Вэндал

Коул Кериен

– Взаимно. Мы слышали так много хорошего о тебе. Кстати, мы купили тонну еды. Эти ребята едят, как сумасшедшие, – говорит она с дразнящей улыбкой и сияющими глазами.

Все выходят на террасу и устраиваются за столом, пока Вэндал включает музыку, звучащую из колонок на улице, снимает упаковку с мяса и раскладывает его на гриле.

– У меня скрипка в багажнике, если уговорим брата, то мы с ним можем сыграть после того, как поедим, – говорит Лукас, с шипением открывая соду.

Вэндал усмехается и качает головой, переворачивая куриные шашлычки.

–

Так и знал, что ты попытаешься загнать меня в угол.

– Я бы очень хотела послушать вашу игру. Вэндал сказал, что ты в этом бесподобен, – говорю я Лукасу.

Лицо Айви начинает светиться.

– Подожди, ты еще услышишь их музыку, Табита. Я могу слушать игру Лукаса на скрипке в течение нескольких часов. Первый раз, когда я ее услышала, у меня челюсть до пола отвисла. И я даже не знала, что он так может, – она игриво шлепает его по руке. – Он привел меня послушать группу, в которой состояли его братья, но не сказал, что сам в ней играет. Так вот, сидим мы в клубе, слушая выступление, вдруг Лукас выходит, чтобы воспользоваться мужской комнатой, ну я так тогда думала, а потом он внезапно оказывается на сцене!

– Ух ты! – восклицаю я. – Какой сюрприз!

Айви прислоняется к Лукасу, и он целует ее в макушку.

– Это было действительно круто! – говорит она. – Я тогда впервые встретилась со всеми, и с Эви тоже. Это было еще до того, как они со Штормом стали парой, Ашер смеялся над ней и случаем с метелью со сцены, и я думала, она сгорит со стыда, ведь с ней был ее, сейчас уже бывший, парень.

– Ашер – мудак, – перебивает Вэндал, все еще колдуя над грилем.

Лукас закатывает глаза за его спиной.

– Нет, он не такой, просто все время шутит.

– А что случилось с метелью? – спрашиваю я растерянно. Если мне не изменяет память, Эви – это та девушка, с которой я встретилась в первое утро здесь, и та, которая отдала Вэндалу котенка. Я качаю головой, вспоминая, как ревновала к ней, похоже, она и вправду невеста его кузена.

Айви наклоняется ко мне и касается моей руки.

– Это длинная история. Эви застряла в метель, и Шторм, кузен Лукаса и Вэндала, предложил подвести ее, но разбил свой грузовик, – она угощается фруктами прежде, чем продолжить. – В общем, они застряли на обочине дороги на все выходные и полюбили друг друга, хотя у Эви уже был парень.

– Они не влюбились, а трахались, как кролики, на заднем сидении его грузовика, – кричит Вэндал через плечо.

– Вэндал! – ругает его Айви. – Они не делали этого! Эви не такая! Она сказала, что у них был секс лишь спустя несколько месяцев.

Лукас и Вэндал начинают безудержно хохотать.

– Бедный Шторм наконец-то встречает девчонку своей мечты, и у него уходит несколько месяцев на то, чтобы, наконец, переспать с ней, – шутит Лукас.

– Хотя, они проказничали, – ухмыляется мне Айви. – Она с ума по нему сходила, но жила со своим парнем, с которым встречалась еще в старшей школе. Он был придурком, да и относился к ней дерьмово. В конце

концов, она ушла от него к Шторму.

– Эви чертовски раздражающая, – говорит Вэндал, поворачиваясь, чтобы улыбнуться нам. Так приятно видеть, как он с удовольствием шутит и веселится.

– Вэндал! – снова упрекает его Айви. – Это не правда! – Она смотрит на меня, – он всех ненавидит.

– Каждый должен быть ненавистен, пока не докажет, за что можно его любить, – советует Вэндал. – Вы видели кота, которого она мне подарила? У него глаз нет!

Лукас подавился содой.

– Какого хрена?

– Стерлинг очарователен. Он в доме, – говорю я им. – Вэндал обожает его. И я тоже. Он будто бы пушистый кролик для обнимашек.

– Нет глаз? – повторяет Лукас. – Серьезно?

Вэндал подходит к столу и встает у меня за спиной, положив руки мне на плечи. Его пальцы теплые из-за работы над грилем.

– Да, блядь, – говорит он. – Видимо, дети мучали его. Однако он удивителен. Играет и ведет себя, как обычный кот. Я люблю эту маленькую сволочь. Он ест, как свинья. Хорошо, что мы едим снаружи, иначе он пытался бы украсть еду прямо из наших тарелок.

– Мы должны проверить его после того, как поедим, – говорит Лукас.

Я кладу руку на его, и он нежно сжимает ее. – Так как вы познакомились? – спрашивает Айви, улыбаясь нам.

Я открываю рот, чтобы ответить, но Вэндал опережает меня.

– Мы налетели друг на друга в кафе, и она опрокинула на меня свой кофе. Я подумал, что она милая, пригласил прокатиться на байке и привез сюда, – я напряглась под его прикосновением.

– И ты так и не уехала? – спрашивает меня Лукас.

Я извиваюсь на своем месте.

– Ммм… нет. Мне, вроде как, нужен был отпуск, а он спросил, хочу ли я остаться, что я и сделала.

Глаза Эви расширились.

– Вау! Это здорово. Иногда мы просто знаем.

– Вэн, должен сказать, что никогда не видел тебя таким довольным. На самом деле, ты выглядишь счастливым. Давно пора.

– Думаю, Таби – именно то, что мне было нужно, – он снова сжимает мои плечи и возвращается к грилю проверить еду, но Лукас продолжает сверлить меня взглядом в течение нескольких минут. Наверное, он пытается собрать воедино нашу историю и понять.

– Таби, принеси, пожалуйста, тарелки, – говорит Вэндал. – Еда готова.

– Я помогу, – Айви вскакивает и следует за мной в дом. – Могу я посмотреть на котенка? Я сама большая любительница кошек.

– Конечно, пойдем, найдем его. Он, вероятно, спит на кровати. Это его любимое место.

Я иду вместе с ней по коридору к спальне, и, конечно же, он там, спит на краю одеяла. Я аккуратно беру его на руки и целую в лоб, он мгновенно начинает мурлыкать. Я никогда не встречала кота, который бы так любил, когда его держат на руках.

– Вот… он любит обниматься, – я вручаю его ей, и она удерживает Стерлинга, словно ребенка, а он продолжает вертеться и мурлыкать.