Властелин. Книга 3. Император Европы
Шрифт:
Опасения капитана оказались напрасными. До дома аптекаря он добрался без приключений. Следуя инструкции, он показал аптекарю конверт с печатью Хозяина. Дежурная маска радушия, предназначенная для всех посетителей, мгновенно слетела с лица владельца аптеки. Он запер дверь на ключ и в тревожном ожидании спросил:
– Чем могу служить?
– Мне нужна медленно действующая микстура, – ответил важный посетитель.
– Насколько медленно?
– Сутки. Может быть двое, не больше.
– Мне нужно знать вес и рост «больного», чтобы рассчитать дозу.
– Рост, примерно, пять футов с дюймом. Вес около ста
– Это что для подростка?
– Не ваше дело.
Аптекарь кивнул и, открыв крышку подвала спустился туда по приставной лестнице. Его не было несколько минут, а когда он вернулся, в руке его была зажата маленькая склянка.
– Вот, – передал он склянку в руки Дюпона, – вольете все содержимое в любой напиток.
– Еще мне нужна одежда. Я не могу ходить по Вене в таком виде.
– Где же я вам ее возьму? Все что у меня есть, это мои костюмы. Но вам они вряд ли придутся впору.
– Сходите на рынок и подберите что-нибудь по моей комплекции. И поставьте согреть воды. Пока вы ходите, я хотел бы помыться.
Когда через три часа аптекарь вернулся, весь пол на кухне был мокрым, в ведрах не осталось ни капли воды, а его гость мирно спал на хозяйской кровати.
***
Адмирал Нельсон получил письмо из военно-морского ведомства. В нем предписывалось не отказывать адмиралу Ушакову, если тот предложит помощь в осаде и штурме Мальты. Также после взятия Мальты адмирала Нельсона обязывали сообщить об этом российскому императору и согласовать с последним назначение администрации острова.
Они там в Лондоне с ума сошли! Какого черта он должен делить свою победу с русскими? Это на сто процентов его операция, и отдавать даже один цент славы кому бы то ни было он не намерен. Тем более Ушакову. Этот выскочка и так чувствует себя чуть ли не владыкой Средиземного моря, а ему хотят еще и Мальту подарить. Черта с два!
Выпустив пар, Нельсон успокоился и приказал себе рассуждать трезво. В приказе из Лондона сказано «…не отказывать Ушакову, если тот предложит…». А если не предложит? Тогда и подпускать его к Мальте никто не обязывает. Так. Отлично! Теперь надо сделать так, чтобы Ушаков даже не подумал предлагать помощь. Может, написать ему оскорбительное письмо? Нет, не пойдет. Еще, чего доброго, обвинят в разжигании вражды с союзниками. А если Ушаков узнает из надежного источника, что Мальта уже в руках англичан? Захочет ли он предложить помощь? Конечно, нет!
Нельсон вскочил со стула и улыбаясь заходил по кабинету. Отлично придумано! Он и приказа не нарушит и Мальту русским не отдаст. Эти штабные крысы в Лондоне просто не представляют, что такое Мальта. Это ключ к Средиземному морю: кто владеет Мальтой, тот владеет морем. Они ему еще спасибо скажут.
Адмирал вызвал своего адъютанта и приказал найти смышленого вестового офицера. Через четверть часа в кабинет командующего английской эскадрой вошел молоденький лейтенант и представился:
– Лейтенант Уилсон, ваше превосходительство.
– Вы умеете пить, лейтенант? – с сомнением глядя на молодого офицера, спросил Нельсон.
– Я моряк, ваше превосходительство! – уклончиво ответил Уилсон, и его находчивость понравилась адмиралу.
– В таком случае, вас ждет ответственное задание, лейтенант. Слушайте, что
– Слушаюсь, ваше превосходительство! – лейтенант явно обрадовался столь важному заданию.
Через четыре дня после этого, адмиралу Ушакову на Корфу пришло донесение из Неаполя. В нем говорилось, что эскадра адмирала Нельсона штурмом овладела крепостью Ла Валет. Ушаков не замедлил сообщить об этом императору Павлу.
***
Павел был взбешен, получив депешу от адмирала Ушакова. Его вновь обманули. Они его ни во что не ставят! Они Россию ни во что не ставят! Разве можно такое спускать? Раз спустил им, так они еще хуже подлость придумали. А главное, зачем?! Ведь он еще не сделал ничего, о чем они его просили. Зачем же, в таком случае нарушать свои условия? Нет, это не глупость. В чем, в чем, а в глупости их заподозрить нельзя. Это насмешка над ним!
Павел выскочил из кабинета в приемную и приказал немедленно разыскать Ростопчина. Пока искали главу иностранной коллегии, император продиктовал генерал-адъютанту приказы, предписывающие генералиссимусу Суворову и адмиралу Ушакову немедленно вывести вверенные им военные соединения в Россию.
Когда побледневший от волнения граф Ростопчин, прибыл в кабинет государя, Павел еще не успокоился. Он стоя спиной к графу и, стараясь не повышать голос, заговорил:
– Граф, вам надлежит сделать следующее. Подготовьте указ о расторжении союзнических отношений с Австрией и Англией. Укажите причину. Австрия умышленно допустила своими действиями и бездействием то, что русская армия оказалась в безвыходном положении. И никто из высшего руководства Генерального штаба за это до сих пор не наказан. Англия нарушила пункт договора по передаче управления островом Мальтой его законному главе – Гроссмейстеру ордена Иоаннитов. Запомнили?
– Запомнил, ваше величество! – Ростопчин не сумел скрыть радость.
Павел обернулся и увидел улыбающееся лицо своего придворного.
– Чему вы радуетесь, граф? – удивленно спросил он.
– Я радуюсь тому, ваше величество, что ваше решение собьет спесь и с австрийцев, и с англичан. А то они уже хозяевами Европы себя почувствовали, благодаря князю Суворову. И его же чуть не угробили.
Да, Ростопчин прав. Давно нужно было порвать с ними. Такие союзники хуже врагов.
– Хорошо. Еще подготовьте требование английскому правительству об удалении посла Уитворта из России.
– С превеликим удовольствием, ваше величество, – откланялся Ростопчин.
Граф Федор Васильевич Ростопчин испытывал великую антипатию к английскому послу Уитворту. Такие, как он, все меряют деньгами. Они считают, что могут купить любого. Однажды он смел предложить пятьдесят тысяч фунтов и самому Ростопчину. И за эти деньги всего-то нужно было изменить один пункт в торговом соглашении.
Граф тогда дал такую отповедь англичанину, что, казалось, у того не было выхода, кроме, как покинуть Россию. Иначе, как бы он мог смотреть в глаза главе иностранной коллегии, с которым часто приходилось встречаться по службе?