Восторг блаженства

Берк Синнамон

Обрадовавшись, что Тайнан изменил поведение, Амара немного оттаяла:

– Тушеные овощи с рисом и макаронные изделия.

Открывая коробки и бросая упаковки на стол, она по-прежнему избегала смотреть на Тайнана. Взглянув на себя в зеркало, Тайнан убедился, что ничего отталкивающего в нем нет, а потому решил, что дело вовсе не в его внешности.

Пока грелась еда, Тайнан достал столовые приборы и накрыл на стол. Он никогда не любил овощей, особенно неизвестных, однако залитые густой подливкой из сыра, они казались довольно аппетитными.

Поскольку Амара за

столом молчала, Тайнан не стал разговаривать с ней, но постарался есть медленнее и закончил обед одновременно с девушкой.

– Я думал над тем, о чем вы говорили, – сказал он, когда они поели.

– О чем?

– О других участниках переговоров. Корпорация Омега выбрала Лишу Драче. Она молода и у нее нет большого опыта. Какую опасность она для нас представляет?

– «Для нас»?

– Ну, пусть для Аладо.

– А, да, для Аладо. – Амара сдвинула тарелки в сторону и поставила локти на стол. – Лиша очень предана Омеге. Это самая маленькая корпорация, и ей отчаянно нужны новые колонии. Она не сможет конкурировать с другими корпорациями, если не получит уступок, которые наверняка потребует. Полагаю, она будет оттягивать решение всех вопросов, добиваясь собственных целей, а не общего согласия.

Тайнан кивнул.

– А что вы думаете о представителе Европы, Гэлладжере Макграте?

– О нем трудно что-либо сказать. Он самый старший из делегатов, и любит играть роль политика, но знаменит не мудростью, а подлостью и упрямством. Можете не сомневаться, что он будет противиться любому вашему конструктивному предложению.

– Предвкушаю встречу с ним. Корпорация Серема посылает Таву Майсенко. Она разумный человек?

Амара слегка нахмурилась.

– Она очень красивая, но опасная женщина. Легко со всеми соглашается и так же легко всех предает.

Тайнан подумал, не относится ли это и к самой Амаре, но не сказал об этом.

– Весьма приятное свойство. Остается делегат корпорации Перегрин, Деррел Симмонс. Каков он?

– Перегрин никогда не отличался этичностью. Некоторые даже утверждают, что это настоящие пираты. Деррел ни к чему не относится серьезно. Скорее всего, он будет увиливать от прямых разговоров и добиваться свободных исследований без каких бы то ни было ограничений.

– Тогда мы скоро окажемся в том же положении, что и сейчас: на грани войны из-за притязаний корпораций на территории.

Амара ответила, тщательно подбирая слова:

– Вот насчет этого я и хотела предостеречь вас сегодня утром, Тайнан. Представители Перегрина не избегают войны, мне даже кажется, что они хотят ее. Их интересы противоположны интересам Аладо, а Омега, Серема и Европа занимают промежуточную позицию.

Роль Тайнана представилась ему в совершенно ином свете. Он печально покачал головой.

– Кажется, я начинаю понимать, почему в Аладо попросили стать их представителем именно меня, а не поручили вести переговоры кому-то из собственных дипломатов.

– Правда? Почему?

– Чтобы обвинить меня, а не корпорацию, если я не добьюсь успеха.

– Вы ошибаетесь. Все очень горячо поддержали ваше назначение. Все уверены, что вы не только преданы

делу мира, но и достаточно мудры, чтобы воплотить свою программу в жизнь.

– Допускаю, что они так считают, но что думаете вы теперь, когда узнали меня?

– Вы хотите услышать правду?

– Конечно.

– Я думаю, что нас ждут немалые трудности.

– Почему?

– Потому что выражать свои мысли в книгах и аргументировать их в жарких дебатах – совершенно разные вещи. Часто ли вам приходилось отстаивать свои взгляды в Цитадели?

Тайнан беспомощно развел руками:

– Никогда. Мы все – сторонники мира.

– Это вполне естественно. Но Хранители плохо подготовили вас к тому, чтобы добиваться мира на условиях Аладо. У нас осталось девять дней, чтобы исправить положение. Или все это время нам придется молиться, чтобы другие делегаты изменили свои взгляды.

Решив, что они близки к соглашению, Тайнан улыбнулся:

– Похоже, вы глубоко преданы Аладо.

– Это вполне естественно. Аладо – прекрасная корпорация, которая внимательнее всех относится к благополучию своих служащих. Любой из наших конкурентов с готовностью пожертвует пилотом и даже целым экипажем, чтобы приобрести хоть дюйм новой территории. Я не стала бы работать ни на одну из них.

В обмен на работу, которую Амара явно намеревалась проводить с ним во время полета, Тайнану хотелось бы заполучить эту красавицу. Однако он уже понял, что нажимать на нее нельзя, а значит, следует ждать, пока и девушка захочет близости с ним. Пусть пройдет день-другой, тогда он возобновит разговор об этом, и если она любит дискуссии так же, как и полеты, возможно, он поймет, как победить ее.

– Давайте займемся этим завтра, – предложил он. – Кстати, как вы проводите вечера?

– Я люблю читать, но вылет был назначен так неожиданно, что мне не удалось захватить с собой книг. У Стива в файлах кое-что есть, но я все это уже читала.

– А вы никогда не перечитываете книги?

– Нет. Я люблю приключенческие романы, но узнав, что все закончилось благополучно, мне не хочется возвращаться к ним.

– Понимаю. Они не захватывают.

– Вот именно.

– А вы во что-нибудь играете?

– Одна – нет, но если на корабле несколько пилотов, мы устраиваем соревнования по «Банши Квест». Сомневаюсь, что вы играли в это в Цитадели.

– Нет, к сожалению, я незнаком с этой игрой. Вы не научите меня?

Амара бросила на него скептический взгляд:

– Для этой игры нужны быстрота реакции и ловкость, а не долгие рассуждения.

Поскольку эта игра интересовала Амару, Тайнан был готов освоить ее.

– Так вот что: быстрота реакции и ловкость именно те качества, которые пригодятся мне на переговорах.

– Верно. Тогда давайте попробуем, но если игра вам не понравится, скажите честно – и мы бросим.

– Я умею вовремя остановиться, – заверил Тайнан.

Он явно пытался флиртовать. Решив, что это лучше, чем ссоры, Амара успокоилась. Она заказала игру у Стива, который тотчас спустил вниз экран. Отодвинув столик, Амара указала на подлокотник кресла Тайнана: