Ваантан

Кораблев Родион

На Зеранге Алекс изначально собирался решить четыре задачи: достать техники закалки, выяснить насчет аномально высокого количества врат у старейшин, заработать денег и разузнать про Аккаран. Две первых задачи были решены полностью, две вторые — частично.

Но если насчет Аккарана еще оставались некоторые вопросы, то с долгом, можно сказать, все было понятно. Конечно, полной суммы на руках у Алекса еще не имелось, зато имелись и союзники, и обещание заплатить артефактами, которые, кстати, сильно поднялись в цене в последнее время.

Правда,

насчет артефактов он колебался. А продавать ли их вообще? Тем более ими можно было запитать Зародыша.

Следовало хорошенько подумать.

Долг Земли составлял двадцать два миллиарда кредитов. Правда, это если за время путешествия Алекса, кредиторы не увеличили долг искусственным образом. Но в любом случае, два миллиарда он уже привез из путешествия в Пояс.

Значит, осталось как минимум еще двадцать.

Сумма, конечно, солидная и раньше ничего кроме уныния не вызывала. Но… дело в том, что Алексу в руки попало все имущество Язирга, а там много чего интересного хранилось. В том числе и вещички покойного Маркуса, которого Язирг прибил во время бегства, а также барахло всех остальных мертвецов, включая корпоратов, которые также собирались слинять с Зеранга… понятное дело не с пустыми руками.

Все это досталось Язиргу. Бакк в красках рассказал, как бывший лидер Альянса заставил его собирать хранилища с трупов...

Но если у Язирга времени не было, то Алекс тщательно рассортировал добычу во время первой тренировки в резервуаре ускоренного времени. Помимо разнообразных артефактов — не великих, но достаточно сильных — там еще встречались и уникальные комплекты брони, оружия, странные металлы и много чего еще интересного.

Да что говорить, одних только кредитов набралось более восьми миллиардов — видимо касса для оплаты наемников.

А ведь это — сорок процентов от нужной суммы!

В общем, барахла было так много, что пришлось часть имущества, особенно артефакты и кредиты, занимавшие немалый объем, оставить на хранение Факиру, пока Алекс мотался в аккреционный диск.

Но главной изюминкой были украденные корпоратами техники закалки. Альянс в этом смысле отставал. Причем корпораты стащили техники не только из захваченных школ — они их тайно собирали со всех доступных дворцов, подкупая новоявленных учеников. Те делали копии и техник, и книг навыков. Копии сильно уступали оригиналам, но по меркам Кластера это все равно были невиданные сокровища.

Бакк рассказал, что по условиям сделки, техники следовало заранее передать Маркусу, чтобы опасные для Митточа знания не распространились по Кластеру. Но жадные корпораты их зажали.

— Идиоты! — фыркнул тогда Бакк, который редко проявлял такие сильные эмоции. — Маркус бы их ни за что не отпустил с техниками! Они только подписали себе смертный приговор!

— Вас ждали? — невинно поинтересовался Алекс.

— Разумеется… Поэтому Язирг и убил Маркуса. Чтобы не встречаться с бойцами Митточа, и чтобы никто не узнал, что именно он вывез…

Но судьба распорядилась так, что драгоценные техники достались

Алексу, и теперь он раздумывал, что с ними делать. С одной стороны, древние не были такими параноиками, как Митточ, и вряд ли будут сильно против распространения знаний. Они же сами собираются обучать адептов со всего Кластера.

Тем более одно дело копия ученика, другое — опытного мастера. Но с другой стороны, даже в таком виде техники закалки были опасными знаниями. Но как показала практика, знания — это сила. А землянам сила нужна. С ней родную планету никакой Митточ не заблокирует, и никакая Сувра не доберется до поверхности.

Вопрос только смогут ли земляне удержать эту силу в руках?

От ответа на этот вопрос зависело многие, и поэтому Алексу предстоял важный разговор с Валентайн…

— Это кто? — спросила глава школы Резонанса, после теплого приветствия вернувшегося старейшины.

— Знакомься, это Бакк. Раньше он работал на Митточ, а теперь на меня…

— Приручитель?! — глаза Валентайн опасно сузились, отчего Бакк испуганно попятился.

— Успокойся. Я с этим парнем три года просидел в резервуаре ускоренного времени, — быстро вмешался Алекс. — Ему можно доверять. И никакой он не приручитель больше. Случайно туда попал.

— Хорошо, — мгновенно успокоилась девушка. — Я тебе верю. Но зачем он здесь?

— Есть важный разговор. Ты слышала когда-нибудь о Зародышах? — Алекс достал камень с золотистыми прожилками. — На посмотри!

— Впервые вижу, — озадаченно произнесла Валентайн, крутя камень в руках.

— И не только ты. Зоб тоже ничего об этих штуках не знает. Как и Факир, кстати. А вот Митточ эти артефакты любит и ценит чрезвычайно!

— Разве это артефакт? Он же ничего не излучает.

— Артефакт, артефакт. Да еще какой! Именно с его помощью Митточ вызывал Червя во время второго бегства, и только благодаря этой штуке я удержался наверху…

Алекс в двух словах рассказал, что такое Зародыш по его мнению. Бакк это уже знал, а вот Валентайн пришла в полный восторг.

— Но это же драгоценность! — воскликнула она, с затаенным дыханием рассматривая камень — С ней мы станем гораздо сильнее!

— Не станем. Есть сложности в использовании. Либо нужен сложный ритуал и куча великих артефактов вокруг для подпитки, либо Эмиссар, коснувшейся великой концепции пространства. Иначе Зародыш не активировать. Мы с Бакком уже проверили. Он не может им распоряжаться также свободно как я.

— Все равно это чудо… а зачем ты мне его показываешь, раз только ты им можешь воспользоваться?

— Ну, мне достаточно его активировать и дальше можно запитать от артефактов. Но дело не в этом… Я помню, ты мечтала покинуть Зеранг, — улыбнулся Алекс.

— Я и сейчас этого хочу, — кивнула девушка.

— Значит я пришел по адресу. Эта штука поможет перевезти твой дворец в другое место.

— В Пояс?

— В Поясе будет сложно. Мастеров у школы мало, а ваши знания всем нужны. Там вас сожрут в два счета. Нет, я думал о Кластере.