В переплете Книги Знаний

Кочетов Сергей

– Тогда я завоюю весь мир один… и вместе с ним твое сердце! – пригрозил принц.

– Трудный выбор… - засомневалась Салочка.
– Есть еще какие-нибудь плюсы?

– Если ты присоединишься ко мне, я отдам тебе свое сердце! – пообещал Лекант.

– Хорошо, но ты не завоевываешь мир, - попросила Салочка.

– Ну… ладно, - неуверенно согласился принц, похоже, рассчитывая на то, что, примирившись с Салочкой, он вернет себе поддержку народа.

– А что, если я поменяю твое сердце на мое? Тогда мы окончим там же, где начали? А значит, если вопрос улажен,

то мы можем спокойно разойтись? – опечаленно предположила девушка.

– Да ну тебя, дура набитая! Лучше бы я тогда Неодетту взял! – не выдержал Лекант, запутавшись в девичьей логике.

Вдруг принц обратил внимание на то, что Ленон так и не выпустил из рук свою книгу. Гаузен, уже начавший приходить в себя, хотел предупредить друга, но было поздно. Лекант свистнул и показал пальцем на Ленона. На зов прилетел огромный ястреб, который камнем рухнул вниз и выхватил реликвию из рук растерявшегося юноши.

– Молодец, Когтервач! Ты единственный, кто не предал меня! Книга Знаний у меня! Сейчас я вам всем покажу, где маги колдуют! Что?! – опешил принц, увидев состояние книги.
– Она испорчена?! Не важно, если я сконцентрируюсь, то смогу…

Тут Лекант замолчал, сосредоточенно пытаясь что-то отыскать в книге.

– Салочка, стреляй в Леканта! Он сейчас нас всех здесь похоронит! – из последних сил предупредил Гаузен. Он вспомнил про то, что Книга Знаний может вызывать катаклизмы, особенно в случае неумелых перемещений.

– Салочка, убей лучше в Гаузена! Он истинный виновник происходящего! Без него всего бы этого не было! Мы были бы счастливы вместе! – перепугался Лекант и закрылся, как мог, Книгой Знаний.

– Не могу, мне его так жалко, - печально произнесла Салочка и опустила лук.

– Надо помешать ему сконцентрироваться! – припомнил Ленон и громко крикнул.
– Принц Лекант – злой комедиант! Злодей по имени Синяя Бородавка!

Вообще-то он почти никогда не прибегал к оскорблениям, но сейчас ради друзей он был готов на все.

– Прекратите! В этом нет никакого смысла! – обиделся Лекант, разрываясь между желанием разразиться ответной бранью и углубиться в книгу.

– Принц воняет как конская задница, да и выглядит не лучше! – нашелся смельчак среди площадного сброда.

– Принц Лекант такой вонючка, что если его подштанники как следует простирнуть, то в пруду вымрет вся рыба! – раздалось из толпы.
– Хуже короля у Велитии не было!

– Не бывает негодных правителей! Бывает только негодный народ! – не удержался от ответа Лекант, нарываясь на ответную грубость.

– Принц Лекант – король лесных поганцев!

– Я не король каких-то там поганцев! – разозлился Лекант, но недовольный рев толпы заглушил последние слова.

– Он не король! Он признался! Долой Леканта и его банду! – наконец зашумела толпа.

– Что же вы делаете! Вы мешаете мне! Я уже почти… - не успел договорить Лекант, так как исчез во внезапно нахлынувших потоках света. Книга же упала на балкон и осталась лежать на месте.

Глава 29

После

того, как принц исчез, все без исключения люди, присутствующие на площади, прекратили бурную деятельность и впали в совершеннейшее недоумение. Стража, перестав пробиваться к Ленону, также оставила попытки привести приговор Леканта в исполнение, и Гаузен вскоре воссоединился со своими друзьями. Уже во дворце большая часть охраны присягнула Салочке, а Гаузен добрался до балкона и подобрал Книгу Знаний. Собравшись в одной из комнат дворца, друзья решили немного отдохнуть и поразмыслить над недавними событиями.

– И все-таки, как вам удалось уйти от наемных убийц Леканта?
– пришло вдруг Гаузену в голову.

– Убийцы, может быть, и наемные, но совсем не умные, - проворчала тетушка Галатея, которая промывала раны Гаузену, как наиболее настрадавшемуся из всех. – Не мог бы ты помолчать хоть немного, пока я привожу твое лицо в порядок!

Гаузен не стал спорить и посмотрел на Ленона. Тот, как всегда, смущенно стоял в сторонке и наблюдал за происходящим, видимо не осознавая, сколь много он сделал для спасения своего друга. Взгляд же Салочки был тревожен и печален. Было видно, что она тяжело переживала крушение своей давней мечты. Юноша, не умея долго хранить молчание, решил немного утешить ее.

– Я, как представитель королевского дома… Вернее, самой задней его части, - про себя добавил Гаузен, имея в виду конюшню, где он время от времени работал и каморку, в которой он жил.
– Кхм, я имею опыт службы королевской особе... И буду рад предложить свои услуги.

– Я не могу согласиться на это, - произнесла Салочка, и Гаузен опешил от неожиданности. Видя, что юноша шокирован отказом, девушка пояснила:

– Я не могу позволить, чтобы ты был моим слугой, после всего, что ты сделал для меня. Ты не слуга, ты мой любимый друг.

– Просто… друзья?
– выдохнул Гаузен, но в его голосе не было ни тени возмущения. Только надежда, смешанная с грустью.

– После разрыва с Лекантом я пока не готова к чему-то серьезному. Похоже, он оказался не тем человеком, кого я полюбила, - печально произнесла девушка.

– Да нет, я ни к чему не принуждаю, - смутился Гаузен.
– Я просто хотел сказать, что рад, что у меня есть такие друзья.

– Ленон! Теперь мы можем отправиться в Альдорию и найти там орден Всемзнания. Они обязательно вернут тебя домой, - вспомнил Гаузен про друга и обязательство, которое он дал ему. Ленон молчал. Ему совсем не хотелось расставаться с самой лучшей компанией, в которой ему удалось побывать за всю свою жизнь.

– Слышишь, Ленон? Приключения продолжаются! – приободрил Гаузен. Ленон же вспомнил, что его ждет Руфи, и молча кивнул.

– Я хочу с вами! – оживилась Салочка. – Всегда мечтала отправиться в путешествие.

– Ну, не знаю. Путешествие – штука опасная, а я привык спасать жизни прекрасных девиц, а не рисковать ими, - решил для вида поломаться Гаузен и нашел горячую поддержку в лице Галатеи. Лавочница, несмотря на полное излечение племянницы, не переставала опекать ее хотя бы на капельку менее усердно.