Ви

Рысь Олеся Максимовна

Лестница, наконец, кончилась. Девушка бросилась бежать по первому этажу, к чёрному ходу - там быстрее... И только у самой двери, рванув замок и приготовившись колдовать, поняла, что находится в этой тесной каморке под лестницей не одна.

В первую секунду она обомлела, а потом сама не поняла, что сделала. Вот только что рядом стоял семнадцатилетний парень - дракон, принц Лоссоберии, и в тот же миг рухнул от неожиданного удара в челюсть. Девушка замерла, ошарашено уставившись на собственную руку. Дракон пошевелился. Дверь открывать не было времени. Она

кинулась обратно - вверх, добежать до следующего выхода...

И в этот миг поняла, что он закрыт. Поднявшийся дракон, ухмыляясь, стоял у самой двери, а стражники... куда делись стражники? Неужели они все бросились защищать замок снаружи, но не изнутри? Думать было невероятно тяжело, а время, совсем не давно, казалось, замершее, бросилось вперёд с устрашающей скоростью. Ви снова взлетела по лестнице наверх. Скорее, успеть, предупредить... Мысли суматошно носились в голове, она не могла собрать их в единое целое. Наверно именно поэтому и оказалась зажатой в угол. За спиной была всего одна дверь - в её комнату, и девушка, не задумываясь, ворвалась туда. Дракон тоже, тут же загородив собой пути отступления.

Он медленно подходил. А она - медленно удалялась, тяжело дыша после бега. Шаг за шагом он теснил её к углу.

Только почувствовав спиной холод стены, девушка словно очнулась. Бежать было некуда.

– Вот ты и попалась, - усмехнулся Кайгн.
– Принцесса. Лина. Была бы ты чуточку сообразительнее, смогла бы убежать. Стоило только позвать стражников, они стояли снаружи. Что ж, значит, я изучил тебя достаточно хорошо, чтобы предположить, что в экстренной ситуации ты будешь действовать чисто машинально.

Ви едва уловимо вздрогнула.

Потом, не закрывая глаз, начала думать. Читать. Строчки снова всплывали перед глазами, и огромных усилий стоило не показывать, что она делает. И видеть их - видеть, впитывать энергию, чтобы после... а что, собственно, после? Ви задумалась и пожелала изо всех сил, чтобы Кайгна отбросило в сторону. Но не успела она даже толком представить, каким именно образом, как почувствовала, что магии снова нет. Совсем. Как тогда, у горящего сарая.

...Огненные всполохи... Летящие в воздух щепки... Та острая безнадёжность, что на самый короткий миг овладела ею...

– Не получится, - усмехнулся принц.
– Увы, не получится, Лина. Я ещё не утерял всех своих способностей. А ты ещё не знаешь, как этого избежать. Того, что я сейчас делаю.

– Что тебе надо?
– её голос эхом прокатился по комнате, хоть он и был совсем негромок.

– Здесь нам никто не помешает... Все слишком заняты обороной. Хотя, сомневаюсь, что им это поможет, - с наигранной грустью в голосе произнёс он.
– Даже в том случае, если ваша армия успеет явиться... до развязки.

Ви молчала.

Потом просто подняла на него глаза. И больше не отводила, просто смотрела, и всё. И от этого взгляда ему очень захотелось провалиться сквозь землю.

– Гордость не позволяет просить о помощи?
– насмешливо поинтересовался дракон, облокотившись о стену напротив девушки.

– А

ты как думаешь, что лучше? Обливаясь слезами, упасть на колени, чтобы больше никогда не встать, чтобы быть тряпкой, которую топчут все! Или стоять, не отводя взгляда, даже когда за спиной горят все мосты... Даже когда всё, абсолютно всё уже пропало!!! Даже когда нет ни шансов, ни возможностей, ничего... Только пропасть. Стоять, ни на минуту не сдаваясь, не показывая слабости? Как бы ни было тяжело... Унизившись, упав в ноги... Да кто после этого ты такой?!

– И что же ты этим добьёшься?
– насмешливо поинтересовался он, однако в его глазах неуловимо что-то мелькнуло... и пропало.
– Ну будет у тебя гордый вид. И что, неужели лучше пожертвовать собой, ради... ну не знаю, свободы к примеру?

– Стоит дать волю слабости...
– неожиданно очень тихо сказала она, - и тебе почти нереально будет вернуться. Да, мы все падаем. После падения можно встать, а после... после этого, пусть это и поможет обрести свободу... ты уже не будешь счастлив.

– А мне казалось, - ядовито сказал он, - там, на кладбище, Лина... ты как раз и пошла против собственных принципов.

Её глаза сверкнули так яростно, что она не смогла скрыть этого. Но взгляда не опустила.

– Возможно.
– Только и сказала она.

– Значит, мне всё-таки удалось добиться этого, да?!
– торжествующе выкрикнул он.
– Непобедимая, гордая принцесса Виирлина просила о помощи!

Девушка еле заметно, совсем чуть-чуть сползла по стене.

– Я рада, что ты счастлив, - тихо сказала она.
– Ты отличный дипломат, и тебе удалось войти в доверие к принцессе. Ты смог сделать так, чтобы я поверила... Если хочешь, можешь считать, что ты победил...
– а потом, помолчав, добавила: - Хотя на самом деле это я ошиблась.

– Что ты сказала?!

– То, что сказала. Раз уж мы тут в таком уединении, я буду говорить всё, что посчитаю нужным.

– Вот ты как... Что ж, валяй... пленница. У нас есть время. Много времени. Прежде, чем они закончат. Гордость... Патриотизм...
– он презрительно скривился.
– Что бы вы понимали. Он, конечно, будет защищать замок до последнего. Но это глупо. Смысла нет.

Девушка не ответила. И ни одна мышца не дрогнула на её лице, вот только глаза...

– Боишься, да?
– сочувственно поинтересовался он.
– За отца и слуг. Да какая тебе разница, ты ж всё равно вечно на него дуешься?

– Идиот, - она откинулась на стену.

– Что?

– Идиот, - повторила она.

– С чего бы это? А, срываешь злость, да? Что ж, разрешаю. В конце концов, пусть хотя бы где-то тебе будет хорошо.

– Пусть, - спокойно согласилась девушка.

– Ну у тебя и выдержка, - усмехнулся он.
– Где ж ты такой научилась?

– Было время и возможность... научиться.

Дракон как-то странно посмотрел на неё.

– И как ты додумалась про отца?
– задумчиво проговорил он.
– Просто ответь. Ничего более. Я ж никогда не упоминал его имени.