Воины Света
Шрифт:
— Не самая лучшая привилегия, — заметил Карс. — Я бы предпочел что-нибудь приятное.
— Нет, — задумчиво покачал головой самурай. — Это не предупреждение. Слишком все серьезно и угрожающе. — Мы наблюдали свершившийся факт. Своеобразная связь душ. Передача информации на расстоянии о ходе произошедшей битвы. Один боец из нашего круга вырван…
— Хочешь сказать, кто-то погиб? — спросил Воржиха.
— Увы, — ответил Аято. — Я знаю точно, что стоял на том же месте, как и во время посвящения. Вывод напрашивается сам собой — они закреплены за нами навечно. Мы словно шахматные
— Почему пешку? — удивился Храбров.
— Воины Света пока ничего не могут и не понимают, — произнес самурай. — Надеюсь, рано или поздно мы сумеем превратиться в более существенные фигуры.
— Но кто убит? — не удержался от вопроса поляк.
— Не знаю, — честно признался японец. — В темноте я не разглядел беднягу. К сожалению, мы не додумались на ските Байлота нарисовать схему. А ее надо сделать…
Земляне быстро начертили на листе бумаги круг. В качестве ориентира они взяли положение Аргуса во время церемонии.
По отношению к тасконцу воины и определяли свое местоположение. Олесь находился точно перед стариком. Справа от русича через человека стоял Пол, слева Карс, напротив — Тино.
Вацлав никогда не отличался огромной сообразительностью и долго путался. После долгих усилий и он решил нелегкую задачу.
Поляк располагался левее Карса, через одного воина. Погибший же размещался между Аято и Полом. Из пяти путешественников никто соседом жертвы не являлся. Им даже толком не удалось рассмотреть паука. Лишь мрачная тень, длинные черные лапы и массивные челюсти…
То, о чем они старались не думать и не говорить, все же свершилось. Отряд потерял товарища, и теперь никто в произошедшей трагедии не сомневался.
Спустя три дня, в тихую теплую ночь воины вновь оказались вдали от бренного мира. На этот раз картина была совершенно иной. Ясная погода, безветрие и гигантские, исполинские фигуры, стоящие по кругу.
Брешь в их рядах отчетливо бросалась в глаза. Отсутствовала стройность и симметричность. Одного человека явно не хватало. Люди непонимающе оглядывались по сторонам.
Внезапно на земле появились странные, едва заметные следы. С каждым мгновением они увеличивались в размерах. Раздался протяжный, отвратительный визг. Неожиданно для всех, в центре круга возник мохнатый черный паук. От обычного насекомого тварь существенно отличалась. Восемь мощных лап, огромные клыки и красные, горящие ненавистью и злобой глаза. Оказавшийся в окружении хищник издавал противные звуки, шевелил конечностями и, в конце концов, бросился в атаку.
Он двигался необычайно быстро. Казалось, еще немного, и схватит очередную жертву. И тут сверкнули три ярких луча и пригвоздили насекомое к поверхности. Хищник завертелся в предсмертной агонии, жалобно застонал, предчувствуя скорую гибель. Сцена длилась недолго. Лапы безжизненно вытянулись, и земля начала быстро поглощать мертвое тело. Вскоре никаких следов на траве не осталось.
— Смерть за смерть, — задумчиво произнес Тино. — Наши друзья достойно ответили на удар противника. Теперь я знаю, кто попал в опасную переделку.
— Откуда? —
Поляк только проснулся и еще плохо осознавал реальность. Видения казались слишком достоверными Порой земляне по нескольку минут не могли понять где они находятся. Нечто подобное сейчас происходило с Воржихой.
— Все просто, — пояснил самурай. — Мерзкую тварь убили трое, а перед этим группа потеряла одного человека. Значит, их было четверо…
— Отряд де Креньяна, — догадался Стюарт. — Но ведь они пошли в союз Свободных городов. Аланцы в Центральную Оливию еще не добрались, крупных банд там быть не должно. Армия Нелауна неплохо вооружена, хорошо обучена и в состоянии отразить любое внешнее вторжение.
— Видимо, что-то изменилось, — вставил Олесь. — Четыре года — большой срок. Внутренние разногласие, переворот, клановые распри — да мало ли причин для развязывания новой войны. Группа Жака могла угодить в самую гущу событий. Среди врагов оказался воин Тьмы. Он атаковал первым.
— Кто же погиб? — вырвалось у Вацлава.
— Это мы узнаем, лишь когда отряд вернется. А путь им предстоит непростой. Сейчас на дорогах тысячи аланских пехотинцев. Военная компания только началась, — проговорил Аято.
В последующие дни разведчики вели за Фолсом только визуальное наблюдение. Проникать в город после убийства Канна было крайне опасно. Командование экспедиционного корпуса усилило посты, удвоило количество патрулей, во многих местах появились скрытые дозоры.
Без сомнения, их ждали. Вдоль побережья постоянно бродили подозрительные люди в штатском. Наверняка они являлись сотрудниками службы безопасности.
Приготовления аланцев вызывали уважение, но залезать в расставленную западню земляне не спешили. План проникновения в Фолс детально проработан, и солдаты с нетерпением ждали подхода товарищей.
Первый отряд появился через четыре декады. Дежуривший у костра Аято услышал треск веток и приглушенные голоса.
Кроме него в лагере находились Пол и Вацлав. Воины мгновенно заняли оборону в заранее приготовленных укрытиях.
Из чащи с автоматами наперевес показались Саттон, Олан и Мелоун. Они двигались очень осторожно, внимательно осматривая окрестности. Шутки в таких ситуациях неуместны.
Чтобы избежать случайного залпа, японец медленно поднялся на ноги. Путники заметили Тино почти сразу. Без криков и возгласов друзья бросились друг к другу. Встреча после пятимесячной разлуки оказалась очень теплой.
Воржиха сбегал за Храбровым и Карсом, и уже через час воины сидели возле костра, наслаждаясь его теплом и вкусом жареного мяса.
После настойчивых требований товарищей Крис приступил к рассказу о путешествии. Англичанин умел это делать превосходно.
Группа двигалась вместе с отрядом де Креньяна лишь десять дней, затем Саттон, Олан и Мелоун свернули на другое шоссе, ведущее точно на юг. Триста километров они шли по абсолютно пустынной дороге. Мелкие поселения, попадавшиеся на пути, были давно сожжены. Странников окружал мертвый, безжизненный край. Но стоило джунглям закончиться, как группа тут же наткнулась на пост аланцев.