Внутренние миры
Шрифт:
– Принцесса что-то натворила? – Прошептала девушка?
Лорд приподнял бровь.
– Она едва не утопила Альмода...
– Что?! – Онела подскочила, будто на неё вылили ведро воды.
– Там были не только вы, но и множество существ, судя по всему, являющимися упомянутыми вами русалками. Они ушли с рассветом. Вы пытались последовать за ними, но Альмод вас удержал.
– Ооо... – Принцесса порозовела.
– Но дело не только в вас. Я думал, русалки интересуются только мужчинами. Однако и вы, и ваша служанка были околдованы ими.
– Русалки? – Алеся выпучила глаза. – Настоящие русалки?
–
– Возможно, они хотели пополнить свои ряды, однако тогда непонятно, почему Альмод сначала тоже был зачарован.
Алеся вздрогнула.
– И танцевали бы мы с двоюродной бабулей под луной. – Пробормотала она. – Солнце слишком яркое для русалок. Поэтому они скрылись.
– Значит, сейчас нам ничто не угрожает?
Алеся пожала плечами.
– Во всяком случае, мы хотим покинуть это место как можно быстрее. Пожалуйста, подготовьтесь к отъезду. – Лорд поднялся и, слегка поклонившись, удалился.
– Ах как неприлично! Я в ночнушке. – Принцесса закрыла лицо одеялом.
– Ваше высочество. Разрешите заметить, что когда вы топили одного из членов делегации, на вашу ночнушку вряд ли кто-то обратил внимание. – Алеся вздохнула.
***
Горы медленно н верно приближались. Они вырастали, поднимая линию горизонта. Местность становилась абсолютно безлюдной, хотя навстречу им один раз попался большой обоз. Десятки телег, запряжённых волами и лошадьми, неспешно катились по каменистой дороге между пустошей. Их груз был прикрыт мешковиной. Онела едва не вывернула шею, провожая обоз тоскливым взглядом.
– Поехали в Энтею. – Вздохнула она. – Альмод... – Она царственно махнула рукой, приказывая оборотню приблизится. Оборотень подъехал к окну кареты.
– Я хотела побеседовать с вами. – Онела развернула веер, скрыв за ним половину лица.
Парень нервно облизал губы и странно покосился на принцессу.
Алеся, сидевшая напротив принцессы, прищурилась.
“Бай”?
Принцесса продолжала:
– Я так и не поблагодарила вас.
– О, не за что. – Пробормотал парень. – Я люблю помогать.
“Точно Бай”. – Служанка напряглась и сделала страшные глаза.
– Вы вели себя храбро. Я восхищена вашими поступками.
Бай порозовел и стал теребить конскую гриву.
“Да он же, как ребёнок! По головке погладишь – любит, по попе отшлёпаешь – не любит”.
Попросить взглядом не ляпнуть что-нибудь лишнее, оказалось сложным. Принцесса и Бай завели какую-то милую беседу о птичках, пока Алеся гипнотизировала оборотня взглядом. Служанка почувствовала, что за ней самой кто-то наблюдает. На заднем плане маячил Маргат на своём вороном коне.
“Надеюсь, этот злобный мужик не подумал, что это я ему глазки строю? Какой-то он сегодня особенно мрачный”.
– А скоро мы прибудем к... месту назначения? – Осведомилась принцесса.
Бай замычал что-то нечленораздельное, но, к счастью, вместо него ответил едущий рядом оборотень по имени Эовор. Алеся помнила, что первоначально он и Альмод должны были ехать к гоблинам вдвоём.
– Завтра, наверно, будем. По горам сложнее ехать.
Принцесса побледнела.
– Нам ведь не придётся пересаживаться на ослов? Или кто там ещё по горам лазает? – С испугом спросила она.
– Нет. – Оборотень подавил
– А какие эти гоблины? – Поинтересовалась Онела. Алеся тоже с любопытством подалась вперёд.
– Они... Своеобразные... – Расплывчато ответил Эовор.
– Они очень организованы и дружны. Закрытое сообщество. Прекрасные мастера.
– Таинственно... – Закивала Онела. – Раз уж мы туда едем, то у меня будет прекрасная возможность выбрать себе украшения.
– Они будут рады увидеть свои украшения на вас.
Что-то в этой фразе показалось Алесе странным, хотя сказана она была скучающим тоном и явно из вежливости.
Горы уже нависали над ними всей своей громадой, однако, не смотря на иллюзию близости, ехать до них оставалось ещё прилично. Следующая ночь к огромному удивлению Алеси прошла спокойно. Принцесса не ходила есть, а сладко посапывала в своей походной кровати, Альмод не превращался в Бая и не приставал к ней с предложением прогуляться под луной. На следующий день они наконец вступили в земли гоблинов. Дорога медленно поднималась вверх, обрамлённая скалами и валунами. Абсолютная тишина не вызывала желания её нарушать и оборотни свели разговоры к минимуму. Алеся приоткрыв рот любовалась пейзажами, от которых захватывало дух. Низкие горы получили своё название не случайно – пики не устремлялись в заоблачные выси, но это вовсе не умаляло красоту и величественность. Скалы вокруг имели столь причудливые формы, что служанке иногда казалось, что они рукотворны. Девушка с иррациональным трепетом провожала взглядом странные фигуры похожие на человеческие силуэты, застывшие в разных позах. Растительности почти не было – только мох и колючий кустарник. Высунувшись из окна кареты едва не по пояс, Алеся оглянулась назад. Озёрный край простирался внизу полотном вересковых пустошей и зелёных лугов. Волнистое казалось гигантским зеркалом, лежащем на дорогом ковре.
– Если карету тряхнёт, ты выпадешь. – Предупредил Альмод, едущий рядом. Когда он обогнал карету, принцесса наклонилась к служанке и умильно заметила:
– Он такой заботливый, правда?
Алеся покосилась на свою спутницу и вежливо кивнула.
В горах темнело рано, и Алеся не успела понять, когда солнце спряталось за грядой. Тени залегли в расщелинах, придав окружающему пейзажу пугающе-мрачноватый оттенок. Дорога резко оборвалась, упёршись в отвесную скалу. Слева было какое-то нагромождение камней и всё та же скала, а справа была пропасть.
“Завезли! Да что ж у них с картой? ” – Алеся начала волноваться.
Принцесса тоже выказала беспокойство.
– Только не говорите, что мы сейчас будем возвращаться! Я и так ощущаю себя горной козой. Кто строит дороги, заводящие в тупик?!
– Действительно... – Задумалась Алеся.
Однако оборотни их успокоили, сообщив, что они ожидают встречающих.
Принцесса пожелала выйти. Маргат помог ей спустится, а затем подал руку Алесе. Служанка с опаской покосилась на него и проигнорировала предложенную ладонь. Девушки были рады размять, наконец, ноги и выпрямиться во весь рост. Онела тут же подошла к пропасти и с любопытством в неё заглянула. Алеся машинально ухватила её за пышную юбку, придерживая, чтобы она не свалилась.