Волки

Егоров Валентин Александрович

– Нам пора идти: - сказала Настя и вставая с постели, добавила.
– Скоро ночь. Надо успеть пройти через болото пока светло.

– Хорошо: - согласился граф, и они стали собираться в дорогу.

Идя через болото. Петр заметил, что во время движения вода всегда стояла до колена и не разу не поднялась выше. Иногда даже доходила до щиколотки. Пройдя версты две, Петр увидел впереди себя балку, вблизи которой он устраивал свою лёжку. До нее было шагов семьдесят, и они выходили в аккурат

к тому месту где он вчера видел волчицу. Выйдя из болота, Настя повернулась к графу. Ее заплаканные красноватые глаза были на столько грустны, что у Петра сердце свернулось в комочек и защемило с невероятной болью. Она его обняла и поцеловав, сказала:

– Петенька, ты иди через балку в усадьбу, а я вдоль болота, через лес к себе домой.

– Я тебя провожу до самого дома: - предложил Петр.

– Нет: - строго отрезала Настя.
– Я не хочу, чтобы нас видели в месте.

– Хорошо. А я тебя еще увижу?
– поинтересовался Граф.

– Мой любимый Петенька, конечно увидишь. Я здесь в лесу часто собираю травы. Настя поцеловала Петра в щечку и побежала вдоль болота в сторону леса. Сделав шагов десять она крикнула: - Послезавтра в полдень я буду ждать тебя у дуба.

Петр долго стоял и смотрел ей в след, пока она не скрылась из виду. Настя словно порхала над землей. В ее беге, что-то было грациозное и легкое, то, что не поддавалась его разуму.

Проводив ее взглядом Петр не спеша пошел в сторону своей усадьбы. Ему не удалось подстрелить волчицу, за то какой подарок ему преподнесла судьба. Он познакомился с Настей.

– Интересно,- думал Петр- где она живёт, и кто она такая? В раздумьях он не заметил, как пришел в усадьбу. Он решил не кому не говорить про Анастасию.

В усадьбе Петр увидел Матвея, который сидел у амбара и о чем-то думал. Матвею было около сорока лет, и он знал всех из соседних усадьб и все, что творилось в этих усадьбах, так как часто, по поручению отца ездил туда. Петр решил аккуратно расспросить Матвея про Анастасию.

– Здорова, Матвей: - поздоровавшись, Петр присел на бревно рядом с Матвеем.

– Здравствуйте Петр Иванович. Как охота?

– Да не удалась: - Петр сделал паузу и тихо добавил- если бы не одна девушка, наверное, сгинул бы бес следа.

– Что случилось?
– поинтересовался Матвей.

– Ты только не кому не говори: - попросил Петр, хотя Матвей и без этой просьбы умел хранить тайны.

– Я ночью заблудился и попал на «Чертово логово»: - Петр посмотрел на Матвея: - И только чудом выбрался оттуда.

– Это же как Вас так угораздило?

– Да погнал волчицу, а она на болото. Я за ней. В общем так и заблудился. Благо девушка встретилась,

она и помогла выйти. Точнее мы вышли на какой-то остров с избой, а затем она меня вывела из болота.

– Так это, наверное, Настя: - перебил Петра Матвей. У нее в роду все были травники. И дед, и бабка.

– А кто ее родители?
– поинтересовался Петр.

– А Бог их знает: - тихо произнес Матвей и после паузы добавил: - Ее воспитывали дед Пантелей и бабка Арина-это ее родные дед с бабкой. Они приехали к нам давно, Настя еще младенцем была. А за родителей не кто толком не знает. Вроде как поговаривают, что их волки задрали. А вроде как они сбежали или отшельниками где-то в лесу жили, а дочку бросили. Поговаривают, что у них еще ребенок был по младше Насти. В общем никто толком не знает, а язык, он то без костей, вот и мелет, что в голову придет. А девка, она хорошая.

– А живет то она где?

– Так, это. Живет она в соседнем имении, а иногда в охотничьем домике у самого болота. Она и бабка Арина. Дед Пантелей прошлой осенью сильно захворал и к зиме концы и отдал. Вот они вдвоем с бабкой и остались. Настя собирает травы, а бабка еле ходит. Гляди вот-вот сама к Пантелею уйдет.

– Ясно.
– произнес еле слышно Петр. Затем встал и не чего не говоря медленно пошел в сторону дома.

Подойдя к дому Петр увидел сидячего на веранде отца.

– Как не хватает мамы: - подумал Петр. Она умерла, когда ему было десять лет. И его с братом воспитание легло на плечи отца. Отец не когда не был строгим, он умел все разъяснить и донести до детского ума без криков и побоев. Он был хорошим и отцом, и учителем.

Придя на веранду Петр присел рядим с отцом.

– Ну как сходил?

– В пустую.

– Ясно: - тихо проговорил граф и после паузы добавил: - иди мойся, ешь и ложись отдыхать. Дня через два продолжишь. А сейчас тебе надо отдохнуть и набраться сил, а то на тебе лица нет.

– Хорошо отец. Так и поступим. Я и впрямь за эти дни сильно устал. Да и еще кое какие дела надо сделать.
– Петр сделал паузу, затем встал и добавив: - Утро вечера мудренее: - пошел в дом.

В полдень следующего дня, когда старый граф давал указания Марии, к нему подошел Савелий.

– Иван Николаевич,- Савелий замолчав посмотрел на Марию, а затем на графа.

– Подожди Савелий, я сейчас освобожусь, и мы поговорим.
– Граф отпустил Марию и подошел к Савелию.

– Что случилось?
– тихо спросил граф.

– Иван Николаевич, прибежал Ванька, он отцу в поле носил обед и говорит, что когда шел назад на опушке леса видел волка. Может быть мы с Петром Ивановичем сходим да посмотрим.