Вендетта
Шрифт:
Надо срочно развеяться.
Макс взял юфон — три непринятых от Дианы.
— Привет, чего трубку не брал? — чирикнул юфон, когда Макс набрал ответный вызов.
— К экзаменам готовился. Всё отключил.
— Я меньше важна, чем экзамены?
— Ты для меня важней всего! Я видел, ты звонила, что-то случилось?
— Да нет, просто так, — сказала Диана. — Спросить, как дела.
— Мои хорошо. А твои?
— И мои норм.
Они помолчали.
— Хорошо, когда всё хорошо! — заметил Макс.
— Угу.
Макс начал смутно
— Всё окей?
— Конечно!
Они опять помолчали.
— А ты что делаешь? — спросил Макс.
— Ходила по магазинам, купила себе сумочку, бежевую с принтом, тебе понравится.
— Обязательно понравится, — подтвердил Макс.
Молчание.
— Ну что, до завтра? — прервал тишину Макс.
— До завтра, — отозвалась телефонная трубка.
Уф.
Макс выполз на кухню, налил сок. Томатный, кроваво-красный. Такого же цвета будет пятно, оставшееся от Лилит, когда он её прихлопнет!
Вслед за крамольной, неподобающей мыслью, всплыл перед внутренним взором лик бестолкового пацана с окровавленной глазницей: «А-а-а-а!». Явились призраками причитающие родители — на пятнадцать лет моложе, чем сейчас: «Его же теперь в дурку определят! Клеймо на всю жизнь! Другого ребёнка покалечил!» Выскочил, как чёртик из табакерки, добродушный и усатый дядя-психолог: «Теперь мы будем решать проблемы только мирным путём, так, Максик?»
Фу, фу, плохая мысль, плохая, уходи. Нельзя убивать Лилит, пусть она и трижды сволочь. Всё равно она уже, наверное, наигралась, натешилась вдоволь, и теперь будет искать нового нубка на прицел...
Макс осушил стакан. Хорошо дома, прохладно. За окном дьявольская жара — лето в самом разгаре. Подростки-футболисты бегают голые по пояс, все загорелые, как латиносы, даром что самое начало июня. Звенит сетка, когда в неё врезается мяч — и этот звон чем-то похож на звук работающего портала, когда там появляется возродившийся игрок.
— Го-о-ол! — крикнула половина подростков. Остальные с досадой бросились выяснять отношения с незадачливым вратарём. Что за дурацкое развлечение... Крики, пот, суета, разбирательства.
Макс согнал с запястья примостившегося комара, вернулся за стол и надел нейро-гарнитуру. «Зь-зь-зь», — мерзко пропел комар, следуя за вкусным человеком, и снова сел на него. Макс стряхнул назойливого кровопийцу, но тот перелетел на другую руку. Ну не убивать же гада? Живая тварь, как-никак.
Ай, пусть пьёт. Всё равно в виртуале ничего не почувствуется. Пара кликов, и вот перед глазами всплывает столь приятная заставка на фоне удаляющихся звёзд и пролетающих комет: «Добро пожаловать в Юниверсум!»
— Добро пожаловать, — беззвучно прошептал Макс.
Он снова был в хайтековой квартирке гриба с Фойфуя.
— Вы кто такой? — завёл свою шарманку непись.
— Да всё, всё, ухожу уже, — сказал Макс и спешно вернулся на узенькую улочку. Далёкое будущее и средневековье — всё-таки это ж надо так их свести...
Макс вернулся на площадь,
Кому нужна беготня по пыльному полю за мячиком, если можно окунуться в иной мир, то суровый, то дружелюбный, но неизменно поражающий воображение? Вот витают в воздухе светлячки, складываясь в причудливые узоры. Пролетела мимо разумная улитка на летающей тарелке с откидным верхом. Выбежал из портала игрок, только что с другой, зимней стороны планеты — до сих пор снег лежит на одежде.
А у тех — мячик.
Даже в канале, разделившем Зайберг на две неравные половины, и то больше чуда, чем на реальной улице, где, кажется, есть только два развлечения: битьё по мячу либо по голове слабого соседа... Эта мысль ("больше чуда, да?") словно бросила Максу вызов. Парень разбежался и нырнул в воды канала, гадая, наткнётся ли там на сокровище. Интуиция не обманула — на дне действительно был сундук, только его уже потрошил другой игрок. Тот, как и Рокси, был рептилоидно-чешуйчатым, но с куда более человеческими чертами лица. Его покров мерцал в темноте.
— Блр-блр-блр, — сказал Макс, выпуская изо рта вереницу пузырей. Другой игрок обернулся, мол, чего надо?
— Блр, — продолжил было гнуть своё Макс, но почувствовал, что у него заканчивается воздух, и быстро всплыл наверх. А ведь там, в сундуке, сто процентов деньга была — хватило бы и Рокси отдать долг за Вуаль, и на путешествия осталось бы. Надо подождать, пока не соспавнится новый сундук.
Макс выбрался на бережок. Вода струями текла по его бесхитростной одежде, а солнце давно уже зашло: быстро высохнуть не получится. Макс уселся на песке, глядя на воду. Три луны Юджины играли бликами на поверхности. Говорили, что есть у планеты и четвёртая луна, но Макс ни разу её не застал.
Горели огни в окнах напротив, и витражи, что в домах побогаче, сияли разноцветьем. Фонарей в городе не было, да и зачем они, если есть полчища светлячков? Макс поймал одного — тот быстро сложил крылышки и погас, превратившись в тусклый полупрозрачный шарик. Когда Макс бережно опустил светляка на песок, тот быстро оправился, загорелся и снова взмыл в воздух.
— Лепота, — проговорил Макс.
...Тьма, мрак и забвение! «Вы убиты игроком Лилит».
***
— Да чтоб тебя! — взревел Макс на респавне. Он яростно открыл почтовый ящик и застрочил:
«Уважаемая Лилит! Позвольте поинтересоваться, зачем вы убиваете меня в который раз? Я вас чем-то обидел, расстроил? В таком случае, приношу свои извинения — я это не намеренно.
Хотел бы приложить к сему письму дары в знак перемирия, но, как вы и сами знаете, я эталонный нуб, и у меня за душой ничего нет. Ни гроша, ни артефакта.
Надеюсь, что на этом наш конфликт исчерпан.
С уважением,