Внучка чародея
Шрифт:
Прошло несколько дней. Постепенно девочка стала привыкать к жизни в Дредхилле. Каждый новый день начинался одинаково. Жанна вставала на рассвете, умывалась, завтракала и отправлялась на занятия в Южную башню. Чародей без устали учил её магии. Когда девочка достаточно освоила левитацию (так Магистр назвал способность перемещать предметы по воздуху), дед принялся учить её приемам защиты. За несколько дней Жанна научилась создавать различные энергетические щиты: простой жесткий щит, о который разбивались все предметы, что для проверки кидал в неё чародей, вогнутый щит, позволяющий останавливать предмет на лету и удерживать его в воздухе, и отражающий щит, отбрасывающий все посторонние предметы назад.
Магистр снова и снова заставлял девочку повторять
Занятия у Морганы тоже не прекращались ни на один день. Они всегда оказывались более утомительными, чем уроки чародея. Девочке приходилось чистить и резать плоды и коренья, растирать в порошок сушеные травы, выжимать и процеживать ягодный сок. Когда ведьме случалось быть в хорошем настроении, она рассказывала девочке о свойствах растений, которыми она в данный момент занималась. Моргана, в отличие от деда, не требовала, чтобы Жанна сразу все запоминала, напротив, она могла повторять одно и тоже несколько раз изо дня в день. Девочка так и не смогла понять, делала ли она это нарочно или просто по забывчивости. Иногда ведьма водила девочку по лесу, показывала места, где растут волшебные травы, и объясняла, как их искать.
В замок Жанна обычно возвращалась лишь под вечер и после ужина просто падала с ног от усталости. У неё не оставалось времени, чтобы скучать или тосковать по дому. Но, не смотря на трудности обучения, девочке все больше нравилось в Дредхилле. Здесь было столько интересного… В свободное время, которого по правде сказать у Жанны было совсем немного, она исследовала замок и его окрестности. В сопровождении Ужастика она не боялась заглядывать даже в самые мрачные уголки замка. Уже через неделю своего пребывания в Дредхилле, она без страха гонялась за драконом по пыльным коридорам и склепам, распугивая приведений громкими криками.
Полюбила она и Ведьмин Лес. Стоило ей пожелать, и волшебные тропинки приводили её в самые живописные уголки Леса. Жанна с удовольствием гуляла по дубовым аллеям, ловила бабочек и кузнечиков на солнечных полянках и подолгу сидела на берегу лесного озера, наблюдая за играми русалок.
Так незаметно прошли две недели. Жанна так привыкла к одинокой жизни в Дредхилле, что совсем забыла бы об огромном мире, лежащим за южным лесом, если бы не одна неожиданная встреча.
В тот день Моргана отправила девочку на поиски дурман-травы, велев заодно поймать для неё полдюжины лягушек. Жанна в сопровождении Ужастика отправилась сначала в Хмурые Топи за лягушками. К счастью, она была одной из немногих девочек, не боящихся мелких созданий вроде мышей и пауков, поэтому мысль о ловле лягушек не вызывала у неё содрогания. Да и Ужастик пригодился. Стуча хвостом по мокрой траве, он вспугивал лягушек, а потом догонял и прижимал к земле когтистыми лапами. Жанне оставалось только собирать их и сажать в небольшой глиняный кувшин, который она специально прихватила из замка. Поймав шесть лягушек, Жанна плотно завязала горлышко кувшина платком, чтобы лягушки не выбрались. Затем девочка вернулась в Ведьмин Лес. Дурман-траву она нашла быстро. Та, как ей и положено, росла вокруг трухлявого березового пня. Поставив кувшин с лягушками на землю, Жанна принялась осторожно, чтобы не повредить корни, срезать стебли травы острым кинжалом. Кинжал она нашла в сокровищнице замка. Поняв, что Моргана ни за что не отдаст ей свой единственный острый нож, девочка решила исправить положение самостоятельно. Спросив разрешения у деда, она отправилась в сокровищницу, и помимо золота и драгоценностей, обнаружила там богатый выбор самого разнообразного оружия от украшенных самоцветами рыцарских мечей до тугих длинных луков и арбалетов. Жанна выбрала себе небольшой остро заточенный кинжал с резной костяной рукояткой и с тех пор всегда носила его с собой.
