Вкус «лимона»
Шрифт:
– Лупита сказала, ты – из Нью-Йорка. По бизнесу? – спросил незнакомец.
– По бизнесу.
– Какой бизнес, если не секрет?
Наслушавшись в течение дня, чем живет город, Коля приготовил правдоподобную версию.
– Мне поставляют в Нью-Йорк из Японии чипы для мобильников. Договорился с местным парнем в Мексику их предложить. Продукт легкий, можно без декларации провозить.
– Жалко, не по моему профилю. Легкий товар – здесь подарок Божий. – Мужчина протянул ему вторую бутылку.
– Спасибо! – Коля замотал головой, отказываясь от пива. – Только
– Найдешь…
– Пако! – выглянула Гваделупе в дверь. – Такос готов.
– Спасибо, Лупита. – Сосед поднялся.
– Идите, Ник, попробуйте наш мехиканос фирменный, – предложила хозяйка.
Все трое ушли в дом. Во дворике, на столе, в кастрюле дымился такос. Лупита выкладывала на тарелки мясо с кукурузой и томатами.
Коля прикрыл тарелку рукой:
– Мне только попробовать! Я сыт, как удав.
После первой ложки он разинул рот и тяжело задышал.
– Не привык к чили! – засмеялся Пако.
Коле было не до смеха, он схватил стакан с водой и запил.
– Не могу, пойду помирать, – пошутил, поднимаясь.
Поблагодарив, Коля вернулся в комнату. Здесь можно было либо стоять, либо лежать. Он лег. Сосед вскоре заскрипел кроватью в одной из комнат. Коля вспомнил особенности испанских имен. «Пако», он же «Франсиско».
Коля приподнялся на локте и сказал прямо в потолок, который непосредственно соединял обитателей дома:
– Франсиско.
– Что?
– Есть место, где собираются торговцы, биржа какая-нибудь, рынок?
– Тебе лучше всего в «Эль Пассо» посидеть. Там шофера обедают или отдыхают без дела. Они кого хочешь найдут.
От радости Коля чуть не подпрыгнул.
– Где это?
– На окраине, при въезде в город. Автобус от перекрестка идет. Завтра суббота, народ с полудня соберется.
Выйдя из автобуса, Коля увидел открытую площадку, огороженную пряслами, как загон для скота. Не было ни стойки, ни эстрады. Внутри стояли высокие и низкие пеньки, сплошь занятые говорливым рабочим людом, а также несколько столов и прилавок под навесом. Люди веселились, вскрикивали от хохота, хлопали друг друга по вытянутым ладоням. Мужик в соломенной шляпе играл на аккордеоне. Среди народа сновала пара официантов в бабочках и бордовых жилетах. Они уносили с высоких пеньков использованную посуду. Один «идальго» держал перед лицом другого торчащий из кулака средний палец и упрямо кричал:
– Вот это видел?!
Коля взбодрился, назначил себя, как сострила Клара, советским шпионом, которому поручено прибить сбежавшего во вражескую державу коммуняку. «Вперед!» – скомандовал он себе и уверенно шагнул за ограду вживаться в чужое общество.
Подавали в загончике, как он смог определить, тростниковый самогон, сдобренный томатным соком, – «Кровавую Мэри». На закуску – пережаренные свиные шкварки, чачароны. Коля купил у прилавка под навесом бумажный стаканчик с красным зельем, горку чачарон
– Итальяно? – спросил один из сидящих.
– Раша.
Компания с интересом обернулась. Русские сюда не забредали. Разговор перешел на корявый английский.
– Ленин – Крущев! – выложил загорелый работяга в синей в белую полоску рубашке все свои знания о Колиной родине. – Говорят, войну в Сибири начали.
Народ «Эль Пассо» был «в курсе» жизни в России. Многие одобрительно закивали.
– Не в Сибири, на Кавказе, э-э-э… – Коля стал соображать, как поточнее указать район. – Недалеко от Грузии война.
– Где находится Грузия? – спросил его ближайший сосед по пеньку.
– На юге.
– Как они могли с Джорджией войну начать! – возмутилась синяя рубашка. – Мы бы знали.
– У них своя Джорджия, успокойся! – сказал сосед.
На том обсуждение политической ситуации за океаном закончилось.
– Ты по делам приехал или туристом? – спросил седой мужичок.
– У меня другая проблема. Сестра замужем в Мексике, съездить туда не могу, не готовы документы. Грин-карту жду. Давно не встречались, племянников не видел. Пытаемся повидаться как-нибудь здесь. Она у меня одна родня, – бил Коля на жалость, ожидая советов.
– Мучаются люди, – покивал сосед. – У нас человек вот попал в ситуацию! Бизнес держит, дом купил…
– Так он сам «идиото»! Надо было проверить, – перебил парень с живыми черными глазами.
– «Идиото», не «идиото!»… Слушай, русский. Отец умирает. Что делать?! Ему сказали, владелец недвижимости имеет право на инспекцию собственности раз в год приехать. Отец при смерти – горе. Полетел. Обратно – стоп! Жена, дети – в панике. Бизнес еле волочится. Перебежит – закон нарушит. Теперь ни туда ни сюда. Лучше не испытывать судьбу.
Сидящие за столом пригорюнились. Видно было, что сочувствовали и уважали того, о ком шла речь. Коля допил стаканчик и поднялся пойти за другим.
– Ты, я смотрю, пьешь глоточками, как мы, – сказал мужик в синей рубашке. – Я в кино видел, русские стаканами водку потребляют.
– Кто как. – Коля посмотрел на «синего» и отошел.
За спиной компания переглянулась.
– Клиент, – сказал седой.
Работяга в синей рубашке отрицательно покрутил головой:
– Рискованно. Больно чистенький. На агента смахивает.
Коля вернулся, вежливо улыбался, поглядывал в сторону бара. Появился официант, несший стаканы и бутыль текилы. Стал расставлять стаканы на пеньке.
– Попьем стаканами с выкрутасами. По-русски! – предложил Коля. – Можно на скорость. Я во флоте служил. Мы так развлекались.
– Каким образом?
– Кто быстрее выпьет с локтя и не разольет. Смотрите! – Коля встал, по-гусарски задрал руку, взял наполненный стакан, поставил около локтя. – Засекай время, командуй кто-нибудь!
– Оп! – гаркнул сосед, определив старт.