В объятиях Кукловода

Гросс Кария

– Итак, попробуем проверить, как ты усвоила урок, - прервал мои мысли Аластар, - В твоей комнате расставлены ловушки. Твоя задача найти их прежде чем они сработают. Немного поиграем. Тебе же нравится играть, принцесса?

Ядовитая усмешка украсила красивые губы дипломата, а от росчерка руки в воздухе заискрился портал.

– Прошу, прекраснейшее высочество, - поклонился Триг, пропуская меня вперед, - Покажите на что способны.

Глава двадцать вторая. Первое испытание

Меня

выбросило прямо перед порогом в мою комнату. Следом из портала вышел Триг и замер в ожидании. Я напряглась, напоминая себе о том, что здесь везде спрятаны ловушки. В комнате ничего не изменилось и изменилось одновременно. Неуловимо так, но очень тревожно. Я как бы чувствовала, что что-то не так, а объяснить не могла.

– Ну, что скажете, прекрасная из прекраснейших?
– ядовито заметил Триг мне на ухо, а я вздрогнула от неожиданности. Все мои мысли занимала комната.
– Думаю, пора заходить. Прошу! Навстречу смерти!

– Нет, - мотнула головой я, стараясь уловить магические нити в комнате. Их не было. Но фонило магией очень сильно.
– Мне нужно время. Подумать!

Я прикинула, что первое как раз на чем строится ловушка - это порог или около него. Так как Триг ну уж очень настаивает на том, чтобы я вошла в комнату. Я вытащила одну из тяжелых булавок, которыми были скреплены мои волосы и бросила через порог.

Булавка была тяжелой, с натуральным камнем, за шаг принцессы, конечно не сойдет. Но эффект нужный создаст. Да! Я оказалась права!

Громкий хлопок и языки пламени тут же испепелили моё несчастное украшение. Я недоуменно перевела взгляд на Аластара. Он что? Действительно хотел меня убить?! Это же мощное заклинание! Он в своем уме?!

– Что?
– невозмутимо произнес дипломат пожимая плечами, - Тебе бы оно зла не причинило. Напугать бы напугало, но не больше. Не нужно на меня так смотреть.

Я присмотрелась дальше. Я не достану из коридора, комната идет немного на изгиб, и за первым же углом будет что-то меня поджидать!

– Пошла!
– крикнула я и зажмурившись прыгнула туда, куда до этого кинула свою булавку. За спиной послышалось ядовитое хихиканье. Я осторожно приоткрыла один глаз и осмотрелась. Ничего не случилось.

Только не говорите мне, что в Империи перед тем, как заходить в свою комнату мне придется бросать туда слугу!

– И как вы собираетесь выживать в империи?
– спросил Тригг с издевкой.

– Я буду пускать вас первым!
– усмехнулась я.
– Нет, а что? Только не говорите, что вы боитесь!

Значит, я оказалась права... И следующие испытание за поворотом...

Глава двадцать третья. Лейла

– Дорогая принцесса, я не всегда буду рядом, - мелодично пропел Триг, ступая след в след, по моим шагам. Ага, значит, там есть что-то еще. То, что я не заметила сначала.
– В конце концов, я не смогу терпеть ваше общество

постоянно. Оно для меня слишком прекрасно и утомительно.

– Намекаете на мою навязчивость?
– подняла я брови в изумлении, делая вид, что глубоко оскорбилась, стараясь уловить в движениях или во взгляде Аластара хотя бы намек на то, что ждет меня на следующем шаге.
– Да как вы смеете? Вы забываетесь! Напоминаю, что вы разговариваете с принцессой!

Ну, хоть взглядом намекни! Откуда я должна знать, где тут понатыкано ловушек!

– Не трудитесь, - усмехнулся Триг, кажется, догадываясь о том, что я пытаюсь отвлечь его беседой, чтобы он невольно выдал мне хотя бы в какой стороне опасность.
– Не выйдет. Пока не сделаете шаг - не узнаете что там.

Пока не сделаю шаг, говоришь? Ну-ну!

Я посмотрела на Трига и улыбнулась. Кажется, великий дипломат только что сам себя перехитрил.

– Иди ко мне, Лейла, - улыбнувшись позвала я, взмахнув рукой в груду своих кукол. Точная копия меня, в темно-синем платье, дернулась и повернула голову в мою сторону, - Иди ко мне.

Кукольные ручки дернулись, приподнимаясь вперед. Куколка тут же поднялась на хрупких ножках и сделала шаг по направлению ко мне.

– Как ты это делаешь?
– изумился Триг, глядя на меня с нескрываемым удивлением и интересом, - Это же невозможно! Она не живое существо! Это не ментальная магия, не некромантия… Что ты такое?

Я гордо усмехнулась, видя, как вытянулось лицо учителя. Для меня оживить куклу - пара пустяков! Не знаю, как это это получилось в первый раз. Может, мне было ужасно скучно, и я представляла, что куклы - живые? Хотя, тогда я была еще очень маленькой!

– А как ты меняешь внешность?
– ответила я, вопросом на вопрос, не разрывая зрительного контакта с куклой. Лейла двигалась почти ровно, но разговоры с учителем меня отвлекали и движения куклы выходили ломанными. Как будто ее дергал за фарфоровые конечности невидимый кукловод, - Вот и я так же.

Триг недовольно цокнул языком, но ничего не ответил. Кукла послушна дошла до меня и встала вровень. Так, теперь ей нужно сделать ровный шаг и зайти за поворот.

– Какие-то проблемы?
– ядовито заметил Триг, внимательно наблюдая за мной. Конечно, проблемы! Как только кукла скроется за поворотом - тут же рухнет. Очень надеюсь, что этого хватит, чтобы определить что там.

Очень не хочется идти самой и выяснять какую гадость смастерил дипломат. Вдруг эта гадость испачкает мое любимое платье!

– Смелее, принцесса, - подначивал Аластар, нервируя меня, пока я прикидывала попросить Лейлу принести зеркало и установить так, чтобы я видела ее и смогла удержать.
– Никто не будет ждать, пока ты решишь сделать шаг. Особенно наёмники.

– Наёмники?
– ужаснулась я, разворачиваясь к дипломату. Кукла тут же рухнула на пол.
– Но они же запрещены в империи! Гильдии были запрещены еще при предыдущем императоре!