Владыка
Шрифт:
— Непременно, мастер! — кивнула Элейн. — Мы не имеем права опозорить Вас!
— Хах, — фыркнула Афка, — не перенапрягись.
— Я бы попросила тебя серьёзнее отнестись к словам Лорда, — голос Распорядительницы резко похолодел.
— А разве кто-то сказал, что я не отнеслась к ним серьёзно? — Афка так и не поменяла своего шутливо-издевательского тона. — Будь проще, глупыха.
Магичка ускорила шаг, догоняя основную группу. Максим невольно задержал взгляд на ее заднице. И правда, мантия плотно обтягивала тело, грамотно
«Чертовы Френк и Кевин! — выругался про себя он. — Любители милф!»
В группе социальной коррекции эта парочка была моложе всех. Они быстро подружились на почве общих интересов. Неудивительно, что и созданные НПС оказались похожи. Что жрица Саммер, что Афка имели пышные формы и узкую талию, а их кукольные лица прямо-таки дополняли идеал сексуальных грёз подростков.
Личности обеих тоже выписали весьма примечательными. Куратор группы предложил использовать лист персонажа, чтобы выписать собственные противоречивые черты характера. Что, по мнению Максима, было в целом оправданным приёмом.
Разумеется, эти идиоты забили на задачу и сделали все по своему усмотрению. Так Афка и Саммер получили женские типажи из типичных аниме для озабоченных подростков. Афка стала девицей-плохишом со скверным характером.
Жрица же получила игривый и даже пошловатый нрав. Решить, что делать с ними теперь, было трудно. Обе обладали крайне полезными навыками, отказаться от которых Максим не мог.
— Мастер, — голосок собственной «подручной» отвлёк его от размышлений, — вы позволяете ей слишком много.
— Элейн, я сам решу, кому и сколько я позволяю, — он постарался сказать это мягко, но безапелляционно. — Хорошо?
— Д-да, конечно, — тут же пошла на попятную Элейн, — прошу прощения.
Девушка поклонилась ему, выражая раскаяние. Глядя на неё, Макс невольно задумался, что вполне возможно, проблемы возникнут вовсе не со своенравной магичкой.
Наконец группа миновала густую чащу и вышла в ухоженную рощицу при Обители. Невооружённым глазом было видно, как все расслабились. Неожиданно для самого себя новоявленный лорд Клиф ощутил некое воодушевление, будто пришел домой.
Откидной мост к их переходу уже подготовили. Принявшая пост капитана стражи Марика стояла здесь же, как, впрочем, и Ланс. Группа, увеличившаяся за счёт нежити, нагруженной трофеями, довольно шумно ввалилась на открытую площадку за воротами.
— Лорд Клифф, — Марика ударила кулаком по ало-золотой броне в приветственном жесте.
Максим кивнул ей и невольно заозирался в поиске чего-нибудь, что показывало бы время. Разумеется, никаких часов или гаджетов не обнаружилось. Он лишь ощущал, что пока они блуждали, перевалило за полдень и близилось к вечеру.
— Минуточку внимания! — мужчина не повышал голоса, но присутствующие мгновенно затихли. — Рас, так как на тебе материальная часть, то трофеи, включая пленников, идут под твоё крыло.
Лич кротко кивнул, принимая
— Встретимся за ужином в зале Круглого стола, — сказал Клиф всем Стражам. — Нам будет, что обсудить. И это касается не только сегодняшнего выхода. До вечера.
Он кивнул и повернулся к крыльцу. Ему что-то ответили, подтверждая приказ, но мужчина не слушал. Голову одолевали самые разные мысли. Зайдя в Обитель и поднявшись на второй этаж, человек на автомате проследовал к своей комнате.
Сбросив сапоги, прямо в охотничьем костюме упал на кровать. Глаза сосредоточенно блуждали по потолку, разглядывая прожилки и волоконца темной древесины. Максим напряженно размышлял.
Магия работает. Стражи — чудовищно сильные существа. В то время как он так и остался простым человеком, хоть и сменил тело.
«Я зависим от них, — пришла невесёлая мысль. — И пока они слушаются. Но что будет дальше?»
Вопрос отнюдь не праздный. Да, в чем-то Стражи походили на детей из-за отсутствия реального опыта, но их разум был живым и любопытным. Защитники собирали информацию, учились и делали выводы.
Рано или поздно они заинтересуются окружающим миром и пожелают исследовать его. Это лишь вопрос времени. Очень скоро у них появятся амбиции, ради достижения которых они применят силу. При этом их Лорд — все тот же слабый человек. Сможет ли он держать из в узде?
Максим перевернулся на бок и взглянул в окно. Из полуоткрытых створок доносился спор между Лансом и Марикой.
— Не можешь остановить — возглавь, — в пустоту комнаты произнёс мужчина. А что еще ему оставалось?
***
На ужин целиком запекли тушу какой-то местной зверюги. Саммер уже исследовала её и подтвердила, что опасности та не несёт. Так почему бы не полакомиться свежатиной?
Ели молча. Лорд оставил обсуждения на потом, да и проголодались все, чего уж там. Рас Душелов равнодушно взирал на пиршество. Из-за пылающих магией глазниц невозможно было отследить направление его взгляда. Однако Максим в какой-то момент почувствовал на себе концентрацию внимания нежити.
— Рас, — он обратился к личу, — ты хочешь что-то сказать? Если да, то не стесняйся, мы внимательно тебя выслушаем.
— У меня есть новости по заданию, — сухой бестелесный голос, казалось, звучал прямо в голове.
— Задание? — переспросил Максим и вспомнил. — А, ты про вчерашнее? Конечно, докладывай, но без лишних подробностей.
Рамзи, создатель Лича, был довольно своеобразной личностью. Свои качества он с удовольствием перенес на НПС. Именно так появился Рас Душелов, существо без эмоций и с аналитическим складом ума. Отчасти поэтому человек дал ему такую нудную и неприятную задачу.
— Итак, для начала я разделил все запасы на категории, — начал немёртвый. — Это продукты питания, предметы быта…