V - значит наvсегда

Либра Нюта

Иви устала от его странно напыщенной речи и надменно холодной ухмылки.

— В таком случае, самое время обсудить дело, по которому вы меня звали, — откликнулась она.

Он долго всматривался в бледнеющее от напряжения лицо Иви, словно стараясь угадать ход её мыслей, но, не обнаружив угрозы в смиренной позе девушки, резко сменил напущенную развязность на приветливый и тёплый тон.

— Тогда, я полагаю, вы также не откажетесь от недолгой прогулки. Я слишком долго сидел на этой неровной скамье, и пора размять обленившиеся ноги, — одарив девушку чрезвычайно ослепительной улыбкой, Майлз поднялся и протянул руку Иви. Она без промедления приняла его руку и отправилась на прогулку.

Во

время прогулки, к огромному сожалению девушки, Иворд болтал о своём прошлом, когда он был начинающим адвокатом и не имел никакого опыта в скандальных судебных разбирательствах, подчёркивая всю абсурдность тоталитарного режима власти, толком в общем-то эту абсурдность не разъясняя. Также он рассказывал о трудной дороге, которую ему пришлось преодолеть на пути к занимаемому им теперь посту и ещё кучу разной несуразицы. Иви полагала, что он умный и прозорливый человек, борющийся за свободы и права граждан. Однако своей бессмысленной болтовнёй Иворд убеждал её в обратном. Девушка заметила, что они с Премьер-министром увлеклись прогулкой и отдалились от сопровождающих её мужчин. Иви обернулась на них, всё так же стоявших у лимузина, гордо подняв голову. Майлз специально увёл её от посторонних глаз и ушей. Создавалось впечатление, что он не доверяет даже своим людям. Наконец, Иворд убавил шаг и, приблизившись к заброшенному зданию, похожему на бывший завод, прошептал:

— Вы знали, что у канцлера Сатлера был сын?

Внезапно возникнувший вопрос обескуражил Иви, и она промолчала.

— Хотя, почему был? Он и сейчас есть, — подмигнув ей, продолжил Майлз.

Иви стояла, поражённая репликой Премьер-министра. С чего вдруг он заговорил о сыне давно погибшего канцлера, прошлое которого ничего уже не значило? Может, своим вопросом Майлз хочет навести её на какую-то мысль, которая могла бы помочь в расследовании с ночным безумцем. Но причём здесь вообще этот негодяй в маске? Или Иворд что-то конкретно знает, но прямым текстом говорить не решается? Иви как раз открыла рот, чтобы поподробнее расспросить его о только что сказанном, но её реплику перехватил другой голос, донёсшийся с крыши здания.

— Я так и думал, что третий акт не обойдётся без постоянного зрителя. Мисс Хэммонд, вы просто поражаете меня своим тонким чутьём и желанием поймать парочку острых ощущений. Но не переживайте, ваш час ещё настанет.

С этими словами, сделав несколько сальто в воздухе, с крыши на землю опустился знакомый каждому жителю Лондона безумец в маске. В его руке, натуго стянутой чёрными кожаными перчатками, показался пистолет, направленный на Премьер-министра. Иви вспомнила, что в последнее время, даже чувствуя грядущую смерть, не находила возможности остановить её. Пришла пора наконец помешать психу совершать злодеяния. Она выхватила из сумки баллончик с газом и, на этот раз избежав хотя бы тень подозрения в том, что под маской может прятаться лицо Вэ, прыснула прямо психу в глаза. Он явно не ожидал резких действий со стороны девушки, помедлившей в прошлую встречу, и скорчился, упав на колени. При этом пистолета безумец не выпустил. Воспользовавшись минутной слабостью негодяя, Иви и Премьер-министр рванули к лимузину и скрылись за поворотом залитой вечерним солнцем долины.

ОЧЕРЕДНОЕ ПОСЛАНИЕ

— Что будет теперь? — подняв беспокойный взгляд на Финча, спросила Иви.

