В Игре брода нет.

Пешкова Наталья

–  Хорошо!!
– я щелкнул вредину по носу и продолжил.
– Сначала Город, собрав остатки магии, чинил, восстанавливал разрушения, пытался докричаться до своих жителей, образумить их. Но люди думали лишь о себе, наслаждаясь жизнью и даже не замечая, что медленно, но верно убивают Город. Долго терпел он, но ничего не менялось, а силы таяли. Тогда уснул древний Город, сберегая силы, чтобы, как проснётся, вернуть своё былое величие. Постепенно всё приходило в упадок, а люди не собирались восстанавливать красивые здания, возводя на их месте новые дома. Заполнялся Город жителями, даже другие расы подтянулись, и росли-множились убогие постройки,

захватывая всю его территорию. Суета, шум, раздоры царили на улицах Города, превращая его в огромный Муравейник. Всё больше становилось жителей, и всё меньше счастья и радости было на их лицах. Рождались и умирали поколения, но не менялись люди, и как спал крепким сном древний Город, так и поныне спит! Всё. И ты брысь спать!

–  А конец?
– шмыгнула носом девчонка, преданно глядя мне в глаза.

–  Да вроде больше и не было ничего, - я задумчиво почесал затылок.
– Там кусок из книги вырван.

–  Ага, я помню, - хихикнула малышка, - ты когда у того пьяницы книжку спёр, там многих страниц уже не было.

–  И ничего не спёр, - возмутился я, - он из неё самокрутки делал. Так что считай, я эту книгу спас.

–  Ну ладно, спас. А конец я нашла, - Динира завозилась и выудила из недр своего кармашка на платье лист бумаги, сильно измятый, но аккуратно разглаженный и свёрнутый на несколько частей.
– Вот.

–  Где ты его взяла?
– я рассматривал неровно оторванную страницу, на которой действительно было окончание любимой Диниркиной Легенды.

Сестрёнка вздохнула, теснее прижалась ко мне и пояснила:

–  Я когда в клетке сидела, там мимо мальчишки шли. Злые. У одного такой же сборник сказок был. Я попросила посмотреть, а они давай смеяться. А потом стали выдирать листы из книжки, делать из них шарики и кидать в меня.

–  Вот гады, - сжал кулаки я, - пусть только мне попадутся!

–  А они попались уже, - фыркнула Динь, - охраннику. Он им уши надрал и выгнал. А я листочки все собрала. Мне их девушка из соседней клетки потом читала. Все, кроме этого, - она кивнула страничку в моих руках.

–  Почему?

–  Я хотела, чтобы ты мне его прочитал.

–  А как ты догадалась, что это именно Легенда о Городе?

–  Ты чего дурак?
– девчонка уставилась на меня удивленными голубыми глазищами.
– Там же картинка такая же, как в нашей книге.

–  А, ну ясно, - я с трудом подавил смешок.
– Читаем дальше?

–  Ага.

Я погладил сестру по пушистым кудряшкам, улыбнулся и торжественно прочёл:

–  И лишь тот сумеет отыскать его Сердце, кем движет любовь, а в крови горит огонь преданности. Разбудит он древний Город и станет ему Талисманом. Научит Город понимать людей, а людей любить Город и заботиться о нём. В какие бы времена и в каких бы землях ни родился Талисман, они обязательно встретятся - Город и человек, одиночество и верность, сила и опора, целое и его часть. Счастье и любовь поселятся здесь, а тем, кто таит в себе зло и ненависть, вовек не переступить границ Города. И будет он с этого дня носить новое имя Дини'арлисс - Счастливый Город.

–  Ага, я найду его, - счастливо прошептала малышка, забирая у меня листок и бережно пряча его в карман.
– Наверное, даже завтра, - мечтательно закончила она.

–  Завтра-завтра, - сонно пробормотал я.
– А теперь брысь спать!

