Венец демона

Черная Нина

– Неделю?!
– глаза Игоря поползли на лоб, - а почему мы тебя не видели?

– Меня хорошо скрывали, - съязвила я, - а если вам так интересно, то спросите у директора, почему я неделю жила отдельно от всех.

Парни потупились и рьяно замотали головами. Директора, как и в любой обычной школе или колледже, тут побаивались.

– Тогда, может, побродим по подземелью?
– спросил с надеждой Вадик, - говорят, там много интересного спрятано.

– Ага, - фыркнула я, однако заинтересовалась, - а потом ищи нас,

свищи, «были тут такие трое», - изобразила я противный голос, - «да пропали, не поминайте лихом».

– Не утрируй, - насупился парень.

– Аля права, - вдруг поддержал меня Игорь, - к тому же там Сатана обитает.

Я фыркнула, а Вадик непонимающе уставился на друга. Видно, был не в курсе обитания местной студенческой страшилки.

– С чего ты взял?
– невинно поинтересовалась я, припоминая, где Вася-Ураган мне показывала преподавательские комнаты.

– Ну, он же некромант, - выдал прописную истину парень, - должен жить ближе к земле, иначе растеряет свою силу.

– Откуда такие познания?
– наигранно удивилась я, про себя начиная хихикать.

Ай-да Сатана, ай-да молодец. Спрячься в гробик, препарируй трупик.

– Двоюродный брат рассказывал, - стушевался тот и тише добавил, - в детстве рассказывал, когда напугать хотел, пока мама с папой не развелись, а Серега - брат мой - на границы служить не ушел.

– Дружище, - хохотнул Вадик, - я и не знал, что ты до сих пор в страшилки веришь.

– Много ты знаешь, - проворчал в ответ тот, совсем засмущавшись.

– А занятия по некромантии у вас уже были?
– ехидно поинтересовалась я.

– Конечно!
– просиял тот, посчитав, что я его пытаюсь поддержать.

– А где они у вас проходили?

– На втором этаже в западном крыле.

– А почему не в подземелье? Если Сатана обитает исключительно там?

– Так, то занятия, - покровительственно улыбнулся Игорь, а Вадим тихо посмеивался в кулак, - а живет он точно под землей.

– Тогда по твоей логике, - хмыкнула я, - он и питаться там же должен, а я его во время обеда прекрасно за преподавательским столом наблюдала, или это была эффектная голограмма?

– Да ну вас, - надулся парень, - я же серьезно.

Поражаюсь его наивности, и где таких доверчивых только воспитывают? В подземелья мы спустились молча, но Игорь все еще угрюмо стрелял глазами по мне и Вадику, опасливо озираясь, будто Сатана может выскочить из-за ближайшего поворота и натравить на бедного ученика армию зомби. От представленной картины я захихикала, тоже украдкой оглянувшись. Мало ли, Сатана, правда, откуда-нибудь выйдет и прочитает мои мысли, тогда я снова буду ехидно осмеяна.

В подземельях было прохладно и пахло сыростью. Меня охватило странное ощущение чего-то знакомого, будто приехала в забытую с детства деревню к бабушке, хотя я не знала ни одной из своих бабушек. Я невольно поежилась. Меня будто затягивало вглубь лабиринта коридоров,

маня к себе. С каждым шагом этот странный зов был все настойчивее. Я ущипнула себя со всей силы и, невольно зашипев от боли, отбросила чудные мысли, оставив их где-то на периферии сознания. Ребята не заметили перемены моего настроения, восторженно разглядывая свисающую с потолка паутину и чадящие факелы. Прямо в средневековье попали.

Через полчаса блужданий назойливый зов стал прямо разрывать меня на части, а уши улавливали еле слышный шепот. В этот момент мы неожиданно вышли к распахнутым дверям какой-то полуразрушенной залы, у которых я остановилась как вкопанная и до побелевших костяшек вцепилась в кованую створку заледеневшими пальцами. Здесь пахло чем-то родным, будто маминым молоком, только приторно-сладким, с металлическими нотками. Я похолодела. Так пахло в морге, где мне пришлось очутиться еще в первом или втором классе, я точно не помнила. В голове тут же всплыли воспоминания о моих кошмарных снах, где меня окутывало подобным запахом. Тело моментально прошиб озноб, и я отступила от залы на шаг, удерживая себя от того, чтобы не дать стрекача.

– Пойдем обратно, - хрипло попросила я парней, - как-то мне здесь не по себе.

Игорь охотно закивал, а Вадик усмехнулся. Ему тоже было не по себе, но он старался хорохориться.

– Я понимаю Аля - девушка, - насмешливо подколол он, - но от тебя, друг, я не ожидал.

– Будто сам себя хорошо чувствуешь, - огрызнулся в ответ Игорь.

Я закатила глаза, только ссоры между ними мне не хватало.

– Ребят, - примирительно похлопала я обоих по плечам, приводя убедительный аргумент, - скоро ужин, а мне очень кушать хочется. Давайте в следующий раз дообследуем?

Ребята нехотя согласились и потопали в сторону выхода, по крайней мере, я надеялась, что выход именно там, куда мы идем. Но мы все шли, а один похожий коридор сменял другой, а еще примерно через полчаса мы вновь оказались у входа в знакомый зал, отчего внутри у меня все органы сжались в комочки от страха.

– Что-то мне это не нравится, - растерял всю браваду Вадим.

Игорь, хоть и был не в лучшем состоянии, обличительно усмехнулся.

– Кажется, - упавшим голосом сообщила я, - нас не хотят отпускать.

Мы опасливо попятились обратно, вокруг было так тихо, что наши шаги казались топотом бизонов у водопоя. Рванув быстрым шагом в другую сторону, мы с разбегу налетели на живое препятствие, кубарем покатившись на каменный пол.

– Вы совсем двинулись, чернь?!
– отплевываясь от попавших ему в рот моих волос, зашипел не хуже гадюки Прынц.

Я, охая оттого, что ударилась коленкой, поднялась на ноги. Перед глазами раскинулась картина маслом: Игорь и Вадик, потирая набухающие шишки, волками смотрели на взъерошенного злого Прынца и помятого Хлыща - одного из заносчивых красавчиков из его свиты.