Во тьме
Шрифт:
– Сколько себя помню, я рос в этом кабинете и всегда видел над головой звездную карту, – с тяжким вздохом произнес Сверр, взглянув на потолок. – Это наш сектор, и цель всех владык Даркраста – объединить эти планеты в одно целое. Сектор насчитывает почти два десятка звезд и у каждой из них находятся по несколько планет. Это колоссальное богатство, достойное называться империей.
Альда приподняла брови, уловив размах амбиций супруга.
– Это весьма не просто, – медленно отозвалась она. – Ты понимаешь, сколько для этого нужно ресурсов и союзов?
– Планеты
– Тебе не хватит средств, – уверенно предрекла принцесса, покачав головой. – Наш брак и так привлечет внимание других королевских домов. Нужно подумать о защите границ и интересов, а не распыляться на захват других планет. Ты знаешь, сколько нужно ресурсов, чтобы удержать такую огромную территорию? Только регистрация сектора за Даркрастом займет не один десяток циклов.
– Мои интересы в Парламенте представляет влиятельнейший консул Заракина, – спокойно парировал супруг, откинувшись на спинку каменного кресла. – А границы сектора и главных планет патрулируют тяжелые боевые крейсеры Зевуса.
– Сколько же Даркраст платит за подобную защиту? – в недоумении поинтересовалась Альда, вспоминая слухи о запредельных расценках на услуги этой частной армии, готовой по приказу воевать на просторах половины Вселенной.
– Достаточно, чтобы не волноваться о случайных захватчиках или спланированных атаках, – пожал плечами Сверр. Внимательно взглянув на жену, он тихо добавил. – Эти звезды будут принадлежать только нашей семье, но для этого мне нужна ты и твоя помощь.
– Зачем это мне? – иронично уточнила Альда, поняв, что они подошли к самой веселой части. Той, где Сверру придется уговаривать её.
– Ты получишь статус императрицы, – хмыкнул владыка.
– А ты получишь империю и право завоевывать миры? – сардонически уточнила принцесса.
– Кроме прочего, – веско продолжил мужчина, приподняв брови. – Я позволю переделать эти скалы в соответствии с твоими пожеланиями. У императрицы ведь должен быть достойный дворец.
– Что-то я сильно сомневаюсь, что бывшая тюрьма на это вообще способна, – критично высказалась женщина. – Как ты себе это представляешь?
– Я приглашу мастеров по камню, которые совместно с нашими сделают любую работу по твоему желанию, – начал предлагать Сверр, но тут же запнулся, едва она подумала про себя «Неверно». – А как ты это видишь?
– Во-первых, ни с какими мастерами я не буду даже встречаться до тех пор, пока хожу голой и с ошейником, – медленно и мрачно ответила Альда, удивленная его заминкой и вопросом. – Ты предлагаешь мне сделать этот кусок камня дворцом, но так и не сказал – зачем это лично мне? Статус «императрицы» может лететь в бездну, вместе с твоими планами, пока я не получу своего.
Если он думал, что так просто вывалит ей на голову проблему и практически невыполнимую задачу, а в ответ не даст ничего стоящего, то владыка сильно просчитался. Принцесса сидела на каменном кресле голой
– Ты получишь право носить одежду, – сдался он, очевидно взвесив все аргументы.
– Ошейник? – недовольно напомнила принцесса. – Он тоже часть сделки.
– Не все сразу, – проворчал Сверр, поджав губы.
– Как скажешь, – усмехнулась Альда, пожав плечиком. – У тебя есть вечность, чтобы обдумать условия, а до тех пор я не пошевелю и пальцем.
Посмотрев на мужа, принцесса с улыбкой показала пальчиком на дверь.
– Могу идти? Сегодня очень много дел.
– Хорошо, – недовольно отозвался владыка, покачав головой, и тут же добавил, заметив победную улыбку жены. – Но не так, как ты думаешь. Ошейник ты сменишь на вариант посимпатичнее.
– С чего вдруг мне соглашаться? – язвительно уточнила женщина, чувствуя, что в этом вопросе Сверр собирается стоять на своем.
– Новый будет золотым и с драгоценностями, – прищурившись, мрачно пояснил он. – Соглашайся или не получишь ни клочка ткани. К тому же на Даркрасте женщинам не позволено свободно перемещаться. Думаю, тебе понравится стоять рядом со мной, пока я занимаюсь делами государства. Цепь, которую ты так ненавидишь, должна быть пристегнута сюда.
В этот момент Сверр постучал по своему широкому поясу. Заметив его решимость, Альда с силой сжала зубы, желая влепить еще одну пощёчину муженьку. «В следующий раз я буду лупить тебя сильнее!» – зло подумала принцесса, заметив, что и он чем-то недоволен.
– Это моё последнее слово, – веско произнес Сверр и тут же иронично заметил. – Даже гуархи могут свободно передвигаться по всей территории, а ты будешь прикована ко мне. Как надумаешь – приходи.
С этими словами владыка взглядом показал на дверь и ехидненько улыбнулся. «Вот же мерзкий шантажист!» – зло запыхтела женщина, но внешне позволила себе лишь демонстративно закатить глаза.
– Хорошо, я согласна на ожерелье, – процедила Альда и тут же иронично вскинула правую бровь. – Все равно ты должен мне кучу украшений преподнести. Пусть среди них будет несколько смахивающих на ошейник.
Тяжко вздохнув, принцесса потерла висок, чувствуя приближение проблем и работы от зари до зари.
– Итак, давай проясним: я получаю одежду и освобождение от ошейника, но превращаю эти камни в приличный дворец, а ты… Что, кстати, делаешь ты?
– Оплачиваю всё, на что укажет твой пальчик, – кисло хмыкнул Сверр.
– Прямо «всё»? – коварно уточнила будущая императрица.
– В пределах разумного, – приподняв брови, намекнул владыка.
– О каких «пределах разумного» идет речь? – серьезно спросила Альда. – Я вообще не уверена, что из твоей затеи что-то получится. Королевский дворец – это не шахта, которую будет достаточно украсить и сойдет. Это должно быть величие империи и активная трансляция могущества.