Виртуальность

Воронкин Игорь

Внизу зияла черная пустота. Полет все ускорялся, черная дыра затягивала их с невероятной силой.

– - Что такое, Класс?! Что происходит?!
– - в наушниках звучали встревоженные вопросы.

Виртуальная реальность в очередной раз вышла из-под контроля. Класс лихорадочно пытался найти решение. Его руки бегали по клавиатуре. Все надеялись только на него, а он сам не знал, что делать. Системный монитор отказывался выполнять команды. Тестеры продолжали падать в черную дыру. Монстры, стоящие вниз головой на лестнице, ехидно скалились. Они даже перестали плевать огнем, а только смотрели, как эти нахальные человеческие существа летят навстречу собственной

гибели.

"Сколько еще? Сколько осталось?" -- каждый задавал себе этот вопрос. Их переиграли. Чужой разум вновь овладел виртуальной реальностью. Он мог запросто уничтожить их, швырнув на камни или в программное ничто.

– - Класс, невесомость!
– - крикнул Новик в надежде, что Класс поймет его мысль.

Невесомость могла бы стать их спасением. Новик не знал, что Класс уже пытался проделать этот трюк, но у него ничего не получилось. Наверху по-прежнему светился серый туман. Архитектура в этом плане замка не изменилась. Перевернулась только лестница и вектор силы тяжести. Но размышлять об изменившейся физической модели было не время. Нужно было спасать свои задницы. Самое простое решение пришло Скаржу.

– - Цепляйтесь за лестницу!
– - крикнул он.

Совершая кульбиты как заправские парашютисты, тестеры зацепились за лестницу. Оказалось, что лестница обладает собственной гравитацией. Монстры стояли на лестнице вниз головой и не думали падать. Завидев тестеров, они злобно взревели и кинулись наперехват.

– - Огонь, мужики! Не спите!
– - первым очнулся Фриз.

Бластерные пушки ударили в бегущий косяк монстров. Монстры покатились вверх по лестнице горящими факелами. Тестеры вскарабкались на лестницу. Стоять вниз головой было непривычно, зато лестница притягивала их и не давала падать. Вот только понять, где теперь верх, где низ, было проблематично.

– - Что с монитором?
– - спросил Фриз.

– - Конец монитору, -- ответил Класс.
– - Больше мы не контролируем эту реальность. Какой-то червь проник в программу и полностью вырубил монитор. Монитор надо устанавливать заново.

– - Это бессмысленно. Они все равно не дадут нам контролировать игру. Здесь нужно какое-то другое решение, -- сказал Лева.

– - Ну и какое?
– - спросил Фриз.

– -Нужно овладеть законами этого мира. Вспомните матрицу.

– - Но эта программа не поддается! Матрица в этот раз сильнее, -констатировал Класс.

– - Кое в чем мы можем оказаться сильнее и победить ее, -- сказал Лева.

– - В чем?

– - Есть законы физиологического и психического восприятия, которые мы можем изменить.

– - Что ты имеешь в виду?

– - Глаз воспринимает движение как непрерывное со скоростью двадцать четыре кадра в секунду. Двадцать пятый кадр не воспринимается глазом, но остается в сознании. Но после некоторой тренировки можно научиться различать и более быстрые процессы. Если мы научимся воспринимать все быстрее, чем нам показывают здесь, время замедлится. Оно замедлится для демонов, и против этого они ничего не смогут сделать.

– - Тоже мне -- Нео! Пока ты будешь тренироваться, тебя сожрут тут!

– - Можно все сделать по-быстрому. Это не так уж трудно, я проверял. Мы станем быстрее их.

Тестеры заняли круговую оборону на одной из лестничных площадок. Чит-коды еще действовали. Тестеры были в "режиме бога", и боеприпасы к пушкам не кончались. Однако никто из них не сомневался, что червь, изменяющий программу, рано или поздно доберется и до характеристик оружия и их жизней.

– - Но в современных играх

ФПС может доходить и до ста. Неужели и на такой скорости глаз сможет воспринимать прерывистое движение?
– - спросил Дред.

– - Это не принципиально, мы можем воспринимать информацию со скоростью гораздо большей, -- ответил Лева.

– - Но как это сделать?

– - Нужно сделать из дисплеев нечто подобное поляризационным фильтрам для стереоэкрана. И пусть они мигают с большой частотой. Тогда мир вокруг нас замедлится. Остальное -- наша тренировка. Мы должны научиться видеть незаметное. Это единственное правило в этой игре, которое дьявол или кто бы то ни был не сможет изменить.

Все умолкли, переваривая информацию. Бластерные пушки и пулеметы в руках тестеров делали свою работу, выкашивая наступающих монстров.

– - А что, это мысль!
– - согласился Класс.
– - Но увидим ли мы что-нибудь?

– - Мы увидем даже больше, чем здесь видно. Нужно только позволить мозгу воспринять это. Матрица рассчитывает, что мы воспринимаем движение с частотой не больше 24 Герц, а мы обманем ее. Мы сможем организовать затемнение дисплеев с частотой, скажем, 60 Гц?
– - обратился Лева к Классу.

– - Думаю, да. Драйвера поддерживают частоту до 120 Гц, так что можно попробовать.

– - Частота маловата, но для тренировки сгодится, -- заключил Лева.

Класс ввел изменения в программу. Дисплеи в шлемах тестеров затемнялись и просветлялись шестьдесят раз в секунду. Монстры на лестнице стали двигаться, как сонные мухи.

– - Ха! Вот здорово!
– - воскликнул Дред.
– - Счас мы надерем им задницу!

– - Не слишком увлекайтесь. Наша задача проникнуть в зал, где хранится Грааль, -- сказал Новик.

– - А куда вверх или вниз?
– - спросил Фриз.

– - Туда, где светло. Во тьме мы уже были, -- ответил Новик.

Постреливая на ходу демонов и каких-то шипящих призраков, появляющихся в воздухе, тестеры побежали по лестнице. Они увидели то, что раньше было сокрыто от них. Этот виртуальный мир оказался населенным существами невидимыми при обычном восприятии. Это были призраки, сотканные из едва уловимого темного пара. И там, где они появлялись, все внимание монстров было приковано к этим темным призракам. Похоже, призраки командовали здесь всем. По этой причине они казались тестерам наиболее опасными. И даже без команды Дреда: "Бей призраков!" они открывали огонь по этим таинственным существам. Но поразить призраков оказалось непросто. Они всегда ускользали раньше, чем до них долетали огненные шары плазмы.

Половина лестницы была пройдена. Серый туман значительно приблизился. И темные призраки словно бы почувствовали это. Теперь они стали появляться значительно чаще и неотрывно кружили около тестеров. В какой-то момент тестеры заметили, что мир вокруг них снова изменился. Лестница стала уже и круче. Она словно бы закрутилась вокруг себя. И между лестницей и входом в зал, где, как предполагали тестеры, находился фонтан с Граалем, образовалась широкая пропасть. И эта пропасть все время увеличивалась. Первым остановился Скарж: "Что будем делать?" До входа в зал было теперь не добраться. Класс попытался еще раз запустить монитор. Но сегменты памяти, к которым обращался монитор, оказались заблокированы червем. Между тестерами и светящимся входом лежала черная пустота виртуального пространства. Никто не мог сказать, что представляла собой эта пустота. Она могла оказаться прожорливым Левиафаном, стирающим биты информации, из которых тестеры состояли в этом мире.