После неудачного нападения на Премьер-министра она снова попала на допрос в качестве случайного свидетеля. Сложившаяся ситуация вызывала у девушки полнейшее негодование. Иви чувствовала, что Эрик вот-вот заявит, что она каким-нибудь образом может быть причастна к этому. Возможно, даже простые люди могут обвинить

её в связи с безумцем в маске. Иви сама начинала считать себя его соучастницей, появляясь каждый раз именно на месте очередного убийства. Но с другой стороны, его действия походили на тщательно продуманный план, как будто он специально вовлекает девушку в свои злодеяния. Если злодей стремится скинуть вину за совершённые преступления на её плечи, то это должно бы выглядеть довольно глупо, потому что как ни крути псих в маске самостоятельно убивает людей, которые так или иначе опять-таки знакомы Иви. Каждым своим действием безумец всё быстрее заматывает нити опасений и домыслов в один прочный клубок, который, кажется, уже не распутать.

— Премьер-министр усилил охрану, но по-прежнему настаивает на встрече с вами. Говорит, что не успел поблагодарить вас за спасённую жизнь, — ответил Эрик после длительных раздумий. Он стоял, повернувшись к девушке спиной и сосредоточенно разглядывая пожелтевшую листву деревьев за окном.

— Кроме того, что сегодня произошло, он больше ничего не упоминал? — Иви не знала, спрашивать ли ей прямо у Финча об обеспокоившем её известии о сыне канцлера, или же попытаться ненавязчиво узнать информацию.

— Он предлагал помощь своих людей в расследовании этого дела, но я отказался, — задумчиво отозвался Финч.

— Вы отказались? Почему?

Финч повернулся к девушке лицом и скрестил руки на груди:

— Вероятно, вам покажется это нелепым, но я думаю, что Иворд через своих людей хочет самостоятельно вычислить преступника. Это может быть очень опасно, а, если безумец снова попытается его убить, мне придётся сосредоточить основные силы полиции на защите Иворда, что помешает продолжению расследования. Помимо прочего, меня беспокоит вот ещё что, — он сделал паузу и сел в кожаное кресло напротив девушки, — Этот загадочный злодей, как многие его называют, всегда доводил дело до конца.

— Вы хотите сказать, что он специально позволил мне ему помешать? — насторожилась Иви.

— Или же он изначально не планировал сводить счёты с новым Премьер-министром.

— Полагаете, он устроил ещё один спектакль?

— От него можно ожидать всё что угодно. Непонятно лишь, зачем он примерил образ…, - Финч запнулся, заметив, как Иви сильно закусила губу.

— Я сама давно думала об этом, — девушка стремилась не выдавать пробудившиеся эмоции при малейшем упоминании о Вэ и сказала как можно более безразлично, — Однако согласитесь, что он не пытается убедить людей в том, что под маской скрывается именно Вэ.

— На местах преступления мы нашли невидимую леску, — Финч резко сменил предмет разговора, — Из этого напрашивается вывод, что безумец умеет управляться с высотными зданиями, а также владеет какими-то трюками.

— Прежде, чем напасть на Премьер-министра, он сделал в воздухе несколько сальто, — девушка перехватила речь комиссара, — Вполне возможно, что он может быть акробатом или владеть профессией, близкой к этому.

— Нужно всё ещё раз проверить, — заявил Финч, переведя дух, будто пробежал десяток километров, не оглядываясь.

— А что насчёт Скотта? — Иви вдруг вспомнила первую встречу с безумцем в маске.

— Я могу сказать одно: безумец не выпускает тебя из виду. Я бы мог приставить к тебе своих сотрудников, но боюсь спугнуть его.

— В любом случае я бы всё равно не дала согласия, — хоть девушка и заявила о своём отказе так твёрдо, сразу после этого она уже начала сомневаться в правильности своего решения. А вдруг главной целью психа является нанесение ей тяжких травм или вообще её смерть? Девушку безумно напугал ход подобных мыслей, и она поспешно помотала головой, избавляясь от них.