В переплете Книги Знаний

Кочетов Сергей

– Почем я знаю, кто из вас кем был? Вы так часто менялись местами! И вообще - нельзя перекладывать свои обещания на других! – продолжил настаивать Гаузен.

– Но это же не мое обещание, - отнекивался, как мог, Ленон.

– Я думаю, что шиворотень недалеко убежал. Поищи в зарослях и пусть он подтвердит твою правоту. Заодно и монету вернешь, - ухмыльнувшись, предложил велит.

При этих словах Ленон понял, что спорить сейчас не только бесполезно, но еще и небезопасно, и замолчал. Имея достаточный запас дров, путешественники устроились на ночь. И хотя Гаузен убеждал

Ленона, что шиворотень хоть и коварен, но по натуре труслив и вряд ли вернется, юноша заснул далеко не сразу. Впрочем, угроза съедения заживо была не единственной вещью, которая его беспокоила. Ему вспомнилось, что кусочек медной проволоки, брошенный в аквариум, может убить всех улиток, но он решил, что уже поздно тревожить своего спутника по этому поводу.

Глава 11

Наутро небо просветлело и спутники отправились в дальнейший путь. Вскоре они выбрались из леса и увидели впереди небольшой город. Ленон, разглядев старомодные постройки, снова засомневался в уместности собственного пребывания в здешнем мире:

– Куда я попал? В эпоху резонанса … ренессанса?

– Турнепса что ль? – не понял Гаузен, которому подобные слова известны не были.
– Не беспокойся, редисок всяких на тебя хватит. Но меня сейчас волнует больше, достаточно ли у нас денег на постоялый двор?

Уже в городе друзья, недолго побродив по пыльным улочкам, отыскали подходящую им таверну. Усевшись поесть, Гаузен, вспомнив наклонности Ленона, заказал ему особое блюдо:

– Похлебку из корешков моему другу.

– А там точно нет мяса? – подозрительно уставился в миску Ленон. При этих словах Гаузен, не спрашивая разрешения, руками вытащил из миски кусочек, пожевал и сплюнул на пол:

– Даже не пахнет, - авторитетно заявил велит и уже занялся было своей тарелкой, но тут он услышал обрывки разговора неподалеку:

– Говорят, недавно разбился хаслинский корабль… Как там имя капитана? Вилрад? Ристан?

– Уцелевшие есть?

– Пара ящиков да бочонок. Он не успел зайти в порт. Наверное, попал в шторм посреди океана.

Гаузен вспомнил слова Ленона про то, что Лин в глубине.

– Моя любовь на дне, не вернется уж ко мне… - горестно прошептал он строчки песни, которую залихватски распевали матросы Настара.

«Этого не может быть!» – ужаснулся юноша. – «Наверное, это другой корабль. Да и у всех хаслинов имена похожие».

Очнувшись от тяжелых мыслей, юноша оглянулся на столик, с которого доносился разговор, но тот пустовал. Похоже, что пока юноша размышлял, обсуждавшие кораблекрушение посетители успели исчезнуть.

– Нам нужно двигаться дальше. Лин так хотела вернуть книгу своему ордену и помочь Салочке, - задумавшись, мрачно произнес Гаузен.

– Что-то не так? – насторожился Ленон, заметив тревогу друга.

– Да, есть небольшие проблемы, - подтвердил велит.
– У нас кончаются деньги, а без них мы далеко не уйдем.

– Можно устроиться на работу, – неуверенно предложил Ленон, которому проблема нехватки материальных средств была знакома не понаслышке. – В конце месяца нам выдадут деньги.

– Ленон, не

мели ерунды, мы ей не прокормимся! Героям работа не нужна! Да через месяц у ампулы может срок кончиться! Тем более нам и так трудностей хватает, - возмутился Гаузен.

Не в силах глядеть на кислое выражение лица Ленона, здорово раздосадованного прямолинейной грубостью, он отвернулся и уперся головой в ладонь. От мрачных раздумий Гаузена потянуло на безрассудные поступки. Неожиданно ему пришла в голову совершенно беспроигрышная, по его мнению, мысль. Юноша резко обернулся, заставив Ленона вздрогнуть от неожиданности:

– Ленон! Я принял решение! Но требуется твое участие.

– Так скоро? – обрадовался Ленон. Он надеялся, что Гаузен оценит его умственные способности по достоинству.

– Чем быстрее, тем лучше! Ты должен открыть книгу… - начал было велит.

– Постой-ка! Разве ты не говорил, что это может быть опасно? – напомнил юноша.

– Опасно будет перемещаться между мирами, а тут надо просто разузнать. Посмотри, есть ли где поблизости клады или сокровища, - попросил Гаузен.

– Но ведь сокровища кому-то принадлежат! К тому же, это тоже может быть небезопасно! Ловушки, проклятия… - Ленон верил в сверхъестественные вещи еще в мире, где прожил всю свою жизнь. А на земле, где мифы реальны, он считал, что они опасней вдвойне.

– Тебе что, побираться захотелось? – резко оборвал Гаузен.

– Это конечно страшно неудобно и постыдно, но безопаснее… - засомневался Ленон, не зная, из чего выбрать.

– Какая там безопасность? Знавал я одного нищего. Он так настойчиво попрошайничал, что его выкинули в пруд, - рассказал страшную историю велит.

– Надеюсь, он выкарабкался, - посочувствовал Ленон.

– Да кто его знает! В том месте он точно больше не клянчил, - подвел черту Гаузен.

– Нету в мире милосердия, - сокрушенно вздохнул Ленон и предпринял еще одну попытку призвать Гаузена к здравомыслию.
– Стоит ли так рисковать ради денег?

– Риск, Ленон, это когда нужно получить излишнее, а тут у нас сплошная суровая необходимость, - назидательным тоном произнес Гаузен, но тирада получилась довольно путанной. Осознав это, новоявленный кладоискатель решил подкрепить ее более внятными аргументами:

– Да ладно, дружище. Тут ведь не в чьей-то жадности дело, - продолжил уговаривать Гаузен.
– Разживемся деньгами – купим лошадей и ускоримся!

– А разве на лошадях ездить не рискованно? – боязливо поинтересовался Ленон. В его памяти была еще жива лекция Христофора Михайловича.

– Было бы опасно - всех бы лошадей давно на колбасу перевели! – настаивал Гаузен.
– Если боишься свалиться - купим тебе осла.

– Осел, наверное, будет упрямиться и лягаться? – взбрело вдруг в голову юноше.

– Ну вот, и я о том же! – обрадовано подтвердил Гаузен.
– Лошадью куда удобнее! И вообще, если так трясешься за свою шкуру, то знай - я тебя в пекло или в омут головой бросать не собираюсь. За сокровищами могу пойти и один, но не надейся потом на равную дележку!

– Ты ведь сказал, что деньги пойдут на нужды путешествия? – напомнил Ленон.