Восхождение

Вран Карина

— Ладно, — пожала плечами Хэйт, подошла к кромке облаков. — Всегда хотела научиться летать.

В точке схождения пространств, сиречь «узле Стихий» виднелось темное пятно. А с глубокими колодцами, благодаря дроу, она имела дело. И умирать ей уже приходилось…

Полет вышел долгим. И закончился не в круге возрождения, как предвосхищала Хэйт, а в башне Магистра, подле его сине-зеленых шелковых тапочек…

Поздравляем!

Вы успешно прошли персональное испытание Магистра Четырех Стихий Исайруса!

—

Эм… Здорово, конечно, но я же ничего не сделала! — изумилась Хэйт, поднимаясь с пола. Горизонтальный портал под ее падающую тушку подвести непись догадался, а подстелить что-нибудь на место приземления — нет.

— Ты узрела узел Стихий, прошла сквозь него, не потеряла рассудок, выжила, наконец. Главное — пошла на верную смерть, шагнув в узел, презрев опасность во имя науки!

Адептка закашлялась, отвела взгляд: ни к чему было НПЦ видеть ее замешательство. «Во имя науки», — звучало отлично, но она-то сиганула в то пятно по той простой причине, что не знала, что делать!

— А за вредность мне ничего не полагается? — вкрадчиво спросила она, пока Исайрус воодушевленно расхаживал туда-сюда, поглаживая бороду. — У нервных клеток, знаете ли, плохо с восстановлением…

Рэй и Маська, прибежавшие из соседней комнатки (видимо, их выставили туда на время ожидания итогов «добровольного испытания»), с любопытством и легким восхищением глядели на напарницу.

— За вредность? — переспросил Магистр. — Хм. Возможно.

И швырнул в Хэйт мешок.

Сума забывчивого лепрекона.

Тип: предмет-модификатор; одноразовый, непередаваемый.

Увеличивает количество ячеек инвентаря на 5 (навсегда). Один раз в сутки возможно прибавление 1 золотого к вашим сбережениям, хранимым в инвентаре.

Класс: уникальное.

Внимание! Предмет не может быть продан или передан, как между игроками, так и при помощи торговцев-НПЦ. Нельзя выставить на аукцион.

Выплыло системное сообщение с вопросом: применить или отказаться? Хэйт, разумеется, выбрала первый вариант. Стандартные восемьдесят ячеек превратились в восемьдесят пять. Золотой в день, если повезет — это тоже было весьма приятно, расстраивало только то, что шанс не обозначался.

— Талисман Забвения, который вы разыскиваете, мне оказался бесполезен, — вспомнил про главную цель визита пришлых НПЦ. — Я передал его для изучения Знатоку Артефактов Эвейну. Живет сей достойный человек в Миттолисе, королевство Витори. Не задерживаю вас более, молодые люди!

Задание: Талисман Забвения: Стадия VIII — завершено!

Задание! Талисман Забвения: Стадия IX: Знаток Артефактов.

Магистр Четырех Стихий Исайрус передал Талисман Забвения Знатоку Артефактов Эвейну из города Миттолис, королевство Витори. Навестите Эвейна, чтобы выяснить правду о Талисмане.

Награда: 17400 опыта; 2 золотых.

Требования: пройти персональное испытание Магистра Четырех Стихий Исайруса.

Уровень сложности: средний.

По дороге напарники

вытрясли из Хэйт все подробности испытания. Вообще, когда Маська и Рэй услышали про антимагическую зону, они распрощались с надеждой на успешное завершение миссии, потому были крайне удивлены итогом.

— Выходит, чтобы пройти под-квест, нужен был суицид? — уточнил убийца, дослушав рассказ Хэйт.

— Вроде того. Ситуация из серии: «Я ничего не делала, оно само»! Блин…

Маська подмигнула ободряюще.

— Не дрейфь, прошла — и ладушки. А что с головой у тебя не в порядке — это мы давно поняли…

Адептка замерла.

— Что ты сейчас сказала, нахалюга карликовая?!

Зачин ссоры погасил Рэй.

— Мелочь хотела сказать, что твоя реакция отличалась от шаблона. Инстинкт самосохранения, по идее, должен был тебя остановить перед прыжком.

Хэйт махнула рукой. До телепортационных врат шли в молчании.

Миттолис оказался городом фонтанов. Они были везде: на площадях, перед фасадами, под сенью деревьев, возле магазинчиков… Повсюду переливались в солнечных лучах водные струи.

— Краси-и-иво, — протянула гнома. — Я вот тут подумала: мы же крутышки. Восемь из десяти, так далеко никто до нас не заходил!

— Пару раз выезжали на чистом везении, — отозвался Рэй. — Но ты, несомненно, права. Мы — молодцы.

Хэйт покивала. Ее занимали мысли о том, сколько прекрасных картин можно написать в этом городе…

Знаток Артефактов, эдакий канонический старичок-библиотекарь в пенсне и с тросточкой, встретил их каноническим же брюзжанием.

— Ходят, топают, пыль поднимают! Я собираю свитки, книги, реликвии и артефакты десятилетиями, а им подавай все готовое, они, видите ли, герои!.. Лодыри, положите жизнь на поиски и исследования, а потом являйтесь с вопросами.

Старик грозно нахмурил седые брови, пристукнул тростью по спинке кресла в приемной. Хэйт поняла вдруг, что ее смущало в этом этапе: род деятельности непися. В прежних заданиях они были вполне понятны, даже Герцогиня успешно вписалась в ряд «особых», так сказать, «элитных» НПЦ, и приставка к имени четко отражала принадлежность неписи к тому или иному занятию (мастерству). Этот же старикан выбивался из списка. «Знаток», подумаешь, скачать базу данных, зазубрить и стать не менее эрудированным, чем он, в сфере знаний об артефактах.

Она знала, на чем сыграть: на тщеславии. Не может быть, чтобы «Знаток» оказался лишен оного!

— Глубокоуважаемый господин Эвейн, мы нижайше просим вас уделить нам пару минут своего драгоценного времени! — льстиво обратилась адептка к неписю. — Вы посвятили свою жизнь поиску ответов, несомненно, никто иной не сможет разгадать головоломку, терзающую наши умы. Вы — наша последняя надежда!

Про себя же Хэйт проклинала старикашку на все лады за необходимость такого поведения, граничащего с подобострастием. И того, что решила «играть по чужим правилам» ради достижения цели. Цели, туманно сформулированной, но близкой настолько, что глупо уже отступаться, даже если Талисман тот — ярмарочная игрушка, и цена ему — копейка.