Внутри нее

Рассказова Женя

– Почему же ты тогда пьешь коктейли? – прервала ее Мария.

– Ну и дура же ты! – констатировала Жанна, положила деньги на стол и пошла по направлению к выходу, даже не попрощавшись.

«Неужели я буду слушать проститутку?» – подумала Мария, провожая девушку взглядом.

Со следующего дня дела в баре пошли совсем по-другому. Мария попробовала быть максимально вежливой, а к вечеру и вовсе начала флиртовать со всеми посетителями. И хотя к концу дня она не помнила себя от усталости, в кармане у нее обнаружилась сумма в три раза больше обычной. Придя домой, она чувствовала себя настолько опустошенной, что меньше всего на свете ей хотелось бы видеть и слышать кого бы то ни было. Еще через неделю эта сумма ее чаевых утроилась. Однажды, когда до конца рабочего дня оставалось несколько часов, Мария, не находя в себе больше ни моральных, ни физических сил, решила выпить

сама. Она налила себе мартини с соком и жадно проглотила весь стакан. Уже через пару минут во всем теле и голове наступила какая-то расслабленность. Посетители показались ей ужасно милыми, а сама она почувствовала себя гораздо увереннее. Разговоры давались легче, ей удавалось так удачно шутить, что вокруг барной стойки все заливались смехом. Изготовление напитков дошло у нее до такого автоматизма, что вовсе не отвлекало от общения с публикой. Она стала центром внимания.

Хозяин тоже не мог не заметить увеличение прибыли в баре.

– Ты способная девушка! Я в тебе не ошибся. – Михаил Сергеевич появился в заведении внезапно, чем привел в смущение весь работающий персонал. Он попросил Марию зайти к нему в кабинет.

Войдя в дверь, девушка так и осталась стоять на пороге, испугавшись того, что хозяин почувствует запах алкоголя.

– Мне сказали, что ты пьешь на работе!

Мария решила, что врать бесполезно.

– Совсем немного, чтобы хоть как-то приблизиться к окружению, которое собирается вокруг моего рабочего места. – Ей показалось, что шутка поможет сгладить ситуацию.

Михаил Сергеевич засмеялся, потом смерил девушку пронзительным взглядом и внес предложение:

– Что ж, ты можешь так делать, если тебе не мешает это правильно считать деньги. Думаю, ты не откажешься поужинать со мной и рассказать, как идут дела у нас в баре. Мне кажется, я могу тебе доверять. – Он сократил пространство между ними и, взяв девушку за плечи, внимательно посмотрел в ее глаза. Мария прочла в этом взгляде нечто большее, чем дружескую симпатию.

Она не была готова к такому предложению. Хозяин застал ее врасплох. Значит, то, о чем говорила эта девушка Жанна, правда? Можно несколько лет потратить на то, чтобы тебя заметили и прибавили зарплату или продвинули по служебной лестнице, а можно один раз угодить тому, от кого это зависит, и вопрос решен. «Миром правит секс!» – утверждала Жанна. Только к этому моменту она уже была достаточно пьяна.

– Да, – ответила Мария. – Я согласна поужинать с вами и на все то, что последует за этим.

Хозяин опять засмеялся:

– Откуда ты научилась этому?

– Разве это так важно? И разве вы имели в виду что-то другое, приглашая меня на ужин? Зачем ходить вокруг да около, когда и так все ясно?

– Я действительно имел в виду только ужин. – Михаил Сергеевич переиграл ситуацию. Выходило, что инициатива исходила не от него, а от Марии.

Мария ничуть не смутилась. За три месяца работы в баре она научилась спокойно относиться ко всему, что слышит, и находить выход из любой, даже самой нелепой ситуации.

Разговор с зеркалом

Я с трудом объяснил таксисту, куда мне нужно добраться. Шатаясь, я доковылял до номера и пошел в туалет. Проходя мимо зеркала, я невольно остановился, подошел ближе и уставился на свое отражение.

Вглядываясь в человека, смотревшего на меня из зеркального пространства, я испытал непритворный страх. Сознаться себе в том, что человек «оттуда» и есть я, было непросто. «Нет. Этого просто не может быть! Я – тот, которого знаю, – где-то внутри. А все то, что сейчас нависает на меня из этого стекла, – ктото другой. – Заглянув в его грустные, уставшие глаза, я ощутил жалость. – Бедняга, – подумал я. – Как же тяжело тебе приходиться иногда. А все потому, что ты, милый мой, не знаешь меры. Ты сомневаешься в себе, не любишь себя. Ты торопишь жизнь к старости, чтобы наконец-то тебя пожалели, поплакали над твоей могилой. “А ведь добрый человек был Олег Викторович, а? – скажет ктонибудь. – Правда, вот пил много. Это его и сгубило. Добрые люди всегда слабые. Сильным и добрым быть трудно!”»

