Во тьме

Лаймон Ричард Карл

– Марджори снова в своем обезьяньем репертуаре, – пробормотала она.

Лицо Сандры на миг вспыхнуло безумной улыбкой, затем она оглянулась и выкрикнула:

– Теперь не видать тебе моего ребенка, чертова сучка!

Это тебе бы так хотелось!

Обратив ликующее лицо вперед, Сандра ускорила шаги, увлекая за собой Джейн и Галу. Необычайно визгливым голосом она пропищала:

– Блин? – словно задавая вопрос.

– Лучше попридержи язык, – посоветовала ей Гала.

Поняв, что Сандра уже может

передвигаться самостоятельно, Джейн сказала:

– Пойду вперед. – И, сняв руку со спины Сандры, выскользнула из ее объятий и выскочила вперед.

Похоже, пара могла спокойно обойтись без нее.

Дойдя до верхней площадки лестницы, Джейн остановилась и принялась изучать пространство внизу. В тусклом свете люстры-колеса достаточно хорошо просматривались прихожая и входные двери.

Там никого не было.

Первое, что пришло в голову, – сделать стремительный бросок вниз по лестнице. Но это сопряжено с шумом, а сейчас, как никогда, была нужна тишина.

Кроме того, у Сандры был очень большой срок беременности, и даже после восстановления функций ног она не смогла бы быстро бежать.

Поэтому Джейн решила спускаться с лестницы медленно. Она ступала осторожно, часто оглядываясь. Сандра и Гала, почти не отстававшие, казалось, не испытывали никаких проблем. В своих простынях они были похожи на недорослей, нарядившихся ангелами на рождественский карнавал где-нибудь в трущобах. Побитые и бескрылые ангелы, потные, изможденные и перепуганные.

– А я вывожу их в безопасное место, – подумала Джейн.

Неужели МИР прислал меня сюда, чтобы их спасти?

Никто еще не спасен.

Спустившись по лестнице, Джейн бросилась к двери, открыла ее и выглянула наружу. Снаружи вроде ничего не изменилось – так же темно и пусто.

Шагнув назад, она распахнула дверь пошире, чтобы Гала и Сандра могли пройти. Затем последовала за ними на террасу и осторожно прикрыла за собой дверь.

– Моя машина в самом низу дороги, – шепнула она. – Это довольно далеко, поэтому лучше поторапливаться. Вы идите вперед, а я прикрою вас с тыла.

Джейн остановилась и беспокойно смотрела, как ее спутницы спускаются с крыльца террасы.

Живее!

В любой момент темноту подъездной аллеи мог прорезать яркий свет автомобильных фар. Или распахнуться двери за спиной.

Кто знает, откуда могут появиться эти ублюдки!

И сцапать нас.

И затащить назад.

И... о Боже! Не хочу даже думать об этом. Ты только позволь нам добраться до моей машины и уехать отсюда подальше, не допусти, чтобы они нас поймали, пожалуйста, пожалуйста – как будто ему не глубоко начхать на всех нас, иначе бы он никогда не позволил таким грязным ублюдкам, которые такое делают с людьми, появиться на свет – или, если уж им и суждено было по каким-то

причинам родиться, по крайней мере, остановил бы их и спас все эти невинные создания...

–Погодите, – окликнула она женщин, внезапно остановившись у подножия лестницы.

Гала и Сандра оглянулись.

Сунув левую руку в передний карман джинсов, она извлекла оттуда ключи от машины.

– Лови! – и кинула их Гале. – Вы обе идите вперед, но будьте осторожны и, если увидите приближающуюся машину, прячьтесь. Быстро сходите с дороги и ныряйте в заросли. Все будет хорошо, если вас не заметят. Моя машина стоит направо от выезда на главную дорогу. «Додж-Дарт». Садитесь в нее и ждите меня, но, если кто-то появится, уезжайте немедля – затем как можно скорее вызовите сюда полицию. Впрочем, я минут на пять, не больше.

– Что ты собираешься делать? – испугалась Гала.

– Потеряла ожерелье. – Джейн прикоснулась к шее. – Кажется, знаю, где это могло произойти.

– Плюнь на него, – попросила Гала. – Не ходи туда.

– Ожерелье того не стоит, – добавила Сандра. – Тебя могут поймать, если ты вернешься.

– На нем выгравировано мое имя.

– Я пойду с тобой, – застонала Гала.

– Нет, делай, как я сказала, о'кей?

– Мне кажется, они там, – умоляла Гала. – Их фильм может закончиться в любую минуту...

– Тогда нам лучше поторопиться. Вперед. – И Джейн повернулась к ним спиной. Взбежав по ступенькам веранды, она оглянулась. Женщины в простынях ковыляли к дороге. И она побежала к двери.

Заперто.

Конечно.

Так что пришлось проникать в дом через окно, в которое она уже влезала. Тишина больше не важна. Хотелось управиться поскорее, сделать задуманное и догнать Галу и Сандру.

Либо они здесь, либо их вообще нет в доме.

Она стала рыскать по первому этажу, проверяя все двери.

В гостиной слева от камина Джейн нашла черную дверь. Повернув ручку, она приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы увидеть за ней кромешную темноту, затем открыла чуть шире, протиснулась внутрь и тихонько прикрыла ее за собой.

Теперь она стояла спиной к двери.

Ей хотелось, чтобы сердце хоть немного замедлило свой бег. Хотелось сделать наконец достаточно глубокий вдох. Ловя ртом воздух, она вытерла рукавом пот со лба. Потому что в этой комнате, похоже, было еще жарче, чем в доме.

На гигантском телеэкране в конце комнаты Барбра Стрейзанд голосила песню в каком-то кинофильме, напоминавшем «Смешную девчонку». Звук был включен на полную мощность, динамики разрывались.

Неудивительно, что ребята ничего не услышали. Независимо от того, была ли комната звукоизолирована или нет, этого шума было вполне достаточно, чтобы заглушить любой другой звук в доме.

Поверх спинок сидений первого ряда Джейн увидела силуэты трех голов.

Ура! Вся банда в сборе.