магистр Айво, сверля своим змеиным взглядом. Даже съедаемый заживо вененат вряд ли чувствовал себя настолько обречённым, как Уст в данный момент. — Нечто такое, что может уничтожить её и Айскадера. Ты же знаешь, что она была субаем и руководила Коринесом, Амиром и Пацини. Перед тем как все трое были убиты, они…
Окно задребезжало, будто кто-то бросил в него камень. Находившиеся тут охранники подняли голову. Ещё один камень отскочил со звоном.
— Дети, что ли, балуются? — прошипел Айво. — Возьмите-ка пару ребят и…
В окно ударил третий камень и на этот раз не отлетел, а застрял. Только это и не камень, камень неспособен оставлять следы на толстом бронестекле. В трещине видно крупнокалиберную пулю.
— Снайпер! — закричал один из охранников.
Другой рявкнул:
— Эвакуация! Немедленно!
Двое тут же подхватили магистра за руки и куда-то потащили, опрокинув тарелку с недоеденным вененатом, и зверёк наконец помер. Уст поднялся, но бастанджи в тяжёлой штурмовой броне остановил его движением руки:
— Вы остаётесь тут, у вас нет доступа в убежище. Если начнётся атака, участвуете в обороне.
Уст кивнул и сдержался, чтобы не выдохнуть от облегчения. Нет, должность руководителя тайной императорской полиции — не для него, пусть лучше Айскадер этим занимается. А Уст продолжит работать в поле… конечно, если огорчённый отказом старик не разрушит его карьеру. Но и это мелочь.
Уст посмотрел в окно, благо, было на что. Далеко стояло одинокий высокий дом посреди руин, но ему оставалось недолго. Прилетевший гравилёт бастанджи поливал здание ракетами и уже через несколько минут оно начало падать. Зрелище взрывов захватывало.