Барбариска

Очнулась я оттого, что кто-то пребольно наступил мне на руку. Ну, так и есть! И кто его интересно,

Чёрным человеком назвал? Чёрный слон куда вернее будет!

–  Да слезь ты с меня, туша!

Капитан, недовольно хмыкнув, убрал ногу с моей любимой ладошки, оставив мне на память оттиск гномьего клейма, что украшает подошвы его сапог. Странно, мне и не больно совсем - этот лось по моей руке ходит, как по любимому коврику, а мне хоть бы хны. Нет, в лоб ему закатать очень даже хочется, только вот встать не могу. Ха, да мне бы силы чуток - я б весь этот зал в два счёта положила!

Приподнявшись на локте, я смогла осмотреться.

Да уж дивная картинка! Крики, стоны, ругань, наседающая на нас толпа. Капитан и Орис, самоотверженно защищающие меня от нападавших. Вернее, пытающиеся это делать, ибо мелькающий перед ними чёрный смертоносный вихрь никого к нам не подпускал, а гора тел сектантов у его ног с каждой секундой увеличивалась.

–  Помоги встать!
– я легонько дернула принца за пушистый хвост.

В ответ получила возмущенный мяв, уничижительный взгляд и протянутую руку, которая вздёрнула меня вверх и прижала к неровной каменной стене пещеры.

Эй, куда? Я вцепилась в урса, как утопающий в бутылку коньяка - ну, чтоб тонуть не так скучно было! Нет, дружочек, теперь твоя очередь моим костылём поработать. Ноги-то меня не держат, а внизу уж очень небезопасно - ходят тут всякие по рукам как по асфальту!

Лирр тяжко вздохнул и перехватил меня поудобнее. О! Вот так совсем замечательно, почти и не падаю.

Какое-то время я любовалась стремительно-смертоносной тенью. А всё-таки красивый у меня сынок! Сильное тело, собственная броня - чешуйка к чешуйке (ножи только так отскакивают!), острые шипы на руках и спине. Длинные серебристые когти. И прическа оригинальная - наши стилисты могут нервно курить в сторонке - жесткие гребни-дреды, преходящие в прочную чёрную косу с шипами. Вот кто у нас ёжик-то! Правда, колючки чуток побольше и поопаснее, но это мелочи.

Нет, ну разве он не прелесть! И деду не стыдно показать. Генерал Борисов давно о внуке мечтает, все уши мне прожужжал - вот у Иванова внук самбо занимается, настоящий воин растёт, вот у Свиридова внук уже юношеский разряд по стрельбе имеет, вот у Рудоняна внучка в первом классе сразу с тремя мальчишками подралась и победила, боевая девчонка. Ещё бы не победила, ежели она в этом первом классе третий год сидит. Короче, дорогой папочка с маниакальным упорством с меня внука требует, твердит постоянно "да что, да где, да когда". Ну, теперь-то ему точно есть, что друзьям рассказывать. А то ишь, повадились к нам в гости ходить, хвастаться. Ничего, скоро лопнут от зависти! Вон у нас какой парень, не чета их дохлякам! Посмотрела бы я, как этот Гордей Иванов со своим самбо рискнул против такой толпы один выйти. А мы уже не меньше полусотни идиотов в рясах уложили! Ща, мы их! Я попыталась броситься в бой, но лирр меня удержал.

Вперёд, Зар! Убей их! Смерть тварям!

Кажется, последние слова я заорала вслух, так как и Орис, и капитан удивленно посмотрели на меня.

–  Ты чего?
– спросил урс, слегка тряхнув меня.
– Ты какая-то не такая. Злая…

–  Ясно что, - рявкнул капитан, отшвыривая в сторону умудрившегося прорваться к нам одного из сектантов, - жрецы чем-то зал окуривают, чтобы на людей влиять. Видишь, вот чаши с благовониями висят, - Инвери кивнул на выступ в стене, где стояла глиняная плошка, из которой поднимался ароматный сизый дымок.