Верность

Феликс Отаку

— Честно говоря я надеялся узнать об этом феномене побольше, если это не секрет. — Улыбнулся я.

— А чего тут секретного? — Пожала плечами Элин. — Спрашивай, я отвечу.

— Я в Империи пробыл некоторое время, но до сих пор о магии слышал только в качестве слухов…

— Не удивительно. — Кивнула эльфийка. — В Империи магия централизована, все маги работают на государство и особо о своем ремесле не болтают, так что широкие массы о них мало знают.

— И сколько в Империи магов? — Поинтересовался я.

— А мне откуда знать? — Удивилась девушка. — У кого денег на обучение хватит, да желание есть.

— Нет, в смысле какой процент всего населения может стать магами? — Уточнил я свой вопрос.

— Я же говорю: у кого денег хватит. — Пожала она плечами. — Я не проверяла, сколько стоит

обучение в Имперских академиях, но думаю средний класс горожан мог бы себе это позволить? Не знаю.

— В смысле для этого не нужен никакой "дар"? — Вроде как магами не становятся, ими рождаются? Или это я слишком много книжек прочитал?

— Дар? — Неуверенно переспросила Элин, переглянувшись с Рейналдом. — Первый раз…

— Может он имеет в виду волшебников? — Задумчиво протянул мужчина.

— Хм? А, ты имеешь в виду Кровное Наследство? — Воспряла девушка. — Ну да, без этого волшебником не стать, но Кровное Наследство легко прослеживается, и я в первый раз слышу, чтобы его называли Даром.

— Вы уже второй раз делаете разделение между магами и волшебниками. Лично я не слишком понимаю разницу.

— Хмм… — Задумалась Элин. — Наверное для простого человека маг и волшебник действительно одно и то же: если взглянуть только на результат их работы, то разницы действительно нет. Но они работают на совершенно разных принципах.

— А можно поподробнее?

— Тут надо целую лекцию устраивать.

— Ну мы же никуда не спешим? — Настаивал я.

— Ладно. — Вздохнула девушка. — Видишь ли, заклинания так просто в нашем мире не проявляются, для этого нужна энергия, мана, как это принято называть в научных кругах. Проблема в том, что у нас, смертных, независимо от расы, нет нужного количества маны как ни старайся. Конечно существуют разные техники и школы, позволяющие обычным людям пользоваться имеющейся маной, как например это делает Рейналд, но для всяких огненных шаров или порталов на другой конец материка этого не достаточно. — Усмехнулась она.

— Хм? — Я вопросительно взглянул на мужчину.

— Наемники частенько имеют дело со всякой нечистью или монстрами, а с такими тварями без подобающей подготовки не справиться. — Пожал он плечами.

— Если не интересно, я могу остановиться. — Прищурилась эльфийка.

— Очень интересно! — Заверил я, заметив недовольный взгляд от Юфи. Осторожнее с этим! Проявлять интерес можно только к теме разговора, но никак не к Элин, иначе мне не жить… В прямом смысле слова…

— Так вот, простые смертные создавать "заклинания" самостоятельно физически не способны, однако умные люди… Или не люди, уж не знаю, какая раса первая придумала, как пользоваться магией… Как бы то ни было, они поняли две вещи: у них самих маны не достаточно, но зато эта самая мана разлита вокруг нас. Повсюду. Причем в огромном количестве. К сожалению лишь Феи способны использовать ману природы напрямую, да и то они это не делают, впрочем это уже другая тема. — Помотала она головой. — Вот те древние мудрецы и взялись за то, чтобы как-то использовать ману вокруг нас в своих целях. И придумали. Не стану вникать в детали того, как именно это работает: тут тебе придется спросить кого-то из ученых, а не простого боевого мага вроде меня, но если провести определенные манипуляции, вроде произнесения определенных слов, складывания определенных знаков, рисования определенных геометрических фигур, то можно заставить саму реальность создать магическую аномалию.

— Ага. — Покивал я. — То есть маги не создают заклинания, они создают условия для того, чтобы заклинание создалось само по себе?

— Именно так. — Кивнула эльфийка. — И обычно создание этих условий занимает от получаса до нескольких суток, в зависимости от сложности заклинания. Естественно это не позволило бы магам эффективно использовать магию в бою, но умные головы прошлого нашли выход: можно создать практически все необходимые условия для активации заклинания, оставив лишь что-то простое, вроде координат где заклинание должно быть активировано, и направления движения заклинания, если оно двигается. Вот только для того, чтобы это сработало, маг должен помнить все приготовления в деталях, другими словами количество заклинаний маг может держать "подвешенными" и готовыми к использованию

напрямую зависит от его памяти. И от сложности заклинания. До сих пор все понятно?