Нарезав достаточно травы, девочка повернулась к кувшину и ахнула.
"Волшебник".
Словно услышав её, волшебник обернулся и, увидев Жанну, на мгновение испуганно замер, а потом резко выхватил из-за пояса волшебную палочку и выставил перед собой. Ужастик отреагировал мгновенно. В один прыжок дракон оказался рядом с волшебником и, толкнув его в грудь передними лапами, опрокинул на землю. Мощные челюсти сомкнулись на палочке и в один миг перекусили её.
Жанна некоторое время стояла, пораженная агрессивностью дракончика. Потом испуганно вскрикнула:
— Ужастик, нет, прекрати.
Дракон, не обращая на девочку никакого внимания, принялся терзать свою жертву. Волшебник закричал, закрываясь руками от зубов дракона.
"Он его загрызет", — похолодев, подумала Жанна.
Её охватила паника. Все мысли вдруг куда-то улетучились, руки затряслись. Неожиданно в памяти всплыл недавний разговор с Магистром. "Теперь ты отвечаешь за воспитание дракона, — строго говорил ей дед, окидывая взглядом разгром, учиненный дракончиком в комнате Жанны, — Это тебе не комнатная собачка. Ты должна с уважением относиться к нему и в то же время проявлять твердость. Иначе из него вырастет чудовище, которое ты не сможешь контролировать". Жанна вспомнила, как чародей говорил с Мегерой, и решила попытаться.
— Ужастик нельзя! — рявкнула она, подражая интонациям деда.
Дракон замер и, повернув голову, недоверчиво посмотрел на Жанну.
— Ко мне! — строго приказала девочка.
Ужастик выпустил свою жертву и медленно, словно нехотя, подошел к хозяйке. Девочка погрозила ему пальцем.
— Больше так не делай, — твердо сказала она.
Дракончик несколько раз удивленно моргнул.
Волшебник тем временем поднялся на ноги. Жанна взглянула ему в лицо и к своему удивлению узнала.
— Нил! — воскликнула она.
Анилейн де Морейн некоторое время смотрел на девочку, вытаращив глаза, а потом изумленно выдохнул:
— Жанна?
Девочка улыбнулась и сделала несколько шагов навстречу мальчику. Тот испуганно попятился.
— Что случилось? — удивилась Жанна.
Нил замялся.
— Ты… Ты очень изменилась, — наконец выговорил он.
"Изменилась?" — девочка задумалась. Конечно, две недели назад в Лоридейле Нил увидел бледную школьницу в потрепанной одежде с забранными в хвост волосами. А сейчас… Жанна представила себя со стороны. Перед изумленным волшебником стояла девочка с головы до ног одетая в черное, в растрепанных волосах запутались травинки и листья, одна рука сжимала кинжал, в другой брыкалась полузадушенная лягушка. Рядом переминался с лапы на лапу черный дракон. Девочка вздрогнула. "Я стала похожа на ведьму", — поняла она.
— Я только с виду другая, — в смущении выпустив лягушку, проговорила Жанна и спрятала кинжал, — На самом деле я не изменилась. Не бойся.
Нил оскорблено вздернул подбородок.
— Я тебя не боюсь! — вызывающе сказал он, — Ни тебя, ни твоего дракона.
Девочка вспомнила недавнее поведение Ужастика и снова внутренне содрогнулась.
— Извини, я не думала, что он на тебя набросится, — сказала она, — Он ещё совсем маленький.
— Ничего себе маленький! — возмущенно воскликнул мальчик, — Да он мне чуть руку не откусил!