Волчье сердце
Шрифт:
Похоже, все эти чувства были ясно написаны на его лице, поскольку Докирр сказал:
– Теперь они могут меня разве что унюхать. Признаться, как-то такой случай имел место, и мне едва удалось унести ноги. Хорошо, что хоть коня держал поблизости.
Рагнар машинально кивнул. Действительно, не так давно произошла одна странность. Вервольфы были особенно нервозны, к чему-то принюхивались, оглядывали местность и бегали кругами. Наконец двое погнались за чем-то, чего Рагнар не увидел во тьме, но так и вернулись ни с чем. Оказывается, что это были проделки старого
– Вы знаете!
– задохнулся Рагнар.
– Вы видели нас… ночью!
– Конечно, - кивнул старец, - всего несколько раз, и то лишь издали. Попытался приблизиться, и в итоге вы знаете, что получилось.
– И что же отсюда следует?
– осторожно спросил Рагнар. В то же время он усиленно обдумывал ситуацию. Вскочить, размахивая руками, он сможет в любой момент, и тогда ликантропы изрубят Докирра в капусту. Пусть он маг, но он один, а их много. В таком случае, - смекнул он, - не плохо бы узнать, что еще ему известно. Если вокруг пещеры некуда плюнуть от герцогских стражей, можно использовать чародея в качестве заложника.
– Что следует?
– задумался чародей.
– Не знаю… А вы как думаете?
– Ну, - смутился Рагнар, - вы пришли требовать денег?
– Нет, - рассмеялся Докирр.
– Дело отнюдь не в деньгах. Вернее, в них, но требовать их я не стану. Мы цивилизованные бизнесмены, и речь идет о взаимной вежливости. Неплохом заработке, если вы, конечно, не против.
– Я здесь не решаю, - отмахнулся Рагнар.
– Снимите ваши чары, и поговорите лучше с остальными.
– Считаете, это безопасно? Я хочу сказать, что обратился именно к вам прежде всего потому, что вы не похожи на остальных. Мне нужно знать ваше мнение, имеет ли все это смысл?
– Не знаю. Я же сказал - не мне это решать. Но почему бы не поговорить? Обсудите ваше предложение с остальными, и все станет ясно. Уверен, они трижды подумают, прежде чем поднимут на вас руку.
– Вы так считаете?
– усмехнулся Докирр.
– Этого может оказаться недостаточно. И все же особенного выбора у меня не остается.
Рагнар кивнул.
– А ловко вы все-таки всех провели, - помолчав, сказал чародей.
– Надо же, как все оказалось просто. Чертова Дюжина, волки и Повелитель… А никто даже не подумал. Вот, значит, почему мне никак не удавалось его засечь… Смешно. Догадка вертелась в голове, но в руки не давалась. Слишком очевидно, вот как это называется.
Рагнар молчал.
– Пожалуй, вы правы. Хватит чесать языком. Пора и за работу.
Кряхтя, Докирр поднялся на ноги. Поднял руки, что-то вырисовывая пальцами в воздухе.
Ликантропы, спешившие по своим делам, кто с наполненными золотом мешками, кто с конской упряжью, застыли как вкопанные. Однако пояса с мечами они не снимали даже “дома”. Миг, и пять сверкающих клинков уставились в грудь чародея.
– Спокойно ребята, - сказал Рагнар, - он хочет лишь поговорить. Кликните-ка лучше Хёда.
Разбойники мрачно поглядели на него, но перечить не стали. Гуннар вышел из пещеры. Следом раздался заливистый разбойничий свист.
Скоро все были в сборе, и, как в прошлый раз, расселись кружком на циновках. Хёд откровенно разглядывал придворного мага, но Рагнар не заметил в его глазах особой враждебности. Видимо, разговор все же пройдет без эксцессов.
Бывший конокрад попросил слова, и рассказал о визите с самого начала. Докирр сидел молча, лишь время от времени кивал в знак согласия.
– Все верно, - подтвердил он в итоге.
– Любезный юноша пересказал все в точности, уважаемый Хёд. Можете не волноваться, наш секрет таковым и останется.
Седой оборотень поморщился, но ничего не сказал. Все остальные пытливо таращились на мага.
Докирр смутился. Видимо, не такой реакции ждал от ликантропов старый чародей.
– Полагаю, - наконец начал он, - серьезные господа смогут преодолеть возникшее между нами недопонимание. Прошу также принять извинения от моего господина, владетельного герцога, за произошедшее в городе недоразумение. Я…
– Слишком много приставок “недо”, - оборвал его Хёд.
– Потому и ответ будет в том же тоне. Извинения отклоняются. Мы так не договаривались. Серьезные люди говорят о деле, и тогда любые личности побоку. Кажется, в своей беседе с Рагнаром вы затронули тему некоего заработка. Не затруднит ли вас объяснить подробнее, в чем именно он состоит?
– Хёд улыбнулся, выставив напоказ ровные белые зубы.
– Конечно!
– с энтузиазмом воскликнул Докирр.
– Вот это другое дело! Итак, предложение, о котором идет речь, исходит непосредственно от герцога. Вернее, при моем посредничестве.
– Чародей явно нервничал, и Рагнар невольно посочувствовал старику.
– Ввиду специфики вашей трудовой деятельности, - кто-то из разбойников коротко хохотнул, - оно не слишком отличается от двух предыдущих…
Хёд удивленно поднял брови, но так же быстро опустил. То, что они участвовали в охоте, автоматически говорило о произошедшей между ними и герцогом сделки, так называемом “молчаливом контракте”.
– …но с другой стороны, имеет массу специфических черт.
– Докирр помолчал.
– Прежде чем я продолжу, вы должны выразить желание реально оценить предложение. Я хочу сказать, интересует ли оно вас вообще? Эти сведения не могут…
– Мы изъявляем желание.
– Отлично. И все же в случае отказа вы не имеете права разглашать полученную информацию.
– Конечно, - кивнул ликантроп.
– Мы все внимание.
– Итак, - улыбнулся маг, - дело обстоит следующим образом. Слышали ли вы когда-нибудь о наемном убийце по прозвищу Скопа?
Вервольфы переглянулись. Рагнар не слышал, но оно и не удивительно.
– Лучшая бритва Королевства, - сказал Трор.
– Верно, - кивнул чародей, - лучший киллер, которого можно купить за деньги.
Установилась тишина.
– И все-таки, где связь?
– поинтересовался Хёд.
– Связь в том, что он движется сюда, в наше герцогство, - пояснил Докирр.