И вдруг я встал на собственную защиту: «Да что вы понимаете! Что вы жалеете меня, в конце-то концов! Разве вы не понимаете, что если не было того слабого, то и не было меня мудрого! А я мудр! Я чертовски мудр. Потому, что я пил, понимал, проникал в характеры и судьбы. Да! Я изучал психологию, находил контакты, учился подбирать нужные

слова! Вы думаете, если бы я не пил, то смог бы читать ваши мысли и чувства, когда вы приходили ко мне со своими проблемами и просили вам помочь? Думаете, смог бы? Ничего подобного! Если бы я был эгоистом, сосредоточенным только на собственном успехе, то брал бы с вас деньги не за то, что навожу порядок в вашей жизни, а за то, что мне приходится выслушивать вас и копаться в вашем грязном белье! И как вы смеете осуждать меня за это?!» Зеркало, которому я так страстно все это объяснял, запотело и тем самым спрятало меня от себя самого.

Выйдя из ванной, все еще возбужденный собственным монологом, я повалился на кровать. Организм боролся с алкоголем, а разум заставлял его заснуть. В больную голову лезли путаные мысли. Одну из них я даже записал на бумаге.

Проснувшись в уже более осознанном состоянии, я вспомнил об этом и отыскал исписанный клочок: «Если я это он, то почему она не может быть ею? Мы часто отбираем чтото у самих себя...» Еще несколько минут я пытался припомнить, что я имел в виду. Осознание пришло позже, когда я снова увидел себя в зеркале. «Ева и Мария – одно и то же лицо. Ища наследницу дома, я нашел соперницу Марии – ее саму. То есть по сути она сама старается отобрать у себя то, что принадлежит ей по праву!» Я нашел эту мысль забавной. То есть тогда, когда Мария принесла мне в кабинет собственную фотографию... О, я отчетливо помню этот момент! Тогда она была не так уж далека от истины. Эта девушка – Ева – действительно может стать полноправной владелицей Замка Мечты, только еще не знает об этом. Более того, владелицей является и Мария, стоит ей только понять, что она это она. Все сходится! Аркадий, который сначала показывал дом Марии, а потом Еве, видел одну и ту же девушку в разных обликах, отчего и решил, что она сумасшедшая. Разобраться во всем этом предстояло мне. Нужно заполнить все пробелы, расставить фигуры по местам и выиграть партию! Гениально! – Я был потрясен осенившим меня открытием. – И после этого вы скажете, что пить так уж вредно?!» – обратился я к невидимой аудитории, затем подошел к холодильнику и достал оттуда остатки кампари. Не бог весть что, конечно, но выбора у меня не было. К тому времени как я допил коктейль, решение уже было принято. Чтобы добраться до разгадки, нужно искать не одну, а вторую. Не Марию, а Еву! О ЕваМария, у тебя двойное имя. И почему этот пазл не сошелся в моей голове раньше?

Что мы знаем об этой девушке? Фамилия, возраст и пристрастие к живописи! Не так уж много, но и не так уж мало. Что ее подтолкнуло поехать в Москву? Или может, это сделала Мария? В любом случае, согласно моей теории она сейчас находится там же. И рисовать наверняка не перестала! А это уже кое-что!

Повышение

Они ужинали в очень уютном ресторане недалеко от Остоженки. Мария рассказывала истории, которые ей удавалось услышать от клиентов. Михаил Сергеевич улыбался не столько тому, что ему приходилось слушать, сколько самой манере девушки говорить об этом, будто каждый эпизод мог стать отдельной главой и занять достойное место среди прочих литературных произведений.

– У тебя дар рассказчика, ты знаешь об этом? – Мария нравилась ему все больше, хотя он понимал, что их разница в возрасте столь значительна, что ему следует испытывать к девушке скорее отеческие чувства.

– Нет. Но я точно знаю, чего я хочу от сегодняшнего вечера.

– Чего же? – поинтересовался Михаил Сергеевич.

– Хочу, чтобы мы прямо сейчас поехали с вами в гостиницу, стали любовниками и вы назначили бы меня менеджером. Я готова к этому.

Мужчина удивленно поднял брови. Прямота, с которой Мария сделала ему предложение, застала его врасплох. Он долго не мог ничего ответить. Немного поразмыслив, он решил, что девушка явно не в себе. Какая-то внутренняя борьба заставляет ее совершать подобные поступки. Он положил свою руку поверх ее и сказал:

– Зачем тебе это? Там ты не получишь таких чаевых, какие имеешь сейчас.

Мария строго посмотрела ему прямо в глаза:

– Я хочу знать, как работает вся система бара. Как формируется выручка и от чего она зависит. Все внутренние и внешние процессы. Вы сделаете это для меня?

– Рассказать я, конечно, могу...

– Рассказать – мне мало. Я должна стать тем, кем хочу. И вы должны мне в этом помочь.

– Можешь обращаться ко мне на «ты» и называть просто Михаилом.

– Я не услышала ответа, – настаивала Мария.