— Понятно. — Кивнул я. Я хотел было спросить сколько заклинаний может помнить Элин, но передумал: Юфи может неправильно это понять.

— Это было все, что касается магов, а теперь выкинь всю эту информацию из головы. — Усмехнулась она. — Ибо волшебники работают совсем иначе. Волшебник, это человек, чья кровь "соприкоснулась с потусторонним". А вернее чей предок как-то связался с силами не из этого мира.

— Не совсем понимаю. — Признался я. — Что-то вроде химер?

— Нет. Не совсем. — Покачала она головой. — В смысле если это в принципе возможно, то да. Например некоторые демоны весьма падки до смертных женщин, и далеко на юге даже имеются целые поселения тифлингов, полудемонов, и они все являются волшебниками. Однако это не единственный способ. Если твой предок заключил контракт с демоном, то у тебя есть Кровное Наследство Бездны. Если твой предок выжил после заклинания какого-нибудь лича, то у тебя есть Кровное Наследство Нежити. Если твой предок пережил встречу с феями, то у тебя есть Кровное Наследство Природы. и так далее. Любое "тесное" соприкосновение с силами не из этого мира может дать наследникам этого человека Кровное Наследство, которое в свою очередь позволяет этому человеку черпать силу из соответствующего источника, будь то Бездна, Элементальный План, Лунное Кладбище, или еще что.

— Ага. — Покивал я. — Значит в отличии от магов, волшебники сами создают заклинания, используя ману, которую они черпают из своей крови? — Подытожил я.

— Именно. И соответственно им для активации заклинаний не нужно ничего готовить: они способны активировать любое заклинание, которое они знают за несколько секунд без всякой подготовки.

— Значит они сильнее магов?

— Сильнее? Смотря как сравнивать. — Пожала Элин плечами. — В зависимости от того, откуда волшебник черпает свои силы, он имеет некоторые ограничения. К примеру волшебник, черпающий ману из Бездны сможет без малейшего труда создать любое заклинание магии Огня, но вот водные заклинания для него будут практически недоступны. Кровное Наследство Нежити даст полный контроль над школой Некромантии, но исцелять или освещать темницы? Ищите кого-то еще. В своей стихии Волшебники действительно сильнее магов, ибо они не ограничены в количестве или типе заклинаний, но шаг вправо — шаг влево и они бесполезны. Маги же могут использовать только те заклинания, которые они заранее подготовили, но они способны подготовить любые заклинания из любой школы.

— Понятно… — Задумался я.

— Среди наемников волшебников практически нет. — Подал голос Рейналд.

— Почему?

— Потому что у нас никогда не знаешь, с чем придется иметь дело: сегодня мы с Элин сопровождаем торговца, завтра очищаем окрестности деревни от волков, послезавтра успокаиваем кладбище, на следующий день приглядываем за детьми богатого дворянина. — Пожал он плечами. — Тут гораздо важнее знать, что твой партнер будет полезен в любой ситуации, вместо партнера, который будет очень полезен в одной ситуации, но зато совершенно бесполезен в другой.

— Логично. — Кивнул я.

— Если твое любопытство удовлетворено, то позволь мне подготовиться к завтрашнему дню. — Проворчала эльфийка, возвращаясь к рисованию магических кругов. Думаю мне тоже надо поесть да ложиться спать…

— Держи. — Положил Рейналд заманчиво звякнувший мешок на стол передо мной.

К моему несказанному довольству остаток путешествия до Киннеалена прошел без всяких приключений: уже на второй день мы вышли на гораздо более наезжаную дорогу, и ночю уже спали на мягкий кроватях придорожной таверны, а не под звездами. Более того, парочка наемников оказалась самым настоящим кладезем знаний, не только касаемо магии, но и что было немаловажно, о геополитической обстановке этого мира. С одной стороны не удивительно: люди их профессии должны знать где требуются наемники, где можно хорошо заработать, а куда лучше не соваться, но привыкнув высасывать информацию по крупицам из Имперских пьяниц, не знающих ничего, кроме как где купить выпивку подешевле, я чуть ли не плясал от радости. К сожалению полученные знания меня не слишком обрадовали.